Любовь и ненависть

— А ты не могла бы сказать Мэтту, что входило? Потому что я типа заключил с ним пари и поставил на то, что ты сделала это, чтобы привлечь к себе внимание.

Я вытаращила на него глаза.

Он ухмыльнулся.

— Шучу.

— Кстати, я для тебя кое-что купила, — вмешалась Сара, роясь в своей огромной сумке, как у Мэри Поппинс. — Я купила кое-что для нас.

Она вытащила красную шёлковую куртку-бомбер.

— Ого, она очень… красная.

— Подожди.

Она развернула куртку. На спине была вышита элегантная белая надпись: «Малышка из Боулдера».

— У меня есть точно такая же. Конечно же.

Мои глаза — или, скорее, веко — снова увлажнились.

— Я предложил вышить на них фразу «Сучка из Боулдера», что было бы более точным определением, но вот она, — Лукас указал на Сару, — забраковала моё предложение.

Сара бросила на него испепеляющий взгляд, а у меня из груди вырвался смех. Я никогда не думала, что буду смеяться над чем-то, содержащим слово «сучка», но ведь я могла умереть и не услышать эту историю.

— Тебе она нравится? — спросила Сара, её дикие кудри блестели на солнце.

— Мне она нравится.

— Хорошо.

Стук в дверь заставил всех нас повернуться к открытой двери.

Почему Ингрид Берли стояла на пороге моей больничной палаты? Когда Август вошёл следом за ней, я поняла, что они, должно быть, столкнулись друг с другом в кафетерии, потому что держали одинаковые стаканчики с кофе.

— Привет, — сказала она, понаблюдав за тем, как он передал мне один из стаканчиков. — Прости, что вторгаюсь, но я слышала, что ты наконец-то очнулась.

Я обхватила пальцами нагретый бумажный стаканчик, не понимая, почему она вообще оказалась в Боулдере.

— Именно благодаря Ингрид мне удалось объединить стаи, — сказал Лиам, как будто услышал мои мысли. Когда я нахмурилась, он добавил: — Она привезла нам Силлин.

Ингрид пожала плечами.

— Для этого и существуют союзники.

Она провела пальцами по своим длинным блестящим волосам, распутывая их.

— Я просто рада, что мы успели вовремя.

Я, вероятно, должна была быть благодарна речным за то, что они помогли нам, но меня раздражало то, что она использовала это как предлог, чтобы прилететь сюда с Нельсоном. Но самое главное было то, что она всё ещё находилась в Боулдере спустя неделю после дуэли. Неужели она всё ещё надеялась, что Август передумает?

— Поздравляю, — сказала она.

— Спасибо, — я одарила её натянутой улыбкой.

— Ты сегодня возвращаешься в Теннесси, Ингрид? — спросила Сара.

— Пока не уверена.

Она сделала глоток кофе, взглянув поверх ободка своего стаканчика на Лиама.

— Может быть, задержусь ещё на несколько дней.

Я плотно сжала губы, чтобы сдержаться и не спросить её, зачем.

— Лиам, могу я поговорить с тобой? — спросила она.

Лиам кивнул, а затем обхватил мой затылок и прижался щекой к моему лбу.

«Жаль, что это не я заслужил тебя».

Моё сердце подпрыгнуло при звуке его голоса в голове. В отличие от связи, соединяющей меня с Августом, та связь, что связывала меня с Лиамом, не исчезла.

Я высунула голову из-под его головы.

— Я услышала тебя, — прошептала я, вспомнив о том дне, когда я сказала ему те же самые слова с таким же удивлением.

Он нахмурился.

— А почему ты не должна была услышать меня? Ты мой волк.

— Я просто подумала…

Я взглянула на Августа, который стоял так неподвижно, что казался вырезанным из дерева.

— Я просто подумала, что эта связь могла тоже исчезнуть.

«Нет ничего более сильного, чем связь с Альфой».

Я вытянула шею и посмотрела на Лиама.

«Ничего», — повторил он, пристально глядя на Августа.

Я почувствовал себя мухой, попавшей в паутину, принадлежащую двум большим и ревнивым паукам. Но я боялась не за свою жизнь или своё сердце, а за их. Я не могла разделить себя пополам, и хотя я любила их обоих, я любила их по-разному.

Я поставила свой нетронутый кофе на прикроватный столик и обхватила рукой стаканчик, который Август сминал в кулаке. Я начала разжимать его пальцы, пока они не расслабились и не переплелись с моими.

— Увидимся позже, Лиам.

Я улыбнулась ему, но в ответ получила лишь резкий кивок.

Он отошёл от меня.

Когда Ингрид последовала за ним, я крикнула:

— На случай, если я тебя больше не увижу, Ингрид, счастливого обратного пути и передай привет своей семье от меня.

Она посмотрела через плечо на меня, потом на Августа, потом на наши руки.

— Передам, — сказала она, слабо мне улыбнувшись.

Как только дверь закрылась, Сара перевела дыхание.

— Это было немного неловко.

— Вот почему я за многожёнство, — весело сказал Лукас. — И за оргии. Каждый получает то, что хочет, или, скорее, кого хочет.

Сара шлёпнула его по бедру.

— Ой. За что? Мне позволено иметь своё мнение, — пробормотал он. — Это моё конституционное право.

— Когда ты собираешься сказать какую-нибудь глупую фигню, используй свой внутренний голос, — сказала Сара.

— Глупую фигню? Почему это глупо?

— Потому что бесполезно, — сказала она, переводя взгляд с Августа на меня.

Тут в палату ворвался Грег.

— Я приехал, как только смог.