Любовь или Свобода: Выбор (СИ)

Элайджа Блек был весьма недоволен. Ему велели задержаться после парада дольше, чем он рассчитывал. Всё это время мысли светловолосого эльса занимала только Вороница. Уже достаточно познав её тяжёлый вздорный нрав, Блек терялся в догадках, что она устроит ему после возвращения. На горячий приём с распахнутыми объятьями рассчитывать не приходится. Скорее всего, его женщина снова напустит на себя недоступный вид. Да, такую барышню нельзя оставлять одну надолго. Иначе вновь придётся начинать сначала.

Элайджа неохотно вышел из каюты, направляясь в центральный узел. Его вызывал на связь раират Неко. «Надеюсь, речь опять не пойдёт о том, чтобы организовать куда-нибудь ещё пару отрядов», — Блек спускаясь лениво почесал затылок. Конечно, должность старшего то-капитана престижна, но слишком много бумажной и организационной работы. «Ничего, мой Ягуарчик. Я скоро вернусь. Главное — потерпи этот год. Дальше мы переберёмся на Эльсод. Там не придётся никуда надолго улетать», — Элайджа улыбнулся своим мыслям, подходя к пульту связи.

Но стоило ему едва взглянуть на панель, как остатки хорошего настроения улетучились. Обычно не важные приказы передавались по личным часам. Что-то важное присылалось в письменной форме на общий компьютер корабля. Но если сообщение сопровождалось сиреневым кодом с обязательным аудиоотчётом о прочтении, как сейчас, должно было произойти совсем из ряда вон выходящее. Ожидая чего-то скверного, Блек нажал на кнопку «Распаковать письмо» и погрузился в чтение.

«Старшему то-капитану Элайдже Блеку, приказывается: незамедлительно вернуться на военно-жилую базу Неко, находящуюся на спутнике Адской бездны, Хелсесе, для срочного урегулирования чрезвычайной ситуации в седьмом отряде».

Элайя нахмурился. Из всего седьмого отряда он оставлял троих, и их обязанность составляла посменная охрана… Что такого чрезвычайного они успели наделать?! Если он узнает, что дело в какой-нибудь пьяной выходке, то они будут в ужасе шарахаться от капли алкоголя после грозящего им наказания!

Элайя вновь перечитал письмо и задумчиво потёр шею.

— Конечно, я только «за», если речь идёт о скором возвращении на базу… Но сиреневый код… незначительные тревоги им не помечают… Ладно. По прибытии всё узнаю, — он нажал на панель. — Старший то-капитан Элайджа Блек приказ принял. Отправляюсь на Хелсес. Расчётное время полёта… — Элайя бросил взгляд на часы. — Два общепринятых межгалактических часа.

Закончив с отчётом, Блек занял штурвал. К счастью, вся команда на корабле. Но перед взлётом нужно позаботиться об остальных отрядах.

— Силифар, — Элайя набрал на часах своему помощнику, — разошли срочный приказ то-капитанам пятого, седьмого и двенадцатого отрядов немедленно возвращаться на Хелсес. Остальные пусть отправляются, как только закончат все дела на Эльсоде, — Элайджа нажал на кнопку сбора, чтобы весь экипаж занял свои места и добавил уже тихо. — Праздник кончился.

Блек, нахмурившись, покачивался в кресле, закинув ноги на приборную панель. Кораблём управлял автопилот, и у него было время поразмыслить. Первое же, что пришло в голову: раз в происшествии замешан его отряд, то наверняка туда вовлечена и Вороница. «Но если бы с ней что-то случилось, я не узнал бы, пока сам не вернулся. Из-за вещей тревоги не поднимают. Тогда что? — Элайя не отрываясь смотрел перед собой в тёмное космическое пространство. — Может, проблема с местными жителями? Тогда при чём тут мой отряд? Ничего не понимаю».

У пульта управления кроме него никого не осталось. Команда, не привыкшая к задумчивому настроению своего командира, сочла за лучшее обсуждать недовольство поступившим приказом в другом месте. Только Фрод, недолго поговорив с другими эльсами, не замечая, что Элайя не расположен к беседе, решил привлечь внимание к своей персоне.

— И что означает такой срочный вылет? — он недовольно скрестил руки на груди, усаживаясь рядом.

— То, что поступил срочный приказ срочно вылететь, — Элайджа вышел из своего задумчивого состояния.

— Ты не знаешь, из-за чего?

— Как раз размышлял над этим. Скоро прилетим и всё узнаем.

— Блек, ты же понимаешь, что вся команда недовольна, что у них отняли день от законного праздника?

— А ты у них лидер восстания и пришёл высказать требования? Или, напротив, сдать боевых товарищей, пока они тихо нарушают субординацию, ропща на приказ?

— Не смешно, — буркнул Фроуд. — Я просто хочу узнать, что случилось.

— Все хотят, — Элайя потёр переносицу. — Через час узнаем.

— Но у тебя должны быть какие-то предположения. Что могло случиться?

— Предположений полно. Но они все нелепые.

— Это чрезвычайное происшествие может нам как-то навредить в карьере? — прямо спросил Фроуд главное, что его волновало.

— Нам? — криво усмехнулся Блек, поменяв ноги местами. — Точнее, ты хотел спросить, тебе?

— То, что я беспокоюсь о себе, — это естественно, — вызывающе заметил Фрод.

— Не для эльсодского солдата, — урезонил его Элайджа. — Любое ЧП влияет на карьеры, и не только плохо. Это ещё и шанс проявить себя.

Фрод, нахмурившись, кивнул.