Любовь оборотня

За зиму Алиса научилась управляться с печью, прясть, шить и пользоваться волшебными вещами. А еще пришлось признаться, что в Оза она действительно влюбилась. Тяжело не ответить на взаимность, когда к тебе относятся, как самой большой ценности. Это подкупало и заставляло отвечать тем же: заботой и нежностью.

Алиса сама не заметила, как воспоминания о родном мире потускнели, стали размытыми, а новый мир стал казаться наполненный цветом и радостью. Оз прочно занял место в ее сердце, и когда он, после первой весенней грозы, снова предложил ей выйти за него замуж, Алиса согласилась.

Платье, белое и струящееся, заказали у лепреконов. Алиса, вспомнив картинки из модных журналов, долго объясняла, какой именно фасон ей нужен. К счастью, волшебные портные не подвели, и создали именно такое платье, о котором Алиса мечтала.

Столы накрыли на той же поляне, где отмечали осеннее равноденствие. Костер также разожгли высокий, а когда собрались все гости, включая тетушку Оза из племени Белых волков, заиграли тамтамы и на площадку перед костром выкатили бочку вина.

Оз подал Алисе руку и подвел к костру. Быхво на правах старшей родственницы вынесла резную костяную чашу. Оз с поклоном принял ее, зачерпнул из бочки вина, отпил и протянул Алисе. Она так же молча приняла чашу и сделала глоток. Так в полной тишине, если не считать звуков тамтама, они вдвоем допили чашу.

Не нужны слова тем, кто принял решения, поэтому обряд должно было проводить в молчании.

Пустую чашу Оз вернул Быхве и только после этого поцеловал Алису. Поцелуй был вовсе не символический, а очень даже страстный и длинный. Гости успели досчитать до ста двадцати, прежде чем Оз отстранился и, подхватив Алису на руки, понес к столу на место для молодых.

— Я люблю тебя, — шепнула мужу Алиса.

— Я готов носить тебе добычу хоть каждый день, — горячо заверил ее Оз и снова потянулся за поцелуем.

Дарья Ланская Купальская ночь

Есения шла по залитой солнцем опушке леса и искала соцветия белоголовника. Зеленый ковер под ногами пестрел ярко-синими васильками, желтыми лютиками и пушистыми головками розового клевера, однако как назло нигде не было видно белых шапочек с маленькими цветочками, хотя Есения была почти уверена, что в прошлый раз собирала белоголовник именно здесь.

Ее бабушка, Лукерья Агафоновна, была известной травницей и лечила всю деревню, а Есения ей во всем помогала: собирала травы и корешки, сушила их и делала настойки. С возрастом бабушке все сложнее было ходить далеко в лес, поэтому внучка взяла это на себя.

Немного подумав, Есения решила свернуть к реке в надежде наткнуться на заветное растение. Совсем недавно девушке исполнилось шестнадцать вёсен, и она с завистью поглядывала на замужних подружек, которые хоть и были ее возраста, но казались такими взрослыми и счастливыми! Есения тоже мечтала о семье и детишках, и к ней даже пару раз сватались деревенские молодцы, однако сердце ее оставалось к ним безучастно. Она мечтала о любви, той самой, настоящей, о которой слагают сказания и которая преодолеет все преграды! Но где же встретить своего суженого, при виде которого у нее захватит дыхание, и душа подскажет: «Это он!»? Точно не в ее родной Вислянке… В своей деревне она знала всех и каждого, и пока ее душа упрямо молчала.

Замечтавшись, Есения не заметила, что на ее пути оказалась небольшая коряга. Она запнулась неожиданно и кубарем полетела в овраг. К счастью, приземлилась на мягкую траву, поэтому почти не ушиблась. Лишь левая рука чуть-чуть заныла от боли.

Приподнявшись, Есения первым делом вытащила из волос травинки и веточки, попавшие в толстую рыжую косу, а потом заметила, что на новом сарафане, который недавно пошила себе, порвался подол. Ну, вот что за невезение?

Но неожиданно все проблемы отошли на второй план, потому что она поняла, что в овраге не одна. Есения тихонько вскрикнула, заметив молодого парня в холщовых штанах и порванной рубахе, свернувшегося калачиком неподалеку. Парень не шевелился, и было непонятно, то ли он спит, то ли…

— Эй? — тихонько позвала она, но незнакомец никак не отреагировал. — Эй, ты живой?

Подобрав с земли веточку, Есения ткнула ею парня, но тот продолжал лежать неподвижно. Тогда она положила ему руку на плечо и осторожно потрясла, но его обмякшее тело лишь перевернулось на спину. В районе ребра алела колотая рана, будто кто-то хотел проткнуть его рогатиной. Но кому это понадобилось? Рогатину охотники используют только на дикого зверя, разве нет?

Бабушка многому ее успела научить, поэтому Есения смогла определить, что рана не должна быть серьезной. Грудь парня мерно приподнималась в такт дыханию, и это был хороший признак. Но требовалось немедленно остановить кровотечение, от которого испачкалась одежда молодца и пропиталась бурыми пятнами земля.