Любовь под маской льда

Подойдя к кровати, он осторожно опустил свою ношу. Матрас слегка прогнулся, показывая свой возраст. Александра вздрогнула, словно от холода, и Грант нахмурился, бросив взгляд на радиатор, настроенный на минимум. Этого явно было мало для холодной весны, и он догадывался, почему был выбран такой режим. Слишком много в его жизни было зим, когда мать поддерживала минимально допустимую температуру дома, и жарких дней, когда вместо кондиционера использовались открытые окна — все это экономило деньги. Взяв плед, он накрыл спящую девушку.

Грант встал. Словно почувствовав его движение, Александра перевернулась на бок и прошептала во сне его имя. Чтобы уберечь себя от соблазна прилечь рядом с ней, он направился к креслу у книжных полок. Придется провести ночь в нем. Но сидеть спокойно было выше его сил, и спустя десять минут Грант понял, что сам себя изводит. Он настоял на том, чтобы сопроводить Александру до дома, он донес ее до квартиры, взяв на себя роль героя-защитника. Однако эту девушку уже не нужно было защищать — она повзрослела, став независимой и целеустремленной. А может, она и была такой, подумал Грант, откинув голову на спинку кресла. В ту ночь, произнося роковые слова о том, что им следует расстаться, она, казалось, вполне владела собой. Может, под ее красотой и очарованием всегда скрывался железный характер, а он был без ума от нее тем летом, и страсть вскружила ему голову, не дав разобраться в том, кем же была Александра на самом деле?

Вопросы — этот и другие подобные ему — не давали Гранту покоя до тех пор, пока сон окончательно его не сморил. Последним, что он видел, была Александра, свернувшаяся на кровати, со спокойным, умиротворенным во сне лицом и улыбкой, блуждающей на губах.

Глава 8

Поставив последний букет в холодильник, Александра критически обозрела белые орхидеи в обрамлении красных роз. Завтра гости Гранта увидят эти цветы в своих комнатах, а вечером будет фуршет и ужин на веранде, то есть работы ее ждет непочатый край, но ей не терпелось начать. В суматохе некогда будет думать о том, что произошло за последние дни. В субботу утром Александра проснулась с гудящей от боли головой. На тумбочке она обнаружила болеутоляющее лекарство и стакан с водой. Грант исчез, и сложно было догадаться, что он был ночью в ее квартире. О нем напоминал лишь слабый аромат, в котором переплелись нотки кедра и янтарной смолы, он преследовал Александру даже в душе. Ей было неловко, когда она вспоминала, как отключилась после поездки в больницу, и в памяти вспыхивали яркие картинки: вот Грант несет ее по лестнице на руках, вот укладывает на кровать.

Она с трудом заставила себя прийти в магазин днем и даже выполнила несколько мелких заказов — букеты к свиданиям, выпускным, юбилеям, — а потом снова принялась за приготовления к понедельнику. Воскресенье тоже выдалось суматошным. Нужно было закончить все перед грядущей неделей и опубликовать две новые вакансии на полставки — теперь Александра могла себе позволить оплату труда сотрудников. Ей бы очень хотелось вернуть Сильвию, прежнюю помощницу, но та уже нашла себе работу. Оптовый продавец, что снабжал «Колокольчик» цветами каждые две недели, дал Александре контакты компании в Южном Хэмптоне, которая готова была заняться поставками в особняк Гранта в течение недели приемов. Нужно было запомнить множество мелочей. Казалось, информации за эту неделю поступило больше, чем за все шесть месяцев существования магазина. Однако все это того стоило.