Любовь рядом (ЛП)

— Вообще-то, у меня здесь много дел, — сказала она, неуверенным жестом указывая на свой компьютер. — И поскольку все вроде как завершается, будет проще всего, если мы просто прекратим это, понимаешь?

— Прекратим, — его голос стал ровным.

— Да, нет необходимости поддерживать видимость. Я имею в виду, ты всё равно уедешь через три дня.

Её голос начал ломаться на последней фразе, и она почувствовала ужасный комок в горле. Он должен был уйти немедленно. Прежде чем она сломается и сделает что-то совершенно безумное, например, попросит его остаться.

Его глаза сузились, и паника начала овладевать ею. Он знал.

Ты теряешь самообладание. Пускай он уйдет отсюда, — приказала 2.0.

— Грейс, я не хочу, чтобы все так закончилось.

Но все заканчивалось. И это всё, что ей нужно было знать.

— На самом деле так будет лучше, — сказала она, затягивая хвост и без нужды укладывая его обратно, чтобы занять дрожащие руки. — Я чувствовала себя как-то странно с прошлых выходных. Это стало немного напряженным, понимаешь? Я просто была так напугана Грегом и этим чертовым кольцом, что потеряла из виду то, чего я действительно хочу.

— И чего же?

Она слегка печально повела плечом.

— Быть одинокой. По крайней мере, пока. После этого, я не знаю. Может быть, заведу случайные интижки, понимаешь?

Грейс бросила на него целеустремленный взгляд. Он должен знать. Случайные интижки были его почерком.

— Случайные интижки? — спросил он, его голос был пустым.

Она слегка ухмыльнулась.

— Ну, немного стыдно работать на Шпильку и быть только с двумя парнями, понимаешь? Не то чтобы я собиралась стать шлюхой, но я не знаю... Я просто хочу иметь возможность. Чтобы понять, чего я хочу.

Лгунья, — кричала 1.0. Ты уже знаешь, чего хочешь. И это прямо перед тобой.

— Понял, — сказал он. — Ну... удачи тебе.

— И тебе!

О Боже, она звучала как гиперактивная болельщица.

Он направился к двери, и она прикусила губу, чтобы не сказать какую-нибудь глупость. Его пальцы нащупали дверную ручку, и её глаза закрылись на мгновение, прежде чем она заставила себя смотреть, как он уходит. Ей нужно было закрепить это в памяти, чтобы в следующий раз она не забыла избежать этого.

— Я позвоню тебе в следующий раз, когда вернусь в город? — сказал он. — Мы можем выпить, или... всё что угодно.

Вот во что превратились её отношения с Джейком. Случайный телефонный звонок и всё что угодно.

— Конечно, — сказала она. — Мне бы этого хотелось.

Он кивнул, его глаза впились в ее.

— Я буду скучать по тебе, Грейс.

— Я тоже буду скучать по тебе, — прошептала она. Это была первая честная вещь, которую она сказала за весь разговор, и это, вероятно, выдало слишком многое, но она не могла этого не сказать. Не могла не сказать мужчине, в которого она влюбилась.

О, Грейс, — в отчаянии произнесла 2.0. Ты влюбилась?

— Да, — пробормотала она про себя.

Не то чтобы это имело значение. Он уже ушёл.

Глава 27

Телефонный разговор с матерью был почти таким же трудным, как и его разговор с глазу на глаз с Грейс. Почти.

— Но ты приедешь домой на Рождество?

— Да, мама. Они не отправляют меня на войну. Мне заплатят за то, что я увижу удивительные места. Безопасные места.

— Один, — сказала она. — Что хорошего в том, чтобы увидеть все чудеса света в одиночку?

— Я думал, ты будешь рада этому, мама. Это вы с папой всегда говорите мне, что я добьюсь того, чего пожелаю, — сказал он, оглядываясь по сторонам в поисках одного из многочисленных баров аэропорта Ла Гуардиа. Он прошел через службу безопасности за рекордное время, и у него было больше часа, чтобы убить время до вылета в Форт-Лодердейл и последующей пересадки в Сан-Хосе, Коста-Рика.

На другом конце долго молчали.

— Образно, Джейк. Мы просто имели в виду, что можешь сделать всё, что пожелаешь, и ездить куда захочешь, ведь у тебя есть такая возможность.

Джейк закрыл глаза, чувствуя невыносимую усталость.

— Но ты всегда без остановки говорила о тех местах, где я бывал.

— Конечно, это было захватывающе! Но не думай, что я ни на секунду не предпочла бы, чтобы мой малыш жил рядом со мной на соседней улице.

Господи. Он не мог даже начать думать о всём этом сейчас. Она ждала, пока он окажется в аэропорту, чтобы сказать ему, что ей больше нравится, когда он живёт поближе к ней?

Он просто хотел попить пиво и ни о чём не думать.

Особенно если ему придется выслушивать, как его мать заводит разговор о Грейс. Опять. Как будто ему нужно было напоминание. Он сделал все возможное, чтобы не думать о ней с тех пор, как вышел из её офиса в понедельник. Он не думал о ней, когда собирал вещи в своем кабинете. Не думал, когда собирался в поездку.

Он не думал о ней, когда изучал список обязательных мест для посещения в Коста-Рике и Аргентине. И не тогда, когда он получил предложение о туре в Пекин в следующем месяце.

Он подумал о Грейс, когда пригласил её на свою вечеринку по случаю отъезда вчера вечером.

Но он не думал о ней, когда она не пришла.