Любовь рядом (ЛП)

— Перестань делать грустное лицо, — сказала Джули. — Ты же не забыла о силе одинокой девушки?

— Быть одинокой — это сила только тогда, когда ты хочешь быть одинокой, — пробормотала Грейс в ответ.

— Так говорит женщина, которая не боролась за своего мужчину.

Грейс положила хот-дог на колени, чтобы повернуться и пристально посмотреть на свою подругу.

— Я же говорила тебе. Он собирался в Коста-Рику. Потом в Аргентину. Потом Бог знает куда. И он не сказал «О, Грейс, пожалуйста, поехали со мной». Чёрт, он даже не сказал «О, Грейс, ты дождешься меня?». Это был просто гром среди ясного неба. И бац, его уже нет.

Джули откусила кусочек своего хот-дога.

— Он мог бы остаться, если бы ты ему сказала.

— Сказала ему что? — спросил Митчелл, отпивая пиво, не отрываясь от игры. Митчелл был ярым фанатом Янки. И возможно, единственным в их маленькой группе.

— Она влюбилась, — сказала Джули.

У Грейс сжалось в груди.

— Неправда.

Даже Митчелл посмотрел на неё, приподняв бровь.

Ладно, значит, это было не так уж убедительно.

— Я не хочу быть влюбленной, — поправила она. Вот так. Это было более точно.

— Райли тоже не хочет, но посмотри на этот ужас, — сказала Джули, жестом показывая стаканчиком на несколько рядов перед ними, где Райли и Сэм Комптон вели очередной жаркий спор из-за фола.

— Райли вообще знает, что такое «фол»? — спросил Митчелл.

— Нет, — ответила Джули. — Но если Сэм скажет, что это фол, она сойдет в могилу, утверждая обратное.

— Она выглядит одержимой, — сказал Митчелл.

Грейс улыбнулась, несмотря на свое плохое настроение, глядя на истерику своей лучшей подруги. Длинные волнистые черные волосы Райли были собраны в хвост и пропущены через отверстие в потрёпанной кепке Янкиз, словно она была маленьким ребенком. Однако соблазнительное тело под слишком обтягивающей майкой с именем Джитера и обтягивающими джинсами определенно не принадлежало ребенку. Как и слова из пяти букв, вылетавшие из ее рта, когда она и Сэм продолжали свою перепалку.

— Зачем она его пригласила, если так его ненавидит? — спросил Митчелл, вернув свое внимание к игре.

Грейс и Джули повернулись и уставились на него.

— Что? — спросил он, почувствовав, что они обе оцепенели.

— Даже после всего, через что мы прошли, ты так ничего не понимаешь, — сказала Джули в изумлении.

— Что я упускаю?

— Это не ненависть, — сказала Грейс, жестом указывая между Райли и её так называемым другом детства. — Это то, что мы, эксперты по отношениям, называем сексуальным напряжением.

Джули кивнула.

— Только вот поскольку это напряжение не ослабевало в течение примерно десяти лет, оно превратилось в взрывоопасную ситуацию, которой не хватает только маленькой искры для катастрофы.

— Так почему бы им просто не сделать это уже? Не снять напряжение? — спросил Митчелл, его внимание уже вернулось к игре.

— Отличная идея, милый, — сказала Джули, похлопав его по колену. — Почему бы тебе не пойти и не предложить это. А пока ты здесь, может быть, упомянешь о своем грандиозном плане и Лиаму.

— Кто такой Лиам?

— Лучший друг Сэма и старший брат Райли. И когда я говорю «старший брат», я имею в виду чрезмерную заботу по типу «не прикасайся к моей младшей сестре, и я оставлю тебя в живых».

— Боже, у них даже больше драмы, чем у Эммы и Алекса.

Две женские головы снова повернулись, чтобы посмотреть на Митчелла.

— Эмма Синклер? — спросила Джули. — Наша близкая и дорогая новая подруга?

— Да.

— И Алекс Кэссиди? — сказала Грейс, сморщив нос. — Сексуальный главный редактор Оксфорда?

— Не могу поручиться за сексуальную часть, но да. Думаю, это он.

— Они даже не знают друг друга, — сказала Джули. — Эмма — новенькая в Шпильке, а он — новенький в Оксфорде.

— Но это не значит, что они не знают друг друга, — сказал Митчелл.

— Митчелл, — ласково сказала Джули. — Может, ты перестанешь говорить сложным мужским языком и скажешь нам, о чём, чёрт возьми, ты говоришь? О какой драме?

Митчелл удостоил их взглядом, но только потому, что это было в перерыве между подачами.

— Они были обручены.

Грейс не нужно было смотреть на Джули, чтобы понять, что рот ее лучшей подруги был открыт. Как и у нее самой.

— Обручены? Не может быть. Откуда ты знаешь?

— Услышал, как они об этом говорили. Они были передо мной в очереди за хот-догами.

— Они ссорились? — с нетерпением спросила Джули. — Это было похоже на Райли и Сэма?

Все трое посмотрели вниз и увидели, как Райли не очень мягко ударила Сэма по плечу.

— Эх, у них всё было немного холоднее. Может ли сексуальное напряжение возникнуть из ледяного холода? Потому что те двое были холодны как камень.

— Как Эмма могла не сказать нам? — причитала Джули, размахивая руками и прихлебывая пиво.

— Трудно сказать. Я имею в виду, что вы так хорошо восприняли новость, — пробормотал Митчелл.