Дверь открылась, и Люба сразу же подумала, что такую красоту, как у Алины Линевой, на фотографиях ни за что не передать. Эффектнее, гораздо эффектнее красавица — актриса на самом деле. Как можно отразить на фотопленке волшебное свечение белоснежной кожи и постоянно меняющийся взгляд женщины, все действия которой — будто игра на сцене? Вот она отступила на полшага, чуть улыбнулась, беспомощно прищурилась, нацеливаясь на Стаса, потом перевела фиалковый взгляд на Любу, и он сразу же сделался цепким и очень внимательным:
— Ваша помощница?
— Я...
Стае сжал ее руку и сказал:
— Да. Мы вместе.
— Проходите. В гостиную, пожалуйста. Люба почувствовала себя неловко. Во-первых,
Стае представил ее тем, кем она на самом деле не являлась, во-вторых... Ей показалось, что Линева украдкой ее разглядывает и словно пытается что-то вспомнить.
— Простите, как вас зовут?
— Меня? — Люба совсем растерялась.
— А что, секретари нынче не представляются? — усмехнулась Линева.
— Яне...
— Это Любовь Александровна, врач-психолог, — вмешался Стае.
— Ах, вот как! И на предмет чего вы хотите меня обследовать? На предмет моей нормальности?
— Моя фамилия Петрова, — не удержалась Люба. — Моего мужа убили в марте этого года.
— Ну а я-то здесь при чем?
— Его звали Олег Анатольевич Петров. Кажется, вы были знакомы?
Алина Линева поступила очень тривиально, словно играла на сцене театра: отошла в глубину комнаты, к маленькому столику, на котором лежала пачка длинных дамских сигарет, достала одну, неторопливо и очень красиво закурила.
— Значит, вы жена Олега Анатольевича Петрова?
— Что? — Люба почти не расслышала этих слов, скорее угадала.
— Добрая, верная жена, — говоря это, Алина резко развернулась и сделала несколько шагов вперед.
— Вдова, — поправила Люба.
— Да, конечно. Теперь вдова, — тонко усмехнулась Линева.
— А у нас есть сведения, что вы были любовницей Олега Анатольевича Петрова, — сказал Стае, обращаясь к хозяйке, и добавил: — До того, разумеется, как в его жизни появилась Любовь Александровна.
— Что?! — Линева громко расхохоталась. Не переставая смеяться, повторила: —Любовницей! С ума сойти! Неужели же, милая, ваш муж ничего вам не рассказывал?
— О чем? — спросила Люба.
— Хотелось бы, очень хотелось бы поговорить с вами по душам, но очень уж не люблю душераздирающих сцен. Мне их хватает и в театре... Конечно, Олег был скрытным человеком, — добавила Линева после долгой затяжки. — Мы были знакомы с ним много-много лет. — И, обращаясь исключительно к Любе: — Хотите узнать подробности?
Люба вся внутренне сжалась. Она проигрывает. Проигрывает, проигрывает Алине Линевой по всем статьям! Зачем она сюда пришла? Узнать, что ее муж, как и Эльдар Осокин, всю жизнь ждал одного только слова этой женщины, чтобы снова вернуться к ней? Ну зачем Стае потащил ее на эту дачу?! Зачем?! Любе внезапно стало дурно. У нее закружилась голова.
— Извините, форточку можно открыть?
Не дожидаясь разрешения Линевой, Стае рванулся к окну, дернул за шпингалет.
— Не так же! — подошла к нему Линева. — Не так!
Люба услышала только обрывок фразы, которую сказал ей Стае там, у раскрытого окна:
— ... потеряла ребенка...
— Не надо меня жалеть! — громко крикнула Люба. — Я просто очень долго не выходила из дома. Голова закружилась. Это пройдет.
— Милочка, хотите чаю? — сладко улыбнулась Линева: Теперь она играла роль гостеприимной хозяйки.
— Я хочу, — сказал Стае. — Очень люблю пить чай.
— И тоже любите сладкое, как все мужчины? — Линева подняла руку, дотронулась тонким пальчиком до его запястья.
Люба даже зажмурилась. Сейчас чертиков будет рисовать, потом зацепится за свитер Стаса и потащит его за собой на кухню. Но зачем ей нужен какой-то оперуполномоченный? Зачем надо его очаровывать? Любе стало так тошно, будто она сама объелась сладкого. Какая противная все-таки эта Линева!
— Стае, не уходи! — попросила она.
— Ах, эти женщины! Они все такие собственницы! — томно прищурила фиалковые глаза Алина Линева. И пропела: — Сейчас будет чай.
Оставшись в гостиной наедине со Стасом, Люба беспомощно огляделась. Внутри торта все те же кремовые розочки и сладкий, пропитанный одурманивающим ликером бисквит. Без сомнения, кукольный мир Алины Линевой мужчин привлекает больше, чем ее собственный, Любин, мир. Заброшенность, одиночество, почти пустой холодильник, и женщина, целиком сосредоточенная на собственных страданиях и проблемах. А здесь красиво. Все вещи какие-то сказочные и, видимо, подобранные человеком, который очень любил эту женщину.
— Тебе нравится здесь, Стае? — спросила Люба.
— По-моему, неплохо.
— А по-моему, ты уже ею очарован. Скажи, ты бы смог посадить Алину Линеву в тюрьму?
— Ерунды не говори. За что посадить?
— Ты же сам недавно говорил, что она могла убить Михаила Стрельцова. Что, ручки слишком нежные?
— Люба!
— Кажется, я начинаю ее ненавидеть. Она не просто красивая. Она, она...
— Не помешала? — вошла Линева. Поставила на столик поднос с чашками и двумя маленькими вазочками. Сахарный песок и кружевное печенье. — Может быть, кому-нибудь кофе?