Любовь с процентами

– Как ты понимаешь, Костик, мною тоже движет не простой интерес. Мое время, хочу напомнить, тоже не даровое! И я тебя, помнится, неоднократно выручала материалами для статеек, а, Костик? Только не говори мне про свою короткую память, в этом случае тебе стоит уволиться из-за профнепригодности.

Вот чего-чего, а шуток на тему собственного непрофессионализма Рожков не переносил. Здесь чувство юмора ему отказывало напрочь. Этим я и решила воспользоваться.

– Иванова, моя состоятельность как криминального журналиста давно не требует подтверждений! – обиженно произнес он. – Ладно, чего ты хочешь?

– Рожков, тебе порнуха нравится? – огорошила я его.

Пару секунд Костик ошарашенно молчал, а потом осторожно спросил:

– А… Гм… Это вопрос или предложение?

– Даже не надейся, Костик! – засмеялась я. – Просто я хочу показать тебе некую кассетку. Думаю, что в нашем городе только ты сможешь меня просветить насчет одного человека.

Эта мелкая лесть удачным камнем легла в фундамент выстроенного мною плана по заманиванию Рожкова ко мне домой.

– Что за кассетка? – заинтересованно спросил Рожков.

– Приезжай ко мне – узнаешь, – уклончиво произнесла я. – Рабочий день как раз закончился. Кстати, если ты умело воспользуешься этой кассетой, может, состряпаешь неплохой материал. Думаю, тебе это будет небезынтересно…

Я отчасти блефовала, так как не знала, что за человек изображен на кассетах, отснятых Станиславом Неделиным, но все-таки я полагала, что человек этот представляет некий интерес для журналиста из отдела криминальной хроники.

– Ладно, я скоро приеду, – буркнул в трубку Рожков. – У тебя сок холодный есть?

– Будет, Костик, сок тебе будет! – обрадовавшись, уверила я его. – И даже мороженое куплю!

* * *

– Таня, откуда у тебя этот образчик геронтофилии? – удивленно осведомился Рожков, раскинувшись в кресле перед моим телевизором с чашкой сока в одной руке и ложкой для мороженого – в другой.

– Откуда – неважно. Меня интересует, кто на ней заснят!?

– Ну, мадам я не знаю, – заявил Рожков, с внимательным интересом глядя на экран, и я отметила, что интерес этот носил чисто профессиональный характер, а отнюдь не был похотью.

– А мужчину? – быстро спросила я.

– Это главный злодей твоего нового дела? – ухмыльнулся Костик.

– Кто этот человек? – потеряв терпение, воскликнула я, так как по выражению лица поняла, что он знаком Рожкову.

– О, это страшный человек. – Константин нажал на кнопку, и изображение остановилось. – Это профессор Мориарти Ленинского района! Я удивляюсь, почему ты его не знаешь!

– Костик!

– Еще одна подсказка для тебя, мой несравненный сыщик! – не унимал свое ехидство журналист. – Он владеет неким банно-прачечным комбинатом и еще – автосалоном.

– Я тебя убью, Рожков! Я все равно выясню, кто это, и без твоей помощи! Но тогда можешь не рассчитывать больше и на мою!

– А если серьезно, Таня, то не советовал бы я тебе его шантажировать, – сдвинул брови Константин.

– Рожков, ты в своем уме?! – воззрилась я на приятеля. – Я и не думала его шантажировать!

– Зачем же тогда ты хранишь эту кассету?

– Затем, что она является важной уликой в моем расследовании. Так ты мне скажешь, как зовут этого мужчину?

– Чередниченко, – ответил Рожков. – Алексей Юрьевич Чередниченко, владелец автосалона «Черри», официального дистрибьютора не то «БМВ», не то «Ауди» в нашем регионе. И у него не очень-то хорошая репутация. Не надо бы тебе с ним связываться!

Он посмотрел на меня и, увидев на моем лице решимость, встал с кресла и подошел ко мне. Чуть приобняв меня за плечо, он продолжил:

– Таня, поверь мне, это совсем не нужно делать! Не вздумай пустить в ход эту кассету. И я тоже ею не воспользуюсь. Считай, что я тебе помог просто так, даром, и давай забудем об этом. Никакой выгоды от этого никому не будет.

Я молчала, напряженно раздумывая.

– Зачем тебе эта кассета? – вновь спросил Рожков.

– Я не знаю, – честно ответила я. – Подозреваю только, что из-за нее убили одного человека.

– Вот видишь! Вот видишь! – поднял палец Рожков.

– Ты, похоже, чудовищный трус, Рожков? – слегка усмехнулась я. – Никогда бы не подумала! Тебе лучше тогда в «Мурзилку» перейти печататься!

– Просто я разумный человек, – проворчал, не согласившись со мной, Костик. – И еще, я хорошо знаю свое дело. Так что могу сразу сказать, что человека этого ты не достанешь. Лучше бросай свое расследование.

– Чем же этот Чередниченко так страшен? – спросила я уже более спокойно.

– У него, во-первых, связи с губернаторской командой, – принялся перечислять Рожков. – Потом, у него влиятельный тесть. Он-то и продвигает Алексея Юрьевича вперед, скажу тебе по секрету. Ну, и потом: поговаривают, что одно время он руководил всем рэкетом Ленинского района.

– А до этого чем он занимался?

– Был председателем парткома на одном из заводов…

– У тебя потрясающая осведомленность! – похвалила я Рожкова.