Любовь серого оттенка: свет страшнее тьмы

— А по мне все аппетитно! Под выпивку самое то! — Кайл даже встал с места, чтобы рассмотреть приготовленные блюда. И я была ему благодарна.

Брайен увидел, как тряслись мои ноги под столом, поэтому положил на колени руку и стал медленно поглаживать, успокаивая. А затем посмотрел в сторону Блэйка и Ребекки и отчитал их, как капризных и непослушных малышей:

— Аврора хорошо готовит. Она старалась для вас. Не видите себя как свиньи.

— Опять этот приказной тон. Я поражен, — возмущенно произнес Блэйк.

— Так-так, кто будет пить? И не говорите, что праздновать мы будем трезвыми!

Кайл снова спасал ситуацию. Он просто брал и без разбора разливал напиток по стаканам. Брайена он пропустил.

— Ты не пьешь?

На мой вопрос Брайен покачал головой. Неужели он перестал выпивать?

— Но тебе лучше выпить, ты же «темный», забыл? Меньше хорошего, больше плохого.

— Не могу.

Хотела вновь достать его вопросами, но пришлось переключиться на Дэйва. Кайл донимал его предложениями выпить.

— Не хочешь попробовать?

Все смотрели на моего мужа в ожидании решения.

— Я же вижу, что хочешь. Будешь чуть-чуть?

Кайл так умело уговаривал, подбирал нужную интонацию, что сразу располагало любого человека к нему. Дэйв долго сомневался, взвешивал все за и против и в итоге уверенно сказал:

— Давай.

— Вот, наш человек! Какой праздник и без выпивки? А что дорогая Аврора скажет?

Я сразу метнула взгляд в сторону Брайена. Одну руку он положил на спинку моего стула, сам удобно устроился на своем почти вразвалочку. Ох, я уверена, его позабавят мои попытки попробовать спиртное.

— Ты ждешь разрешения своего парня?

— Ага, — ответила Кайлу.

Но Брайен молчал, не давал никаких комментариев.

— Тогда он разрешает! — И Кайл плеснул мне в стакан неизвестную для меня жидкость.

Я сразу взяла бокал и первым делом понюхала содержимое. Горький запах моментально добрался до рецепторов, меня всю сморщило, голова пошла кругом. Опьянеть от запаха вообще нормально?

Сидящий рядом со мной Дэйв наощупь повторил мои действия, но кажется оказался куда более стойким, чем я.

— Первыми пробовать будут «светлые». Простите, «светлый» и «серая».

Кайл с таким интересом говорил это, будто наблюдает какой-то свой чертов эксперимент. И любой результат будет на потеху зрителям. Видимо этот праздник устраивался именно ради этого.

Прекрасно.

Дэйв сделал первый глоток. Когда он оторвал стакан от губ, то несколько секунд молчал, а потом громко и коротко выругался.

— Аврора, твоя очередь, — прокряхтел он. — Тебе понравится.

Сомневаюсь.

Теперь в цирке-шапито главным клоуном была я. Мне осталось только нанести грим и сделать поклон перед опасным трюком.

— Если ты не хочешь, то можешь этого не делать, — попытался отговорить меня Брайен.

Но я была настроена решительно. Если это поможет хоть как-то наконец влиться в этот коллектив, то я выпью. Хотя бы глоток. Ведь от капли мне плохо не станет? Дэйв, вроде как, еще жив.

— Уверена? — Брайен продолжал сомневаться в необходимости этого поступка, но позволил сделать выбор самой.

Моя ладонь легла на колено Брайена, мне так было спокойнее. Я сделала глубокий вдох. Выдох. Глоток.

Лава побежала по глотке вниз, обжигая стенки пищевода. Мое горло вспыхнуло от горечи, глаза заслезились, и нос перестал различать запахи. Господи, что я выпила? Это определенно отрава.

Пальцами я сжала ногу Брайена и начала долго и громко кашлять. «Темный» забрал из моей руки бокал и поставил его куда-то подальше от меня.

— А это было всего лишь вино… Что же, пьем без Авроры!

— Стоп! Я справлюсь!

Я потянулась за стаканом наперекор Брайену, что взбесило его. Он схватил меня за руку и повел в мою комнату, захлопывая по пути дверь.

— Зачем тебе это? — прорычал он. — Тебе плохо от спиртного. Какого черта ты пытаешься выпить?

Он стоял прямо напротив меня и отчитывал за поступок, хотя сам позволил сделать первый глоток.

— Ты что-то хочешь доказать? Как в тот раз? На коленях?

Да, да и еще раз да! Я хотела доказать, что могу быть в их компании, но кого это волнует?! Я все равно нввсегда останусь «ангелочком».

Тошнит от этого прозвища даже больше, чем от алкоголя.

— Они меня все равно никогда не примут? Верно?

Я была переполнена отчаянием и болью. Хотела сбежать с этого «праздника». Все шло не по плану.

Главное не начать плакать.

Как справиться с этим? Как изменить себя, чтобы люди перестали так относиться ко мне? Неужели я настолько плохая, что не заслужила банального уважения?

— Прости, — выдохнул Брайен и тут же притянул в свои крепкие объятия.

Было так комфортно стоять в его руках, осознавая, что он не требует что-то ему доказывать. Только он один принял мои отрицательные качества.

И именно ему я нужна даже с проклятыми тараканами в дырявой голове.

— Давай уйдем? — предложил он.

— Я не могу оставить Дэйва одного им на растерзание.

— А им уже вполне комфортно.

Я отстранилась от Брайена и подошла к двери, приоткрывая ее. Из комнаты доносился хохот, и я отчетливо слышала голос Дэйва. Он же еще пару минут назад боялся их и ждал своей участи, а сейчас вдруг стал товарищем? Что изменилось то? Опьянел?

Все! Абсолютно все сближаются с ними, но не я!