Любовь сквозь пиксели

– Я хочу как можно лучше подготовиться к соревнованиям. Раскачаться, найти новые ресурсы, обмундирование…

– И команду, которая будет больше времени уделять игре, – заканчивает Вадим, и мне не остается ничего иного, кроме как кивнуть.

В этой ситуации нет виноватых. Просто у меня и ребят из «Сумрачного леса» оказались разные приоритеты. Парни играют ради развлечения и отдыха от уроков и подготовки к экзаменам, которые хоть и далеко, но уже маячат на горизонте. А я живу ради игры. Другие ценности я утратила вместе со смертью отца.

Вадим проводит рукой по темным волосам и пожимает плечами:

– Не могу тебя удерживать силой, но и исключать не стану. Если передумаешь, «Лес» тебя ждет.

Он разворачивается, чтобы уйти, а я остаюсь стоять у фонтанчика. Не пройдя и нескольких метров, Вадим вспоминает:

– Кстати, если хочешь, приходи сегодня на собрание гильдии.

– На базу? Путь из Пыльных земель неблизкий, – хмурюсь я, а Вадим качает головой и слабо улыбается:

– Нет. На большой перемене, в столовой за нашим столиком.

Он ничего не поясняет, но я уже понимаю, о чем на собрании пойдет речь.

– Колосс выяснил, кто был поджигателем. Это вы хотите обсудить?

– Будем решать, что предпринять против сраного читера [16].

– Я приду, – выпаливаю, толком не подумав, а Вадим довольно улыбается.

Звенит звонок, и школьники разбегаются по кабинетам. Таймер запущен.

До собрания остается один урок.

На большой перемене в столовке не протолкнуться. Сюда стекаются все – от первоклассников до учителей и директора. Очередь толпится уже в дверях, а в сторону раздаточной даже смотреть страшно.

Протискиваюсь сквозь толпу в центре зала – это младшеклассники не могут разобраться, кто первый занял стол, – и иду к окнам. Там за одним из круглых столиков уже сидят ребята: Вова, Колосс, Марк и Вадим. Брат и гильдмастер машут мне рукой, поторапливая, и мне приходится ускорить шаг. Хотя мне почему-то боязно садиться за стол.

– Итак, начнем, – дает команду Вадим, едва опускаюсь на стул рядом с Марком.

В центре стола на пластиковой тарелке лежат школьные пиццы, настолько жирные, что тесто блестит. Рядышком стопочкой сложены коржики с орешками, по кругу расставлены стаканы с чаем. Всего ровно по пять штук. Однако никто не тянется за едой. Все внимательно смотрят на Колосса и чуть ли не с придыханием ждут, что он скажет.

– Следящие чары засекли того, кто спалил нашу базу. – Колосс сияет от гордости, как начищенный ботинок, и кладет перед Вадимом телефон. – Мне удалось узнать, как он выглядит и какое имя носит. Но каким образом придурок сломал нашу защиту, я так и не понял.

Мне хочется привстать, чтобы перегнуться через стол и заглянуть в телефон. Сердце отчего-то не на месте, хотя никто из парней меня даже взглядом не уколол. Вадим и вовсе одаривает меня мягкой улыбкой, когда передает телефон по часовой стрелке Вове.

Я бы могла наклониться к Лисину, чтобы вместе с ним увидеть то, что горит на экране. Но в этот момент замираю и думаю о том, что Вадим, как и все остальные, все-таки подозревал меня.

Иначе что это за улыбка была? Он будто извинялся ею.

Когда Вова Лисин кладет телефон передо мной на стол, мы с Марком одновременно наклоняемся к смартфону. Брат на несколько секунд подвисает в удивлении, а я не могу сдержать нервный смешок.

Я знала, что так будет. Чувствовала, что что-то не так!

– Страшила какой-то. – Вова первым берет стакан, но не отпивает чаю. Крутит в руках, пальцами перебирая стеклянные грани. – Это точно человек?

– Не страшила, а урод. Моральный, – выплевывает Колосс и забирает у нас из-под носа телефон.

Я цепко впиваюсь взглядом в экран и до последнего момента провожаю взором скрин с Ониксом, разгуливающим по нашей базе.

Почему он это сделал?.. Зачем прицепился ко мне?

– Такое ощущение, что он мстит нашей гильдии, – с презрением говорит Колоссов. – У меня есть видео, как он ломает защитный барьер, но сам момент поджога чары не застали.

– Не думаю, что где-то перешли ему дорогу. – Вадим ставит локти на стол, а пальцами принимается массировать виски. Так, будто это помогает ему лучше думать. – Я бы запомнил такое чудовище. Он ведь даже на человека не похож! Рогатое уродство.

– Это маска, – спокойно говорю я, привлекая внимание парней.

Коленка Марка тут же больно ударяет по моей под столом. Этого никто не видит, но намека заткнуться красноречивее этого я не жду. Прикусываю язык, но уже слишком поздно.

– С чего взяла? – щурит зеленые глаза Вова. – Ты его знаешь?

Кажется, что шум в столовой становится еще громче. Стук ложек о посуду и переплетение голосов давят на виски.

Нельзя говорить, что я знаю Оникса. Это все равно что признаться, будто я его соучастница. Хотя все совсем не так.

Но ребята не станут слушать оправдания. Не поверят, что Оникс нашел меня случайно. Случайно добавил в друзья. Даже я теперь в это слабо верю.

– В M&B нет расы, которая выглядит как драконорожденные. – Память и логика подсказывают верное решение. – Так что это маска. Я так думаю.