Любовь цыганки

– Ты лучше верь, – сказал Арчи. – Артур божился, что ничего плохого ребенку не сделают, просто перевезут через границу в Англию. Артур думал, что и я участвую в заговоре. Кутберт и Рабби были со мной. Он нам поведал, что Вилли Скотт попал в немилость при дворе, но у него до сих пор осталось определенное влияние на королеву Марию. Он согласился за звонкую монету помочь англичанам.

– Нет, – впадая в отчаяние, принялась возражать Тамсина, – нет, он не мог пойти на такую низость.

– Все дело в политике и власти, – принялся объяснять ей отец. – Многие шотландцы желают, чтобы страной правил король Генрих. Наша страна бедна. Нам не хватает сильного правителя. Некоторые шотландцы хотят променять свою свободу на стабильность, продавшись англичанам. Рукхоуп вполне может оказаться в числе этих предателей.

– Я с самого начала предупреждал тебя, что жизнь при дворе его испортит, Арчи, – буркнул Кутберт.

– Да, – кивнул Арчи. – Тамсина! Англичане платят золотом и дают землю шотландцам, согласным помочь делу короля Генриха в Шотландии. Английский монарх хочет, чтобы маленькая королева росла при его дворе. Он донимал членов Тайного совета, пока те не согласились обручить королеву с его сыном, но отказались вести Марию Шотландскую в Англию до тех пор, пока той не исполнится, по крайней мере, десять лет. Но король Генрих никак не успокоится…

– И он придумал план, как можно ее похитить, – закончила за отца дочь.

– Вот именно. Мы не могли позволить этому осуществиться, когда обо всем узнали, – сказал Арчи.

Двое других мужчин согласно закивали.

– Наш долг – защитить королеву, – проворчал Рабби.

– Поэтому мы схватили Масгрейва, а затем Вилли Скотта, – молвил Кутберт. – Мы сообщим регенту, что они арестованы. Теперь мерзкий план Масгрейва расстроен.

– А меня тревожит то, что Джаспер сказал, будто бы мы опоздали и королеве ничего уже не поможет, – сказал Рабби. – Он сказал, будто бы все уже приведено в движение.

– Ничего у них не выйдет без цыган и моего списка, – возразил Арчи. – Джаспер не знал, что разговаривает при мне…

– Уильям не может в этом участвовать, – запротестовала Тамсина. – Артур солгал. Он на все способен, лишь бы опорочить доброе имя Вилли.

– Доброе имя! – воскликнул Арчи. – Нет у него никакого доброго имени!

Тамсина встала.

– Я спущусь вниз и узнаю все у Уильяма.

– Почему ты решила, черт побери, что он скажет тебе правду? – спросил Арчи.

– Скажет, – молвила девушка. – Я его знаю.

– Сядь, – приказал Арчи. – Рабби! Сходи за парнем. Я и сам хочу его выслушать.

Кивнув, Рабби покинул большой зал. Стук каблуков долго еще отзывался эхом под сводами.

Тамсина уселась обратно на скамью. Она потерла пальцами себе лоб. Левую руку она по привычке сжала в кулак. Ожидание было тягостным. Она не могла смотреть на отца.

Арчи подошел к столу и уселся рядом с дочерью. Вытащив из кожаного кошеля, притороченного к ремню на поясе, колоду карт, шотландец принялся перетасовывать их. Картон шелестел. Потом мужчина принялся раскладывать их перед собой. Игра называлась «Терпение». Дочь знала, что так отец пытается успокоить себя, когда сильно волнуется.

Тишину нарушали только шелест карт и потрескивание огня в камине. Тамсина, опершись головой на руки, наблюдала за тем, как отец раскладывает карты аккуратными рядами. Не так давно она гадала Уильяму на картах таро. Карты не выявили в нем никакой низости. Ошиблись карты или все же открыли правду?

– Есть еще кое-что о Вилли Скотте, о чем мы узнали, – наконец молвил отец. – Ты знала, что при дворе его кличут Статным Лэрдом?

Тамсина отрицательно покачала головой, потирая рукой свой наморщенный лоб.

– Эй, Кутберт! – обратился к дяде Арчи. – Спой для нас.

– Спеть? – удивилась Тамсина.

Кутберт откашлялся и принялся петь прежде красивым, но теперь тонким от возраста голосом.

Статный лэрд подошел к двери леди,
Дернув ручку, он произнес:
«Просыпайся скорей, моя Дженни,
И живей открывай к себе путь».

Тамсина слушала, не отводя взгляда от Кутберта. Дрожь пробежала по телу. Она вспомнила, что Дженни – имя матери Катарины. Повернув голову, девушка взглянула на отца.

– Дослушай до конца, – глядя на дочь, прошептал Арчи.

Кутберт продолжал петь. Тамсина нахмурилась. Мелодия и история ничем особенным не отличались от тех баллад, которые она слышала с детства. Дядя любил их петь. Кутберт собрал небольшую стопку балладных листков, на которых чернилом были записаны современные и старинные песни.

Теперь она слушала балладу о красивом лэрде и молодой девушке, дочери его врага. Лэрд убеждает девушку, что ее любит. Та беременеет. Таким образом лэрд отомстил ее отцу за то, что в прошлом он повесил его отца.

«Что болит у тебя, моя Дженни?» —
Вопрошал, тревожась, отец.
«Ничего, лишь подарок от лэрда,
Только замуж он не берет».

Арчи положил на стол еще несколько карт. Кутберт продолжал петь.