Любовь вопреки

Софья быстро вернулась за ограду, с силой захлопнув за собой калитку, чтобы не слышать больше ненавистный ей смех. Она опять сбежала с поля боя, так и не одержав победы. А Катерина и не думает уходить. Девушка кинулась в баню и закрыла дверь изнутри на крючок. Прижалась к ней спиной и перевела дыхание. Катька просто издевается над ней, пользуясь её слабостью и неопытностью. Она ничего не может сделать! Ничего! Постояв немного в предбаннике, Софья зашла в баню с всё ещё колотившимся сердцем и дрожащими руками.

–Софьюшка, что случилось? – удивлённо спросил Прохор, взглянув на жену.

Девушка молча кинулась к нему на шею, прильнула своими губами к его горячим губам. Затем осыпала его влажные шею, плечи и грудь страстными поцелуями.

–Ничего, – прошептала она. – Я люблю тебя, Прошенька, больше жизни люблю!

–И я тебя, – счастливо улыбнулся Волгин, целуя девушку в ответ, и торопливо расстёгивая её блузку.

Софья гладила его мокрые волосы, плечи и спину, испытующе всматривалась в его светлые глаза, горевшие страстью, и постепенно успокаивалась, тая от его нежных прикосновений. Напрасно она изводит себя глупыми страхами! Прохор только её и так будет всегда. Он подхватил её на руки и Софья, крепче прижимаясь к груди мужа, окончательно выбросила Катерину из головы.

*** *** ***

В положенный срок Катерина явилась к Кузнечихе, принеся с собой ещё кучу подарков для старухи.

–Ну что, девка, ты всё сделала, как я тебе велела? – спросила она, окидывая её пронзительным колючим взглядом. – А то какая-то ты невесёлая, даже на лицо осунулась.

–Всё я сделала как надо, – вздохнула Катерина. – Только проку никакого не видно! Прохор как не смотрел в мою сторону, так и не смотрит! Видать шито твоё колдовство белыми нитками, Анфиса! Нет больше сил моих, извелась я вся, свет белый не мил…

–Погоди печалиться, твоим будет Волгин уже очень скоро. Откуда ты знаешь, что за дверями их спальни происходит? Ещё ни разу я не ошибалась. А теперь пришла пора последний шаг сделать. Готова?

Катерина молча кивнула. Но в душе она уже почти не верила старухе. Прав Фёдор, обман это всё и людская молва глупая. Никто не властен над человеческими судьбами. Видать потеряла она Прохора навсегда. И так тошно ей на душе стало, так тоскливо, как никогда в жизни не было.

А Кузнечиха тем временем скрылась в дальнем углу избы за занавеской и вернулась с маленькой неглубокой чашечкой из глины.

–Помнишь, ты говорила, что готова и душу дьяволу продать, если понадобится? – хитро прищурилась она и протянула девушке большой острый нож. – Всего несколько капель твоей крови, коли не передумала!

Катерина молча взяла нож из её рук и без колебаний резанула себя по пальцу. В чашечку быстро начали падать ярко-алые капли крови.

–Молодец, девка, не из пугливых! Да и нечему тут пугаться. Твоя кровь нужна мне всего лишь для того, чтоб добавить её в уже готовое зелье. Жди, недолго осталось!

Старуха вновь исчезла за занавеской. А Катерина присела на табурет, и поднеся палец ко рту, слизнула сочившуюся кровь. Сгоряча она сильно надавила на нож, и порез получился довольно глубоким. Ну и хорошо, телесная боль хоть немного отвлекает её от боли душевной. Анфиса не выходила мучительно долго. Девушка уже вся извелась в ожидании, когда Кузнечиха наконец появилась из своего закутка. В руках у неё были три небольших пузырька с тёмной, почти чёрной жидкостью. Катерина торопливо вскочила на ноги, не сводя глаз с заветных скляночек.

–Держи! – протянула ей старуха один из бутыльков. – Выльешь его содержимое в чай или вино Прохору. Это может сделать любой, разницы никакой нет. И не сомневайся, на другой же день, а то и к вечеру, будет он тебе в любви клясться. И сделает всё, что ты пожелаешь. Про Софью свою вмиг думать забудет. Одна ты будешь у него перед глазами стоять и день и ночь. О последствиях я тебя предупреждала…

–А это зачем? – кивнула Катерина на два оставшихся пузырька.

–Будь добра, не перебивай меня, – раздражённо промолвила Анфиса. – Делай всё с холодной головой, не то твоя горячность тебя погубит. Учитывая силу воли Волгина и его любовь к Софье, всё его существо будет поначалу противиться чарам, но это ненадолго. Второй пузырёк выпоишь ему ровно через месяц, не раньше и не позже, день в день. Ты поняла меня, Катерина?

–Поняла! Ровно через месяц! – нетерпеливо воскликнула девушка, забирая оставшееся зелье из рук Кузнечихи.

–Смотри, если раньше выпьет, погубишь ты его. А третий спрячь куда-нибудь подальше. Он запасной будет. Мало ли что… Вдруг потеряешь или разобьёшь ненароком. Я тебе всё сказала. Теперича иди и не теряй времени даром!

–Спасибо тебе, Анфиса! – сказала девушка, пряча зелье в карманы. – Коль не обманула ты меня, и Прохор ко мне вернётся, до гроба тебе в ноги буду кланяться! Прощай! – стремительно развернувшись на каблучках, Катерина быстро пошла к выходу.

–Пускай у тебя всё получится, девка, не то что у меня! И ты сумеешь стать счастливой назло судьбе! – тихо пробормотала Кузнечиха ей вслед.

*** *** ***