Любовь зла! Полюбишь и…

– Как уже сказал – я терпеливый. А теперь давай поговорим о насущном. О боге, Тильда. Как думаешь, что нужно Тиролу-из-Леса? И чем аукнется игра бога для его новой жрицы? Я рад, что ты носишь мой перстень, ведь теперь тебе как никогда необходима защита.

То есть он собрался защищать меня от бога? Экая самоуверенность! Хотя если учесть, что данный конкретный бог пока что не слишком силен… А на стороне Таэрлина Великая богиня…

Я вдруг осознала, что страстно желаю срочно отыскать кого-нибудь третьего. Который избавил бы меня и от эльфа, и от бога, и вообще от всего происходящего. Вот так вот взял бы, избавил, перенес домой и сам бы тоже больше никогда не появлялся!

Мы, ведьмы, существа крайне самостоятельные. А также самодостаточные и практичные. Спору нет: быть жрицей почетно! Как и любовницей высокопоставленного и высокородного эльфийского лорда. Только мне такой почет вовсе ни к чему. Вот ни на каплю!

– Я хочу домой! – громко сообщила я окружающей действительности. Которая меня достала!

– Здесь недалеко, – заботливо ответила мне действительность в лице Таэрлина.

Вообще-то я имела в виду родную столицу и дядюшкин особняк. Но да, пока подойдет и студенческий домик в Лужайках.

– Я сама дойду.

– Нет, – твердо ответил эльф. – Но если я настолько тебя нервирую, то готов держаться на приличном расстоянии.

Как же я хочу закрыться в своей комнате, уткнуться носом в Жозиков мех и попытаться уснуть. И да, лоэр прав: завтра! Завтра я разложу случившееся по полочкам, тщательно обдумаю… и так далее.

Потому что все это уже слишком!

* * *

Возможно, я бы и претворила в реальность свой замечательный план закрыться и поспать. И никакое любопытство бы меня не остановило!

Но увы. Если уж лавина событий тронулась с места – не в ее привычках тормозить.

На крыльце домика меня ждал Жозик, явно изнывающий от необходимости сообщить мне нечто новенькое.

Правда, для начала он круглыми глазами уставился на Таэрлина.

– Доброй ночи, Жозефин, – эльф элегантно поклонился.

С него слетели останки рубашки, а штаны держались на честном слове ремня и того, что все же были пошиты из более плотного материала.

Все же это талант – даже в таком виде выглядеть как высокородный.

– И вам… – озадаченно промяукал кот.

Эльф испарился в портале.

– И как свидание? – осведомился Жоз едва слышно. Вот шепот меня особенно напряг: чтобы мой фамилиар о таких вещах спрашивал тихо и с нейтральной интонацией? Да никогда! Значит, у нас тут опять что-то происходит. Не Милану же он боится разбудить!

Окошко соседки было темным. Мое тоже. На веранде – никого…

– Отличное свидание сразу с двумя претендентами на меня потрясающую! – ответила я таким же шепотом. – Что случилось?

– О-о-о-о… Сейчас ты еще больше потрясешься! – Котяра закатил глазки и совершил сложное движение хвостом. – Про второго претендента потом спрошу… а сейчас за мной! Даже не представляешь!..

И даже не хочу представлять!

Жозефин мягким прыжком перемахнул ступеньки и мотнул головой, приглашая следовать за ним.

Неслышным шагом… Обогнув веранду… Мимо окна Миланы… Обойдя бузинный кустик за углом… Между деревьев, росших перед глухой стеной домика, наполовину черной, наполовину белой… Остановившись в полуметре от ярко освещенного окна…

Эм-м-м…

Еще несколько часов назад стена была именно что глухая. А за стеной этой – кладовка, в которую мы поселили Вирни.

Я сделала еще шажок, пытаясь незаметно заглянуть в чудесным образом возникшее окошко.

Прямо перед ним, спиной ко мне, сидел на табуреточке мужик с очень знакомой рыже-золотой косой. А напротив стоял мой эльфик, держа в руках какие-то помятые листы бумаги. И читал стихи, помогая себе изящной жестикуляцией. О демоны…

Отринута любовь тобой без сожаленья.
За горизонт ушла, навек меня губя.
Касания твои покрыла плесень тленья…
Потянутся года, в которых нет тебя.

Я был готов любить твой след в траве незримый,
Я упивался эхом твоих случайных слов…
Но оказалось счастье всего лишь грубым гримом
На лицемерном лике, на ржавчине оков.

Умрет моя душа в печали о кумире
И перышком сгорит в безумии огня.
Уже мне не найти покоя в душном мире.
Все кончено теперь – ты предала меня!

Рука Вирни – та, что без листков, – обессиленно упала, голова склонилась так, что подбородок лег на грудь.

– Ы-ы-ы-ы…. – простонал под моими ногами Жозик.

А мужик на табуреточке кашлянул, выдержал паузу и изрек:

– Отлично! Чувствуется… эмоция! Но ты знаешь, вот как-то слишком много местоимений.

Эльфик мгновенно встрепенулся и выпятил губу.