Любовная капитуляция

это была неправда, разве не так? А, Эндрю?

—

Есть некоторые вещи... о которых вам было бы

лучше не знать...

129

—

Чтобы

не

получить

с

этим

знанием

неприятностей? — спросила она. — Кого-то это может

очень заинтересовать?

—

Да, — сказал Эндрю неохотно.

—

Кого?

Вопрос был задан тихо, но твердо.

—

Донована Мак-Адама.

Он поймал ее взгляд, пытаясь прочесть мысли

девушки.

—

Но если мне, может статься, придется лгать

ради вас, Эндрю, не думаете ли вы, что я вправе знать,

для чего я это буду делать?

—

Не говорить ничего, не означает лгать.

—

Только не с Донованом Мак-Адамом. Вы не

хуже меня знаете, что он не удовлетворится отговоркой.

—

Он ваш враг, Энн.

—

Полагаю, что нет, Эндрю. Ему нужны мир и

покой, как и всем нам. Он хочет, чтобы его король

прочно сидел на троне. Он заправляет большими

делами, и вряд ли война с женщинами входит в его

намерения. Эндрю, он ваш враг!

Последние слова были произнесены с такой

убежденностью, что стало ясно: Энн уже поняла

расстановку сил и роль в ней своего «домоправителя».

—

Нет, он мне не враг. Просто на сегодняшний

день он стоит на моем пути и на пути того, что мне

предстоит сделать.

Энн медленно упала в кресло, словно ей изменили

силы. Глаза ее наполнились ужасом.

—

Так... вы... шпион? Английский шпион?

Господи! А как же Кэтрин... Эрик?..

130

Энн слишком ясно осознавала, какие последствия

сделанное ею открытие может иметь для будущности ее

семейства. В случае разоблачения Эндрю нечего было

надеяться на милость Якова или Мак-Адама. Это

означало смерть для Эрика и Бог весть что для Кэтрин, и

самой Энн.

Эндрю непереносимо было видеть ужас, написанный

на лице бедной девушки. Упав на колено, он сжал ее

маленькую ручку в своих огромных ладонях.

—

Энн, все не так, как вы можете подумать.

Поглядите на меня.

Их взоры встретились, и в глазах у нее он увидел

страх и боль.

—

Я ни за что бы не причинил вреда вам или

вашему семейству, клянусь вам, Энн. Я здесь не для

того, чтобы создавать проблемы, наоборот, мне

поручено их устранить. Клянусь всем святым, Энн, я

пришел не для того, чтобы обманывать и изменять. Мне

нужно совсем не это.

Энн молчала. Наконец она заговорила:

—

Кажется, я без конца задаю вам один и тот же

вопрос, и не получаю на него ответа. Кто вы, Эндрю?

—

Я — сэр Уильям Френсис Эндрю Крейтон. При

дворе Генри Тюдора я играю примерно ту же роль, что и

Донован при дворе Якова. И цель моя — принести

двум народам надежду, а не войну.

Ей отчаянно захотелось поверить ему, но в любом

случае — лгал он или говорил правду — на карту

была поставлена судьба всей ее семьи.

—

Что вы понимаете под словом «надежда»?

—

Брак.

—

Брак?

131

—

Якову нужна жена. Королям нужны хорошие

партии, выигрышные в политическом смысле. Так

почему бы Якову не взять в жены Маргарет, сестру

Генриха? Это означало бы союз между двумя

государствами, Энн, ведь это могло бы положить конец

старым распрям между нашими народами!

—

Но это невозможно, Эндрю. Как вы сможете это

сделать?

Он глубоко вздохнул. Если он сейчас все расскажет, а

Донован узнает об этом, все его усилия будут тщетны.

—

Вы просите меня доверять вам, Эндрю, — тихо

сказала Энн, — вы просите меня поставить на карту

жизнь моего брата и жизнь моей сестры. Вы просите

меня о бесконечно многом, так будьте со мной хоть

немного откровеннее.

—

Моя откровенность может дорого вам обойтись,

Энн.

—

А ее отсутствие может обойтись еще дороже.

Кэтрин и Эрик слишком много значат для меня, чтобы

играть их судьбою.

Эндрю вздохнул. Он сознавал справедливость

каждого ее слова. Если требуешь доверия, будь готов

сам проявить его. Он встал и походил несколько минут.

До рассвета было рукой подать, с минуты на минуту

можно было ожидать прибытия Мак-Адама. И Эндрю

решился.

Энн хранила молчание, но на сердце у нее лежал

камень, нервы были напряжены, и в любую минуту она

могла сорваться.

—

Существуют изменники, готовые открыть

ворота всех приграничных крепостей в случае

внезапного выступления Генриха. Когда ситуация

132

созреет, я выдам изменников в обмен на переговоры с

Яковом о женитьбе.

—

Но почему не открыться сейчас? Если Донован

объявится здесь, выложите ему всю правду!

—

Но какие доказательства я приведу? Он возьмет

меня как шпиона, едва я заикнусь о своей миссии.

Энн обхватила плечи руками, словно от внезапного

озноба. Внутренним чутьем девушка давно понимала,

что Эндрю гораздо больше, чем просто слуга, но она

никак не предполагала, что в результате его признания

окажется перед таким чудовищно ответственным

выбором.

Эндрю подошел к окну, через которое сочился серый

утренний свет. Он не мог просить девушку ни о чем.

Она имела полное право в первую очередь позаботиться

о безопасности брата и сестры. Он сам вручил свою

жизнь в ее руки потому, что... потому, что важнее всего

на свете для него было сейчас ее доверие.