Любовница короля (СИ)

— Зачем он так говорит?

— Не хочет, чтобы я шла по её стопам. Карл до сих пор верит, что я стану королевой Шарджа. Если это когда-нибудь случиться, я не должна думать о мести, а в первую очередь задумываться о поступках, из-за которых может начаться война.

— А ты хочешь стать королевой?

— Да, наверное, — пожала плечами Офелия. — Матушка готовила меня к этому с самого рождения. Было бы глупо после всех уроков и нравоучений стать деревенской пастушкой.

— Я говорю не о твоей матушке, а о тебе. Ты сама хочешь стать королевой? Хочешь править королевством?

— Хочу, — закивала Офелия.

Адам де Дюпон встал с лестницы и подошел к взрослым. Офелия заметила, как он дернул за рукав Бомонда Колера, который и так хромал из-за сломанной ноги. Они о чем-то долго шептались и маркиз, воспользовавшись моментом, поставил на стул бастарда покойного короля.

— Меня зовут Адам де Дюпон! — громко сказал он. — Во мне течет королевская кровь Леонида Гордона. Я являюсь бастардом, однако право крови никто не отменял.

— Хотите предложить свою кандидатуру, милорд? — спросил у него архиепископ.

— Вы ведь сами сказали, что каждый должен выбрать того, кого считает достойным королем, — ответил Адам. — Я не стану королем, даже если вы меня зачем-то выберете. Я отдаю свой голос в пользу Офелии Аль Салил де Оран.

Офелия немного удивилась, но в большей степени растерялась. Адам же, как настоящий джентльмен, спрыгнул со стула, подошел к ней и поклонился. Все это заметили, но вскоре базарный день продолжился так, словно ничего особенного не случилось. А Адам сел рядом с подругой и пожал плечами.

— Не думаю, что мой голос что-то значит для этих людей, — промолвил он. — Но если тебя выберут королевой, не забудь, кто помог одержать победу.

— Серьезно? — поправив волосы, Офелия начала хихикать. — Ты меня шантажируешь?

— Просто говорю, что после твоей победы мы бы могли ещё раз потанцевать. И даже не смей заводить разговор о том, что я не мужчина! Я только что голос за тебя отдал.

— Спасибо… — Офелия зачем-то поцеловала его в щеку в знак благодарности.

— Фу! — поморщился Адам. — Ты зачем это сделала?

— Просто так, — хихикнула она.

***

Ссоры, переговоры и выборы нового короля длились несколько дней. После напряженных дебатов Ричард Дориан стал тем, кого дворяне хотели видеть своим королем. Высказывания Карла Масура, Бомонда Колера и голос бастарда не сильно помогли Офелии стать королевой. Остальные видели в ней только иноземку, мать которой начала весь этот хаос.

Офелия на этот счет не переживала. Главное, что массовые беспорядки в городе утихли, а Ричард Дориан, которого со дня на день должны короновать, вел себя довольно спокойно. Он решал вопросы по мере поступления и в первую очередь решил закрыть вопрос с империей. Никто не знал, как велись переговоры и о чем будущий король Фрагиль говорил с временным императором, но после этого совещания Ричард мало чем отличался от Леонида Гордона в последние дни своей жизни.

Как и требовал временный император Кабыл, Офелию разместили по высшему разряду. Ей выделили комнату в королевском дворце, приставили несколько служанок, а её покои оберегал сам Карл Масур, занявший соседнюю комнату. После переговоров с империей Ричард Дориан пригласил Офелию ни в зал совета, ни в тронный зал, а в свои покои, где их ждал весьма серьезный разговор. На эту встречу больше никого не позвали, поэтому Карл Масур и Бомонд Колер остались снаружи.

Войдя в королевские покои, Офелия увидела будущего короля на подоконнике перед открытым окном. Она сделала реверанс и прошла к нему, обратив внимание, что Ричард Дориан находится в довольно скверном расположении духа.

— Как вам это удается, миледи? — спросил он.

— Что удается, Ваше Величество? — Офелия села в кресло с высокой спинкой и большими подлокотниками, хоть ей этого и не разрешали.

— Прекратите меня так называть, — нахмурился Ричард. — Вам ведь с самого начала были известны планы Кабыла. Или я ошибаюсь?

— Ошибаетесь. Я лишь попросила у него помощи с Мирцеллой Гордон, из-за которой могли погибнуть люди. Покойная королева убила моего дядюшку, а ещё она была из рода Остин. Рано или поздно, матушка бы пришла в Тарлатан и устроила бы тут войну. Я хотела избежать именно этого.

— Значит, империя начала свою игру, — нахмурился Ричард.

— О чем вы говорите? — спросила Офелия.

— Я ездил сегодня утром на переговоры с временным императором Кабылом, — сев за стол, сообщил Ричард. — Хотел решить этот вопрос. Предложил ему золото, земли и попросил прощения от лица покойного короля. Знаете, что он сказал мне в ответ?

— Нет, — пожала плечами Офелия.

— Объявил войну, — прошипел Ричард. — Империя собирается напасть на Фрагиль. И она это сделает. Избежать кровопролития можно только одним способом. Уже догадались, о чем я говорю?