Любовница короля (СИ)

— Офелия и моя дочь тоже, Алекса, — сказал Бьорн. — Она была частью нашей семьи недолго, но я голыми руками вырву хребет любому, кто посмел обидеть эту чудесную девочку.

«План сработал! — скрывая улыбку, подумала Алекса. — Не ожидала, что все случиться так скоро. Эти северяне крадут все, что неправильно лежит. Насилуют всех, кого встретят на пути. И чести им не отнять. Жалко конечно, что пришлось приписать сюда Офелию, но только так я могла заручиться поддержкой этих варваров, чтобы разложить Тарлатан на камни. Держись, Леонид Гордон. Когда Ивар Остин сдохнет, я приду за твоей головой!».

— Раз вы все знаете, — промолвила она вслух, — у меня есть просьба.

— Чего ты хочешь? — спросила Ингрид.

— В дне пути отсюда есть деревня, — покосившись на Костина, сказала Алекса. — Я хочу сделать привал. Нужно разобраться с одной проблемой, иначе все может закончиться очень плачевно.

***

Небольшой поселок, в котором домов было не больше десятка, утонул в море северных кланов. Воители прошлись по этим землям, заняв каждый дом, каждый огород и собачью будку. Среди жителей не было никого, кто мог бы дать отпор. Эта деревня не могла предложить захватчикам ни крова, ни наживы. Одни старики, доживающие последние часы жизни со спокойной душой приняли смерть, чтобы армия Предвестницы могла отдохнуть несколько дней.

Проходя мимо старых лачуг, Костин слышал и видел все недовольство воителей. Видимо, северяне не были рады тому, что в этой деревне жили одни старики, которые могли предложить только теплый кров, где можно спрятаться от дождя и скудными запасами, приготовленными на зиму. Молодых в поселении не было.

Он прошел до самого старого одноэтажного дома, расположенного на краю деревни. Именно в этой лачуге отдыхает Алекса Масур. Она попросила его прийти. Похоже, хочет обсудить какой-то вопрос. Костин всегда был рад встрече с подругой, поэтому принял приглашение и вошел в избу, где его встретили хмурые лица северян.

Костин не знал их языка, однако воительница Ингрид, стоящая возле двери, выучила всеобщий язык и могла с ним разговаривать. Но она почему-то не говорила, а строго смотрела на него, держа в руках нож.

— Где Алекса? — спросил он у неё.

В попытке задать вопрос Костин был окружен со всех сторон. Воители его окружили, преградили дорогу в соседнюю комнату и путь на улицу. Он напрягся, не понимая причины, по которой они смотрят на него с презрением. Ингрид сплюнула на пол, а её отец, конунг Бьорн, отпил из бурдюка и кивнул в направлении стола. Тут-то все и случилось.

Воительница ударила его кулаком по почкам, из-за чего Костин потерял равновесие и разучился дышать. Удар был такой сильный, что он согнулся. Остальные северяне подхватили его за конечности, бросили на стол и связали. Он не смог сопротивляться. Ему с трудом удалось сделать вздох, а говорить все ещё не получилось. Видимо, удар был довольно крепкий.

— Что происходит? — подняв голову, спросил Костин, когда его в считанные секунды привязали к хлипкому столу. Он окинул всех взглядом, пытаясь вырваться, но путы, связывающие конечности под столом, были крепкие. Ему расставили ноги и связали щиколотки уже под дном. Руки оказались над головой, привязанные к ножкам, а перед лицом маячила воительница Ингрид, держа в руках нож.

— Слышал выражение кредит доверия? — выглянув из-за плотной шторки, Алекса вышла в зал с яблоком в руках.

— Что ты делаешь?.. — нахмурился Костин.

— Хороший вопрос, не правда ли, — сказала она, присев за столом. — Мы на войне, Костин. Правила войны порой меняются. Когда заканчиваются битвы, во время затишья начинается другое сражение. Командиры армий всегда должны доверять своим людям, но порой в стан союзников может закрасться предатель.

Костин положил голову на стол и тяжело вздохнул.

— Ты ведь знаешь, что я не предатель…

Алекса сказала что-то воительнице, после чего Ингрид подошла к столу, крепко сжала рукоять ножа и, скользнув лезвию по штанинам, разрезала одежду Костина от промокших ботинок до паха. Он выпучил глаза от удивления, но ещё больше растерялся, когда крупная женщина выбросила разрезанные тряпки и стала крутить лезвием возле мужского достоинства. Он так же заметил, что конунг положил к раскаленным углям несколько ножей и большого размера тесак.

— Что вы хотите со мной сделать?.. — проглотив, спросил Костин.

— Если решу, что тебе нельзя доверять, — спокойно сказала Алекса, — Ингрид отрежет яйца, мужское достоинство, а потом свежует.

Костин с ужасом посмотрел на подругу.

— За что?..

— Помнишь нашу первую встречу спустя долгие годы расставания? — Алекса сложила ногу на ногу и откусила яблоко. — Помнишь, что сказал в первую очередь, когда вошел в трактир?

— Я представил короля, — покосившись на неё, ответил Костин.

— Верно. Ты сказал, что я могу доверять этому человеку, — нахмурилась Алекса. — Я поверила тебе. Доверилась своему другу, который бегал за мной с самого детства. Ты вывел моего брата из осажденной твердыни. Ты помог ему выжить. Я доверилась тебе. Доверилась твоим словам, потому что была уверена, что ты никогда меня не предашь.