Любовное письмо

И все же здесь они были вдвоем, однако вместо желанной расслабленности ее не покидало напряжение. Вчера вечером шеф-повар приготовил великолепную паэлью, но когда подали ужин, Арт недовольно заявил, что в следующий раз повару неплохо бы посоветоваться с ним по поводу меню. Судя по всему, он терпеть не мог моллюсков в любом виде. Зои же с удовольствием принялась за паэлью и рассыпалась в щедрых похвалах шеф-повару, отчего Арт надулся еще сильнее, а позже обвинил ее в «чрезмерной дружелюбности» к персо– налу.

За последние дни проявилось множество мелочей, которые не столько злили, сколько раздражали Зои. Казалось, они всегда занимались только тем, что хотел Арт. И пусть он обычно спрашивал мнение Зои, но после неизменно принимался ее разубеждать, и в конечном счете она соглашалась с его планами, чтобы не нарушать царившее спокойствие. Постепенно стало ясно, что у них очень мало общего, – да и неудивительно, учитывая, в насколько разных мирах они вращались. Арт получил прекрасное образование в школе и университете, имел обширные познания в области культуры и разбирался в политике, но весьма слабо представлял, чем занимаются простые люди в повседневной жизни. Ему были чужды обычные приятные занятия вроде готовки, просмотра сериалов по телевизору и похода по магазинам. Арта постоянно переполняла нервная энергия, он с трудом мог расслабиться, и даже если бы и согласился посмотреть с ней фильм, вряд ли они пришли бы к единому мнению о том, какой выбрать.

Зои вздохнула. Наверняка подобные различия обнаруживались у любой пары, проводящей вместе сутки напролет. Она пыталась убедить себя, что все уладится само собой и им вновь удастся пережить волшебный роман, так захвативший обоих в прошлом.

Ну и, конечно, окружающая обстановка лишь усугубляла положение. Они оказались в заточении в самой роскошной тюрьме, какую только можно себе представить, а Зои безумно хотелось выйти из дома и в одиночестве прогуляться по пляжу. Но в таком случае за ней на машине последовал бы телохранитель Деннис, и весь смысл уединения был бы утерян. Однако Зои призналась себе, что не возражала бы, окажись здесь Саймон. Рядом с ним она чувствовала себя спокойно.

Поднявшись с шезлонга, Зои оперлась локтями о перила балкона и мысленно перенеслась в те сутки, которые они с Саймоном провели вместе на Уэлбек-стрит. Он готовил для нее, успокаивал, когда она совсем отчаивалась. С ним Зои просто была самой собой, и ей это нравилось.

Но была ли она собой рядом с Артом?

Зои не смогла бы ответить.

Она тихо вернулась в комнату и на цыпочках прокралась в ванную.

– Доброе утро, любимая, – донесся с кровати его голос.

– Доброе утро, – радостно ответила Зои.

– Иди ко мне. – Арт протянул к ней руки.

Она подошла к кровати и позволила Арту себя обнять. Он впился ей в губы долгим, чувственным поцелуем, заставляя вновь потерять голову.

– Еще один день в раю, – прошептал он. – Я умираю с голоду. Ты велела подать завтрак?

– Нет, пока нет.

– Сходи к Марии и попроси ее принести свежевыжатый апельсиновый сок и круассаны. А еще копченую рыбу – кажется, ее вчера должны были доставить самолетом. Мои вкусовые рецепторы уже в предвкушении. – Арт нежно похлопал ее по попке. – А я пока приму душ. Увидимся внизу, на террасе.

– Но, Арт, я как раз шла в ду…

– Что, любимая?

– Ничего, – вздохнула Зои. – Увидимся внизу.

Остаток утра они загорали возле бассейна, Зои читала роман, Арт просматривал английские газеты.

– Только посмотри на эти заголовки, любимая. «Позволительно ли сыну монарха брать в жены мать-одиночку?»

– Арт, я даже знать не хочу, что там пишут.

– Нет, ты все-таки послушай. В газете объявили, что проводят опрос и двадцать пять тысяч читателей позвонили, чтобы высказать свое мнение. Восемнадцать тысяч, то есть больше двух третей, ответили положительно. Интересно, мама с папой это читали?

– А есть какая-то разница?

– Конечно. Они крайне чувствительны к общественному мнению, особенно в данный момент. Гляди-ка, «Таймс» даже взяли интервью у протестантского епископа, который нас поддержал. Он говорит, что матери-одиночки – неотъемлемая часть современного общества и если монархия хочет выжить в новом тысячелетии, то должна избавиться от оков прошлого и показать, что способна приспосабливаться.

– А какой-нибудь недовольный моралист обязательно заявит в «Телеграф», что публичные люди обязаны подавать пример и не связываться с простыми гражданами, чье сексуальное поведение вызывает сильные сомнения, – мрачно пробормотала Зои.

– Да, есть и такие. Но послушай, любимая. – Поднявшись со стула, Арт пересел на шезлонг Зои, взял ее ладонь и поднес к губам. – Я люблю тебя. Да и в любом случае Джейми – моя плоть и кровь. Наш брак не должен вызывать сомнений с любой моральной точки зрения.

– Да, только суть в том, что его происхождение навсегда должно остаться в тайне. – Зои встала с шезлонга и принялась расхаживать взад-вперед. – Я даже не представляю, как вообще рассказать Джейми о нас с тобой.

– Любимая, ты посвятила Джейми больше десяти лет своей жизни. И хотя он появился на свет в результате ошибки…