Любовные драмы русских принцесс. От Екатерины I до Николая II

«В то время тетя Елена (супруга великого князя Михаила Павловича, младшего брата государя. — А. Ш.) направляла всю свою энергию на то, чтобы поженить меня и своего брата, принца Фридриха Вюртембергского. Тот, в свою очередь, старался избежать брака со старшей дочерью короля Вильгельма Вюртембергского, которая считалась политически развитой, что было в его глазах большим пороком. Тетя Елена подумала обо мне и уверяла, что ее брат заинтересовался мною уже после своего первого визита в Россию в 1837 году. Она расхваливала его на все лады, подчеркивала, какие блестящие перспективы открывались перед ним ввиду того, что кронпринц Карл слишком болезнен и слаб, чтобы управлять государством. Так она судила о моем дорогом Карле! Кто мог думать тогда о том, что в один прекрасный день я стану его счастливой женой! Папа ответил ей: она свободна выбирать кого хочет: он никогда не будет влиять на меня, и об этом плане он тоже ничего не скажет мне ввиду того, что знает, как я отношусь к мысли о замужестве из-за моей юности. Фриц, который в то время долго гостил у тети Елены, приходил к нам по вечерам как родственник, без доклада. Его посещения учащались, я чувствовала его намерения и однажды рассказала все об этом Мама, в ужасе и задыхаясь от негодования. Он был вдвое старше меня, в свое время он танцевал с Мама, он сверстник моих Родителей; я относилась к нему как к дяде, да ведь я же была связана своим обещанием! На следующий день было воскресенье. Когда Фриц пришел в церковь во время обедни, как раз читали из Апостола о диаконе Св. Стефане. Конечно, я усмотрела в этом указание свыше, и Фрицу было окончательно в любезной форме отказано».

Итак, снова дело расстроилось, причём по вине Ольги Николаевны, которая по этому поводу выразилась довольно определённо:

«Я совсем не спешила выходить замуж; мне было так хорошо, и я была так счастлива дома. Папа только смеялся, когда я говорила ему об этом.

— Я сдержу своё слово, — говорил он, — ты свободна и можешь выбрать кого хочешь.

— Папа, решите вы за меня, мне кажется, я не смогу решиться покинуть вас.

Он обнял меня и сказал серьезно и ласково:

— За кого ты выйдешь замуж, не зависит ни от меня, ни от тебя. Только один Господь решит это.

Эти слова подействовали на меня как бальзам».

Невестой же великая княжна Ольга Николаевна была завидной. Мало того, что дочь русского императора, мало того, что из России, она была образована, воспитана, говорила на нескольких европейских языках, играла на фортепьяно, неплохо рисовала. Некто Фридрих Гагерн, приезжавший в 1839 году в Россию в качестве сопровождающего принца Александра, писал о ней: