— Пойдем домой.
Гермиона довольно прижалась к нему, и Гарри аппарировал ее в дом. Трейси Дженкинс, новое увлечение Гарри, ей не нравилась категорически, просто до оскомины на зубах. Наглая девица с короткими черными волосами напоминала ей Паркинсон — или Гермиона хотела, чтобы та напоминала ей Панси. Однажды она видела патронус — юркая ласка скользнула по спине Гарри, когда он на кухне наливал себе чай, и уселась ему на плечо, шепча что-то на ухо. Гермиона не слышала, что именно, но судя по тому, как Гарри резко выплюнул набранный в рот чай, информация была впечатляющей. И почему-то именно после этого случая Гарри стал реже отлучаться на свидания. Причину Гермиона не уточняла. Во-первых, не очень-то хотелось знать подробности их отношений, а во-вторых, злорадство было сильнее любопытства. Гермиона никогда не верила в прорицания, но появление Гарри в Нью-Йорке иначе как судьбой назвать не могла.
Гермиона зашла на кухню и достала из холодильника апельсиновый сок. И едва его не разлила, когда на плечи легли руки Гарри.
— Гарри, не… — она замолчала, когда он чуть сжал пальцы, и блаженно закрыла глаза. — …надо, — шепотом закончила она. Мурашки, которые пробегали от каждого движения его рук, заставляли ее вздрагивать. — Может, тебе стоит еще раз сменить квалификацию и податься в массажисты? Уверена, успех у тебя будет потрясающий.
— Хочешь, чтобы я каждый день трогал десятки женщин? — раздался тихий голос Гарри.
— Нет, — твердо ответила Гермиона и распахнула глаза. Отскочив от Гарри, она нервно поправила волосы. — А с чего ты взял, что меня это вообще должно волновать?
— Ну хотя бы по твоей реакции, — ответил он. — Сейчас ты нервничаешь.
— Аврор чертов, — беззлобно проворчала Гермиона, наблюдая, как улыбка Гарри становится все шире.
— Позволь напомнить тебе еще один момент, — заговорил он, продолжая улыбаться. — Давным-давно ты подкинула Джинни совершенно дурацкую, но, к сожалению, сработавшую идею сыграть на моей ревности.
Гермиона напряглась, не понимая, к чему приведет этот разговор.
— А позже ты и сама воспользовалась этим методом, на вечеринке у Слизнорта, помнишь? Я решил попробовать то же самое. И разве не из ревности тебя так раздражает Трейси?
— Вовсе нет, — Гермиона сердито мотнула головой.
— В самом деле? — он шагнул ближе к ней. — На протяжении трех месяцев мы с тобой видимся каждый день, но ты постепенно становилась мрачнее тучи и в итоге заявила, что я постоянно с Трейси, а не с тобой.
— Не каждый день, — упрямо сказала Гермиона и сглотнула, когда Гарри сделал еще шаг, оказываясь совсем близко.
— Ладно, — протянул он. — Зайдем с другой стороны. Разве я перечеркнул бы всю свою жизнь только ради того, чтобы развлечь тебя здесь?
— Ты сказал, что мне нужна была помощь.
— А она нужна была?
— Нет, — тихо ответила Гермиона.
— Ты сообщила мне об этом?
— Нет, — повторила она и коснулась ладонью его щеки. — Моя самая первая, неизданная книга была о тебе. Но и во всех последующих я использовала твой образ, и мне кажется, именно это стало причиной всех тех претензий к тебе от Джинни. Фэй сказала, что мои герои идеальны, а ты — нет, и сравнение с ними тебя бесило. Но это не так. Они не идеальны, просто их недостатки устраивают тех, кто их любит.
— Например, тебя?
Гермиона обняла его, прижимаясь всем телом.
— Не знаю, — прошептала она. — Но я не хочу, чтобы ты улыбался кому-то кроме меня, не хочу, чтобы ты касался кого-то кроме меня, и не хочу, чтобы ты уезжал.
— Можно я не буду читать твои книги? — спросил Гарри, обвивая руками ее талию.
— Что-то мне подсказывает, что следующая будет последней.
— А что потом?
— Я могу пойти преподавать в местную школу магии, например.
— И Моники Эванс больше не будет?
— Не будет, — кивнула Гермиона. — Кстати, ничего, что я взяла фамилию твоей мамы?
— Я должен был догадаться раньше, — усмехнулся Гарри.
Гермиона поднялась на носочки и прижалась щекой к щеке Гарри.
— Как же долго я тебя ждала, — прошептала она.
— Я не прятался, — так же шепотом ответил он. — Ты могла прийти ко мне в любой день и время.
— Чтобы увидеть твою семейную идиллию с Джинни?
— Хочешь сказать, ты продумала все эти годы?
— Нет, но то, как все сложилось, меня устраивает.
— Так же, как и мои недостатки? — напомнил ей Гарри.