Любви и тундра не помеха...

— Законы колдовства везде одинаковы. Если ты не способен сам решать свои проблемы, ничего не добьёшься на колдовском поприще.

Рота пожал плечами, затянутыми в синюю ткань одежд, и чуть обиженно проворчал:

— Забавная ты, нойда. Наши ведьмы тут же согласились бы на помощь. Особенно если я ничего не потребую взамен.

— Дело не в этом, повелитель Рота. Благодарю за предложенную помощь. Как сами понимаете, вынуждена отказаться.

— Объясни мне, почему? — чёрные глаза бога чумы удивлённо распахнулись, в них вспыхивали и гасли голубоватые искорки.

Это случалось только в тех исключительно редких случаях, когда он сталкивался с чем-то, что оказывалось выше его понимания.

— Всё просто. Сама найду решение, и Мир Духов одарит меня новой способностью. В противном случае, на мою голову посыплются сплошные неприятности. Всё-таки, я — потомственная ведьма в тринадцатом поколении. Я обязана понимать, что к чему! — и девушка снова увлечённо принялась перебирать хрупкие обломки, внимательно их рассматривая. — Вот так и знала, что подвох есть! — весело рассмеялась Иветта, аккуратно вынимая небольшой узкий фрагмент, что напоминал ей сильно вытянутый вверх равнобедренный треугольник.

Странный обломок вспыхнул призрачным лунным светом. Он точно магнитом притянул к себе остальные в нужном порядке. Сияющая, как начищенный тазик, нойда повесила оберег себе на шею и прислушалась к собственному дару. Она сразу же нашла несколько новых способностей. Они могли оказаться очень полезными.

Пока Рота, ворчливо бубнил что-то себе под нос, в комнате Иветты появился Негостай. Сердито посмотрев на незваного гостя, прошелестел:

— Зачем пожаловал, Рота? Мы с сестрой наших нойдов в обиду не дадим! — выражение лица молодого человека не предвещало богу чумы ничего хорошего.

— Притормози, дух. У меня и в мыслях не было вредить этой забавной ведьме. Хотя равк Угар и настаивал, что все поголовно чужаки заслуживают только одного. Долгой и мучительной смерти. Вот и пришёл посмотреть, кто же его так уел. Иветта теперь сможет любые хвори лечить, что под моей рукой. В ваши с мертвецом дела лезть не буду, но не позволю и волосу упасть с головы этой девушки. Она не испугалась ни моих волков, ни скакуна. К каждому нашла верный подход. В мою ловушку не попалась, но и не надерзила. Ответила так, как подобает достойной нойде. Ни одна Чёрная Мука не посмеет навредить ни самой колдунье из далёких земель, ни тем, кто дорог её сердцу. Угар же — существо, мало того, что невезучее, так ещё и совсем неблагодарное и бессовестное. Знаю, где амулет и зуб укрыты, но даю слово, что никому не скажу.

Откуда-то донёсся разочарованный вой Угара. Беспокойный мертвец только сейчас понял, что остался ни с чем. Беспардонная чужачка вновь обошла его на крутом повороте. В очередной раз оставила ни с чем.

Из воздуха соткалась сухонькая невысокая девица. Она была красива на лицо, но тоща и бледна настолько, что кожа отливала заметной синевой. Коротко взвыла и попыталась прикоснуться к Иветте. Только ведьма, собрав амулет, уже знала, как следует поступить. Выдохнула коротенькое заклятье и заставила Чёрную Муку оказаться внутри лежащего на столе куска гранита. Потом девушка ловко запечатала Гнилишку так, чтобы та не смогла без её разрешения покинуть своё узилище.

— Что ж, Иветта, я доволен. Любой, кто посмеет причинить тебе зло, будет иметь дело со мной. Взамен на моё покровительство лишь потребую, чтобы ты рассказала мне о землях, которые раскинулись за пределами Лапландии.

— С одним условиям, Рота, — вовремя подоспевший Совин тут же перехватил инициативу в свои надёжные опытные руки.

— С каким, колдун? — мрачным эхом отозвался бог болезней, делая вид, что оправляет синие одежды.

— Ни ты, ни подотчётные тебе болезни никогда не покинете пределов саамской земли, как бы вам ни хотелось. Иначе я запрещу своей ученице веселить тебя увлекательными историями. Рассказывать их она большая мастерица.

— Может, потребуешь чего другого, нойд? Мне будет трудно удержать в узде Чёрные Муки. Им давно уже надоели эти малолюдные края.

— Там другие хозяева, Рота. Останешься без своих помощниц. Изведут их под корень тамошние владыки.

— Зевс и Юнона с пришлыми болезнями миндальничать не станут. Они сильны в моих землях! — подтвердила его слова Иветта.

Тут бог болезней заметил амулет у Ветки на шее и удивился ещё больше:

— Как нойда может быть ещё и жрицей сразу трёх богинь с весьма воинственной сутью?

— Это долгая история. В двух словах не расскажешь. Клянись, Рота, иначе я не позволю моей ученице порадовать тебя интересным рассказом! — как ни пытался вывернуться бог чумы, но Совин был непреклонен.

Повелитель болячек, как его за глаза окрестили современные люди, очень не хотел, чтобы его загоняли в узкие рамки, но пришлось смириться.

— Клянусь, что ни я, ни Чёрные Муки никогда не причиним нойде Иветте ни малейшего вреда.

— Как и тем, кто живёт или гостит на землях, за процветание и благополучие которых я теперь тоже отвечаю, — ввернула наглая молодая ведьмочка, продолжая почёсывать одного из волков за ухом.