Люди

– Напугай их, Аркадий Петрович, ты сейчас выглядишь как черт, вылезший из могилы. Это же женщины, они очень впечатлительные.

– А ты точно справишься один?

– А у меня есть выбор? Тем более у меня с собой пистолет, он весомее любых разговоров с этими демонами.

– Демонами? – поежился Аркаша.

– Не глупи, это просто сравнение, – цыкнул Олег, – пора действовать, а то может стать слишком поздно, – и, пригнувшись, быстрым шагом пошел в обход полянки на другую ее сторону.

Аркаша ждал. Фигуры на поляне стали по очереди обливать Валеру какой-то жидкостью из бутылки. После этого каждый подошел и чем-то обсыпал его. Женщины взяли в руки свечки и зажгли их, расположившись треугольником, своим центром сделав крест.

– Сектанты, ей богу, сектанты! – Аркаша вдруг ни с того ни с сего перекрестился. Он в страхе прижал руку ко рту и стал ждать действий Олега. Как-то слишком долго его не было, или просто для Аркаши время в ожидании так тянулось? Он сидел и чувствовал, как страх скручивает его желудок и вот-вот его вырвет. Хорошо, что он с обеда ничего не ел, кроме водки.

И вот кто-то выпрыгнул из кустов с другого конца поляны и заорал благим матом, трехэтажно обложил каждого на этой поляне и сообщил, что и как он с ними сделает, не побрезговав упомянуть всех родственников и друзей. Реакция мужских фигур не заставила себя ждать. Они ответили отборнейшими словосочетаниями и оборотами речи и бросились к наглому мужичку. Мужичок скрылся в лесу. Пятерка фигур исчезла вслед за ним. И вдруг, к своему ужасу, Аркаша понял, что на поляне помимо трех женских фигур, уже сбежавшихся в одну кучку, осталась и одна мужская.

«Ну, что поделать, пропадать, так с песней», – подумал Аркаша, допивая остатки водки. Он решительно отбросил пустую бутылку, подобрал какие-то коряки и с диким криком выбежал на поляну. Он кричал как в последний раз, так, наверное, он не кричал никогда в жизни. Женщины сразу вскрикнули и попятились. Аркаша странной и нетвердой походкой шел к ним, размахивая корягами. Страшно представить, на кого он был похож в кромешной темноте, освещаемой парой почти догоревших костров. И вдруг проснулся до этого бессознательно свисавший с креста Валера и замычал на весь лес, словно стадо лосей. Аркаша подхватил в унисон его завывание. И все это мракобесие создало такой эффект, что женщины в ужасе с визгом побросали свечи и припустили в лес. Мужчина с воплем «к черту!» тоже бросил нож на землю и побежал следом за скрывшимися в зарослях женщинами.

Аркаша откашлялся, поднял брошенный нож и подошел к еще мычащему Валере.

– Да успокойся ты, это я, Аркадий Петрович.

Валера, как подумалось Аркаше, облегченно замолчал и расслабился, не препятствуя другу разрезать веревки.

– Ты в порядке? – спросил Аркаша, снимая его с креста.

Валера ошарашенно смотрел на него и не мог ничего выговорить.

– Ладно, потом поговорим, сейчас нужно сваливать поскорее отсюда, – и потянул Валеру в ту сторону, откуда выбежал. Но тот стоял на месте как вкопанный.

– Давай, не дури, нам нужно уходить!

И вдруг где-то в лесу раздался выстрел. Аркаша и Валера подскочили от неожиданности и посмотрели в ту сторону, откуда послышался звук.

– Валим, – вдруг ожил и прохрипел Валера.

И они, поддерживая друг друга, спешно пошли к лесу. Но не сделали и пары шагов, как ноги их запнулись за что-то, и друзья упали. У Аркаши только и успело пронестись в голове, что снова он угодил в могилу. Но, к его счастью, все оказалось намного проще. То, обо что они споткнулись, оказалось оставленными вещами сектантов. Аркаша не раздумывая подхватил их, взял Валеру за рукав и потянул его к лесу.

Наверное, только минут через десять бега по лесу они решились отдышаться. Они оставили позади злополучное кладбище и остановились на небольшой полянке, освещаемой светом луны.

– Господи, – держась за грудь и согнувшись пополам, прохрипел Валера, – так много и так быстро я еще никогда в жизни не бегал.

Аркаша тоже хрипел, упершись в колени. Отдышавшись, они решили проверить, что находилось в сумках. Их было две: в одной лежал запас еды, в другой – паспорта и телефоны.

– Вот это удача, милиция их найдет теперь и воздаст по заслугам, – обрадовался Аркаша.

– Да кто поверит алкашам? – осек его Валера. – Кто вообще нас слушать станет?

В словах его была правда, и Аркаша поник. Действительно, кто вообще слушает их? Кому они нужны? Зачем живут? Что полезного делают? Даже если и захотят сделать что-то нужное, разве кто-то воспримет их всерьез?

– Алкашам, может, и не поверят, но для моего расследования это будет хорошей помощью.

Аркаша и Валера инстинктивно схватились друг за друга и испуганно обернулись на источник звука.

– Да не бойтесь, это я, – из кустов показалась знакомая фигура.

– Олег! Валера, это он тебя спас, – весело пояснил Аркаша.

Олег беспристрастно кивнул.

– А как ты спасся? Мы слышали выстрел. Это ты стрелял?

– Нет. Я заманил их на территорию завода, там были охранники, один из них и стрелял. В воздух. Предупредительный. Дальше я сбежал.

– А как ты нас нашел?