Люди и чудовища. И прибудет погибель ко всем нам

— Выдерживал же раньше, — отражение усмехнулось. Кажется, чем хуже себя чувствовал Хаокин, тем лучше было отражению.

— Я не понимаю зачем? — прошептал Хаокин.

— Всё ты понимаешь. Не задавай глупых вопросов.

— Но ведь… это давно в прошлом.

— Давно в прошлом? Прости, пожалуйста! Ты сказал, давно в прошлом? — кричало отражение. Оно становилось всё больше и страшней — через человеческие очертания пробивался монстр, рептилие. Хаокин попятился. Кожа чудовища рвалась, кости гнулись и разрывались, раскидывая куски мяса. Вырастали когти, клыки, тело объяла зеленая чешуя. Змей уже не вмещался в зеркале и пытался выйти в реальность, он бился о стекло, и вся комната дрожала. — Давно в прошлом? Скажи это четырем могилам на кладбище! Давно в прошлом? Это дни Мэри и Николаса давно в прошлом.

— Мне их жаль, — прошептал Хаокин.

— А себя тебе не жаль?

— Жаль тоже…

— Тогда убей их! — зарычало отражение. И Хаокин увидел свои безумно горящие глаза в змее. В них не было ничего человеческого, даже звериного. Просто чистое безумие. Оно сочилось и в нем самом.

— Что? — еле произнес Хаокин.

— Ты ведь этого хочешь, — сказал змей. Он уже начал прорываться через трещину в стекле. — Просто убей. Никто не узнает. Да и кому какая разница? Ты подумай. Это отличный вариант. И дом оставь себе. Тебе так будет спокойней, они не станут больше тебя мучить своим удрученным видом. Аж противно. Еще жалеть… ИХ? Давай! Ты же безжалостен. Убей, раз так хочешь.

— Я не хочу, — шептал Хаокин, пытаясь убедить в этом скорее себя. Парень схватился за голову.

— Не хочешь? А кто тогда хочет? Я? Твое отражение? — спросил змей. Он уже был не таким большим. Он словно сдувался, его кожа становилась бесформенной.

— Я просто снова схожу с ума. Опять говорю сам с собой!

— Вот именно! А всё они, эти гадкие людишки, — шептал змей.

— Перестань! — закричал Хаокин.

— Я говорю, как есть.

Отражение сдулось. Лицо Хаокина в виде змеиной коже валялось на зеркальном полу и шевелило ядовитыми зубками. А в глазах еще сверкала злость.

— Прекрати, — молил Хаокин. — Прекрати!

Парень проснулся в холодном поту. Была глубокая ночь. Хаокин решил проветриться, открыл окно, выпрыгнул из него, и, чтобы не сломать ноги, перед падением огнем оттолкнулся от земли. Затем стал бродить по территории Атталей. Как тихо, спокойно.

Хаокин прошел мимо конюшен, спустился к лесу, увидел мишень. Рядом лежал лук со стрелами — забыли убрать. Парень неуверенно поднял их. Как давно он не держал в руках лук! Натянул тетиву… совсем не видно мишени. Хаокин пригляделся. Нет. Ничего. Тогда он закрыл глаза, присел на колени. Снова натянул тетиву и стал ждать, слушать. Ночь, кузнечики, шелест деревьев. Абсолютный покой, будто и не было этих тяжелых десяти лет. Будто он снова ребенок, будто он не Хаокин. Парень медленно направил лук в ту сторону, где, как ему казалось, должна находиться мишень, и выпустил стрелу.

Врезалась.

Хаокин побежал проверять. Стрела попала не в центр, а в деревяшку. Чего еще можно было ожидать?

Парень спустился в лес, ходил по оврагам, залезал на деревья, отдыхал от дома с приведениями. В лесу хорошо. Уже порядком надоел запах сигарет, а прохлада — это здорово. А насекомые — их и потерпеть можно.

В поместье Хаокин вернулся наутро. Словно перерожденный. Он побежал на кухню — довольно маленькая, но приятная. Почти все спали. Было, наверное, около четырех утра, и в такое время еще не начинали готовить. Поэтому он решил сделать это сам.

Хаокин хорошо готовил. Только вот в последнее время это не приносило ему удовольствия. Ничего не приносило. Но только не сегодня. Он даже напевал песенку. Что-то про цветы, весну и праздник. В голове его звучала мелодия арфы, он покачивал головой и чуть пристукивал ногой.

— Так это вы? — услышал Хаокин позади себя голос Мэри Атталь. Он обернулся и в первый раз за всё время искренне улыбнулся ей.

Графиня была в светлом платье. Женщина стояла на холодном полу босая и потягивалась. Она еще не собирала свои рыжие волосы, и оттого казалась совсем молоденькой. Ей очень шло.

— Доброе утро! — воскликнул Хаокин и подскочил к ней. — А вы помните танец стрекозы? Его еще дети танцуют.

— Танец стрекозы? — рассмеялась Мэри Атталь. — Почему вы о нем вспомнили?

— Просто! Это такой прекрасный танец. Но его танцуют только дети. А я уже даже забыл движения.

— Я напомню, как начинается.

— Покажите!

— Хорошо… Повторяйте. Так, ладно, вы стоите напротив меня. Сначала руки за спину, ноги на ширине плеч. Поднимаемся на цыпочки и смотрим сначала влево, потом направо. Так два раза. Затем переход… Снова это движение. Теперь лодочка, качаемся, теперь я прокручиваюсь над вашей рукой.

Они повторяли эти движения, смеялись. Еще странные движения, повтор, переход, шажки…. Получился танец.

— Слушайте, может, как-нибудь под музыку? — спросил Хаокин. — Вы говорили, где-то здесь поблизости живут музыканты.

— Да, думаете пригласить?