Люди и чудовища. И прибудет погибель ко всем нам

— Ты обманул меня! Где ты? Ты в зеркале, да? Отзовись! — Мальчик подскочил к своему полубезумному отражению. — Я знаю, ты меня слышишь! Выйди! Выйди! Выйди! — Подросток ударил кулаком о стекло, тут же вскрикнул от боли и с испугом взглянул на кровь, потом на свое разбитое отражение.

Кто-то тронул его за плечо. Ксандр отскочил от испуга. Перед ним вновь стоял демон и улыбался.

— Т-ты об-бманул меня, — проговорил Ксандр, заикаясь и пятясь.

— Когда же? — Демон изобразил удивление.

— Ты обещал, что исцелишь ее! — повысил голос Ксандр. — А сам перенес травмы сестры на другого ребенка.

— Брось. Я не обещал исцеление. Лишь сказал, что Элеон будет здорова. Про исцеление речи не было. — Демон оскалился. Мальчика это взбесило.

— Ты обманул меня! Я не знал, что ты собираешься делать. Не знал, что кто-то пострадает. И ты стер всем память. А мне теперь жить с мыслью о том, что я обрек человека на инвалидность.

— А что ты хотел? Демоны лгут! — Хонг рассмеялся. — Мне всё вернуть? — Демон нагнулся над Ксандром. Мальчик почувствовал его дыхание на своем лице и отстранился. Демон снова приблизился. — Не хочешь? Ну, отвечай же! Не томи меня. Давай я верну всё назад, давай же. Одно слово и верну. Давай сделаем Элеон калекой. Давай же, давай.

— Нет, — не выдержал Ксандр и ушел в другой угол, потом снова взглянул на демона. Тот выпрямился.

— Это я и хотел услышать.

Ксандр спрятал лицо руками.

— Ты обвиняешь в случившемся меня? — спросил снова демон. — Но ведь ты согласился на сделку.

— Я не хотел этого. Ненавижу тебя! — вырвалось у него. — Зачем ты преследуешь меня? Зачем склоняешь ко злу?

— Какие слова!

— Ты ведь мог просто исцелить ее! — закричал Ксандр. — Для чего нужно было делать так? Для чего? Зачем мучить всех вокруг?

— Хочешь, открою секрет? Знаю, хочешь. — Демон подошел к подростку и прошептал на ухо: — Я не умею исцелять. — Потом отлетел. — Я вообще много чего не умею. Демоны, Ксандр, не всесильны. Думаешь, всё так просто? Думаешь, я щелкну пальцем, и раз, — перья выскочили у него из рукава, — твоя сестренка исцелена, и два — мир во всем мире. Чушь собачья! Мы, демоны, часто лишь используем ресурсы, заключаем сделки, заводим нужные знакомства. Вот и всё.

Хонг замолчал. Ксандр уставился на него, дожидаясь, что он скажет. Но тот молчал.

— Неужели ты до сих пор ничего не понял? — спросил демон.

Ксандр посмотрел на него ошеломленно.

— Не притворяйся, — улыбнулся демон. — Всё ты понимаешь. Кто же у нас обладает силой перетаскивать болезни с человека на человека? Кто может заговорить воду так, чтобы она стирала память?

— Нет. — Ксандр помотал головой.

— Уже понимаешь!

— Нет! — закричал Ксандр. — Ты всё врешь!

— Да я ведь еще даже ничего не утверждал. Но ты прав. Не я, деточка, сотворил всё это, а ты.

— Я не делал этого!

— Нет, сделал! Ты забрал у доктора сестру и ушел с ней на задний двор, где играл тот мальчишка. Ты взял обоих за руки и сотворил калеку из того ребенка. Они кричали и вырывались, но тебе было всё равно. Элеон даже исцарапала тебе руки.

— Этого не было. — Ксандр посмотрел на царапины, пытаясь понять, появились ли они до или после амнезии.

— На их визги сбежалось пол улицы. Люди пытались спасти детей, но ты оттолкнул их, взмахнув рукой.

— Я этого не делал.

— А затем ты взял сестру, которая упиралась ногами, кричала, била тебе спину, и пошел к источнику воды, отбрасывая всех на своем пути. У реки ты начал ворожить. Элеон плакала и молила тебя остановиться, но разве ты слушал?!

— Я этого не делал!

— Она не понимала, что с тобой. И боялась тебя. Хотела убежать, но ты поднял ее в воздух. Помнишь ее взгляд? О-о… это ненависть. Это страх.

— Замолчи!

— Это ужас. Мой любимый взгляд. — Демон облизнулся. — А затем ты заставил и сестру выпить воду. Придя домой, и сам предался забвению.

Демон медленно наступал на мальчика. Ксандр попытался оттолкнуть его, но не получалось. Мальчик взбесился, схватил стул и швырнул в демона, но мебель пролетела сквозь бестелесное тело.

— Думаешь, меня этим остановить?!

Демон начал расти — всё больше и больше. Его черные перья теперь занимали полкомнаты. Ксандр хотел убежать, но не мог найти выход. Он снова стал швыряться предметами в демона, но бесполезно. Демон был везде, он закрывал свет, он захватывал воздух. Нечем дышать. Ксандр задыхался. Он кричал и рыдал, по комнате носились вещи… Ксандр запускал в демона огонь, пытался закрутить его в ветре, но магия перестала слушаться. И огонь начал приближаться к самому мальчику. От страха в глазах мутнело. Он закричал, и разбилось стекло. Комната кружилась, а в ней — лицо демона с пустыми глазами. Повсюду черные перья, они забиваются в рот и нос.

— Ты винишь во всем меня, но прекрасно знаешь, что я невиновен! — кричал демон. — Существую ли я? Ведь только ты меня видишь. Ты выдумал меня, чтобы объяснить себе ту тьму, что поглощает тебя. Ты безумец! И это сильнее тебя! Ты убийца, ты тварь, ты монстр! Телекинез! — И вещи вокруг закрутились. — Лед! — И ледяная корка протянулась от руки демона до ног Ксандра, мальчик упал на пол и забился в угол. — Огонь! — И пламя окружило ребенка.