Люди и подвиги

Я очутился в батарее старшего лейтенанта Сиповского. Высокий, сутулый, с рыжевато-русой головой и упрямым подбородком, он рассказал мне нехитрую историю своей службы. Несколько лет служил на взводе и лишь сейчас выдвинут на батарею, но еще в должности не утвержден.

С НП передали: огонь!

По серебристой глади океана маленький военный катерок тащил деревянный макет корабля. Орудия разом дрогнули, снаряды с визгом полетели и шлепнулись далеко за макетом. Видны были всплески, похожие на фонтаны.

Следующий залп лег далеко влево от макета.

Полковник Ворожейкин остановил стрельбу и подошел к Сиповскому:

— Это ваш разведчик ошибся на 1-00?

— Так точно, товарищ полковник!

Когда полковник уехал, Сиповский досадовал. После этих стрельб его уже, конечно, не утвердят в новой должности. Оставят на взводе.

Разведчик стоял, понурив голову. Ему не видать увольнения в город, где ждет его любимая девушка. А что скажут комсомольцы на собрании?

Военная служба на Камчатке тем интересна, что разнообразна: сегодня ты патруль, смотришь город, людей, завтра-в карауле, послезавтра — в порту, на разгрузке парохода.

Моей патрульной группе предстояло шагать до хлебозавода и обратно. Дорога шла мимо кладбища, затем мимо молодежного с-бщежития, где жили девушки — работницы хлебозавода и рыоачки из порта. К ним частенько заглядывали солдаты и гражданские пареньки. Бывали и драки.

Нам достался "горячий объект", как выразился комендант.

Победав я снова направился по маршруту.

В 22.00 заходим в общежитие.

Большая комната. Посреди стол. В воздухе дым. Молодой солдат сидит на табуретке. Рядом-рослая, красивая девушка.

Проверяем документы у солдата. В увольнительной записке сказано, что он уволен до 22.00.

— Товарищ солдат, идите немедленно в часть!

Солдат одевается.

Вы хоть сами-то останьтесь, — шутит девушка. — А то вот возьму да не отдам парня!

И она встает, рослая, плечистая, с крепкими руками.

Мы, тепло простившись с нею, уходим.

Идем по темной улице, а перед глазами у меня комната общежития и эта девушка, которую мне почему-то жаль.

* * *

Морской порт. Огромные склады. Алеют флажки на портальных кранах. Снуют по дороге грузовики.

У пирса грузовые суда, еще дальше на рейде маячит пассажирское судно: ждет, когда можно будет пришвартоваться. Светятся огоньки на мачтах кораблей, в окнах домов, у складов. Город отходит к сну, но в порту кипит жизнь.

Мы разгружаем ящики с продовольствием.

Кран поднимает сетку с ящиками. "Майна! Майна!" — доносится голос, и сетка, дернувшись, опускается к земле, здесь ее мы и подхватываем.

На ящиках написано: "Не кантовать! Осторожно!"

Подумаешь, не кантовать, кантуй, хлопцы, работа быстрее пойдет! восклицает Котик.

Подзываю его и делаю ему предупреждение, ин стоит, опустив голову.

Вторую ночь подряд не спим.

— Разрешите перекур сделать, товарищ лейтенант? — спрашивает сержант Котельников.

— Перекур десять минут!

Котик, закуривая, шутит:

— Молитва солдата: упаси меня, господи, от подъема раннего, от отбоя позднего, от рюмки с недовесом и от старшины Рамзеса.

Солдаты смеются, Они любят Котика за его веселый нрав, но осуждают за лень.

Сам Котик признается:

— Лень раньше меня родилась!

Незаметно прошло время, уже два часа ночи.

Мне хочется спать, голова тяжелеет, ноги не идут, но я знаю, что если уйду отсюда, солдаты тоже улягутся спать.

Превозмогая сонливость, кричу:

— Кончай перекур!

Понимаю, что люди устали, беру ящик и вместе с Котиком кладу в штабель.

Один, второй, третий. Котик работает энергично. Озорно посматривая на меня, говорит с участием:

— Вы, товарищ лейтенант, приберегите силы для жинки. Она вас ждет небось. Уж мы сами ящики разгрузим. — И добавляет:- Здесь наш демобилизованный сержант Миль работает грузчиком.

— Ну и как-доволен?

— Доволен, он и получает прилично! Здесь платят хорошо, а общежитие-бесплатно. Правда, тут спирт везде продают, можно без последних штанов остаться и домой не уехать!

— Миль, тот не пьет, но в карты здорово режется, чуть не всех здесь обыграл! — говорит Котельников.

Я направился к дежурному. Вернулся — Котика нет!

— А где же Котик? — спрашиваю сержанта.

— Пошел к Милю, наверно.

— А разрешение он у вас спрашивал?

— Нет!

— Разыщите его! — приказал я и другим тоном добавил: — Что же вы, хлопцы, с Котиком думаете делать? Вы работаете, а он шатается!

Прошел час, пока появился Котельников и захмелевший Котик.

— Где был?

— У Миля, товарищ лейтенайт! — заплетающимся языком начал Котик.

— Перекур десять минут. С вами. Котик, будут товарищи говорить! объявил я и пошел к пирсу,

Часы показывали четыре утра. Светлело. Уже были видны сияуэты судов, словно спящих далеко на рейде.

С моря подул свежий ветер.

"Что же мне делать с Котиком?"

Я знал, что заветной мечтой его было стать шофером, но на курсы шоферов посылали только лучших солдат.

"Заинтересовать человека!" — мелькнула в голове мысль.

Десять минут прошло. Иду к солдатам.

— Рядовой Котик! — позвал я. — На курсы шоферов хотите?

Кйтик посмотрел на меня с недоверием:

— Да вы меня не пошлете, я знаю!

— А если пошлю?

— Да не пошлете!

Пошлю, если грехи свои не молитвой замолишь, а делами!

Вот тогда и пошлю.