Люди ПЕРЕХОДного периода

«А ведь и действительно… — думал я, — коль скоро возможен перелёт сюда, то почему, собственно, он же невозможен и в обратном направлении? Переход — один, это понятно, но ведь Прохода-то два, как ни крути, что оттуда, что отсюда. И вообще, с какой стати?..»

— Как это с чем? — Пётр хитровански улыбнулся, а Павел в это же время успел дважды подмигнуть мне самым доброжелательным образом. — Причитается с тебя, парень, вишь, как мы тебя нормально подготовили, сразу на третий оборот перекинулся, нам уже шепнули, кто положено. Так что давай, крути дырку на погоне. — Он хохотнул: — Ну-ка хрякни!

— В смысле? — не понял я.

— Э-э… — махнул рукой Павел, — да чего с ним рассусоливать. — С этими словами он оторвался от песка, приблизился к моей оболочке и произвёл резкое движение, как бы распрямляя мне виртуальный хребет. Тут же сзади у меня щёлкнуло, и лицо моё осветилось потайным источником неизвестного происхождения, ничуть не худшим, чем братские.

— Вот, хрякнул! — довольно осклабился Паша, — А ты говоришь, в смысле…

— Судя по всему, нормально сходил к Овалу, братан, вот тебя и отметили, — предложил версию моего успеха Петя. — Видать, надеждой обзавёлся неслабой? Тут это ценят, если что, это у них приветствуется. Мы-то с Пашкой своё потихоньку заслуживали, по шажочку, по буквареву параграфику, по вдумчивому постижению одной основы за другой, а тебе, смотрю, прям на голову обломилось, без всякого рабочего промежутка.

— Но это ничего, это в порядке вещей, тут такое бывает, особенно если учителя крепко постарались, — снова по-хорошему улыбнулся Павел, — да и нам за это плохо не будет, глядишь, вместе на четвёртый оборотец выскочим, а там и до пятого рукой подать, до Входа, до сладкой мечты обитания на «всё включено», эхма! — Он явно повеселел против прежнего, и зависть, которую он так игриво демонстрировал, была больше показной, чем подлинной. Это же касалось и его брата. Впрочем, как они успели мне объяснить, иначе быть у них уже и не могло: попав сюда, они сделались равными во всём, как некогда задумала про них, да ошиблась по пути, природа: равно думали, равно ненавидели оставшихся под надземкой уродов из прошлой жизни и равным образом желали теперь добра мне, их достойному ученику и воспитаннику.

— Кстати, Герыч, — обратился ко мне Пётр, внезапно переменив тему, — Магда пожелала с тобой увидаться. Сказала, как очухается, ко мне его, на аудиенцию.

— Магда? — удивился я. — Это ваша посланница, что ли? А при чём тут она, я же не её кадр, я же ваш.

— Ну чей ты кадр, не нам с тобой решать, — не согласился Павел, — тут есть кому об каждом заботу проявить, если ты покамест ещё не серединный. Про других, кто выше, вообще не говорю, они тут место занимают, как спецслужбы, даже не рыпайся, уроют и следа не оставят, сгинешь в песках, как и не было, а оболочку высушат и в пыль изотрут. — Он хмыкнул, якобы намекая на шутку. — Видал, сколько её тут, пылищи этой ёманой, вот и делай вывод, парень. А вообще, это ведь она нас за тобой послала сперва, Магдалена наша, ну, встречать, как положено. Сказала, шепнули ей кто положено, Герман будет какой-то, раненный ножевым ударом, так что работайте, хлопцы, принимайте, а я проверю после, как справились и как его повели. Ну, мы тебя встретили, сам знаешь, честь по чести, все дела. После ей доложились в порядке шефского надзора. Говорим, всё нормально, взяли под крыло, с уставом ознакомили, насчёт уложений местных потолковали. И что интересно, узнали его: до надземки навещали его заведение, «Шиншилла» называется, он там у них всей кухней заведовал, кулинарил на оба зала, и жена в директрисах состояла. Такое семейное «ООО». И мы чуток сбоку при них отирались.

— И чего? — спросил я скорее из вежливости, чтобы не проявить неуважения к очередной братской байке.

— И того, — ответил Паша, — ничего не сказала, а только малёк присела как-то и пошатнулась. Но в итоге удержалась, обратно выпрямилась и говорит, чтобы немедля тебя к ней, на беседу.

— Ну хорошо, раз так, — согласился я, хотя внутренность моя, чувствовал я, сопротивлялась такой принудительной мере, — когда идти-то, куда?

— Так сейчас и двинем, — отозвался брат Пётр, — смотри: идёшь за нами, никуда не сворачиваешь и думаешь только об нас с Пашкой. А мы — про неё. Сама она не знаю теперь об ком, но тоже думает, уже выше, туда, — он задрал голову вверх. — А там, — проговорил он, так и не опустив головы, — уже, наверно, думают ещё куда-то, но только нам до этого, как безногому нищему до рубинов с кремлёвского кончика, в жизни не дотянуться. Так вертикаль эта и работает. Так и дойдём с её Божьей помощью. Главное, не отвлекай оболочку на потустороннее, а то тут, знаешь ли, всякое да разное место имело.

— Вот, если, скажем, идёшь, думая обо одном, как наказывали старшие, а тайно хочешь получить совсем другое, то рискуешь вообще попасть мимо, — обозначил двойственность ситуации Паша.

— Мимо чего? — искренне не понял я.