Людо Карновски и Храм Тысячи Слёз (СИ)

Им и в голову не пришло задуматься, что именно могло задержать их провожатого, так как следующее помещение оказалось цехом, в котором изготовляли узлы и детали для новых роботов. Всё здесь было затянуто едким дымом, грохот стоял оглушительный. Людо даже пришлось прикрыть нос рукавом — настолько плотным был смрад горелого железа, резины и угля. Вокруг двигались конвейеры, громыхали паровые молоты и прокатные стены, визжали токарные и сверлильные станки. Бруски стали расплавляли в печах и заливали в формы. Вполне вероятно, что это были будущие плечевые или грудные панцири роботов. Все они имели округлую, обтекаемую форму и нисколько не походили на изделия машиностроения, которые юноше доводилось видеть в Германии и Франции.

Здесь Лоренцо припустил быстрее, за что Людо был ему признателен. Адскую жару и грохот выдержать долго могли бы разве что автоматы.

Вскоре они достигли противоположного конца цеха. Мажордом нажал кнопку в стене, и массивная металлическая плита отъехала в сторону. Открылся широкий проём.

Миновав его, они очутились в куполообразном здании, к которому сходились ещё несколько туннелей. Людо уже решил было, что им предстоит ещё один долгий пеший переход, но тут его взгляд упал на возвышение в центре здания, на котором стояли два странных экипажа. Они походили на сигары, каждый имел четыре ряда сидений, снабжённых ремнями безопасности.

— Садитесь и пристегните ремни! — велел Лоренцо. — Дальше мы поедем.

Сам он вместе с роботами-охранниками уселся в экипаж, который стоял позади, приказав узникам занять места в переднем. Когда все пристегнулись, мажордом потянул за рычаг — и тут же послышался механический шум. Прямо перед ними открылся люк, закрывавший вход в один из туннелей. Внезапный порыв ветра растрепал волосы Карновски. Опорная плита вместе с двумя экипажами неторопливо развернулась, и отверстие туннеля оказалось прямо перед ними. Поток воздуха сорвал машины с места: толчок, и вот уже они с огромной скоростью мчатся вперёд. Начальное ускорение было так велико, что пассажиров вдавило в сиденья, а давление выросло настолько, что заныли барабанные перепонки.

Обе стальные сигары покинули куполообразное здание и устремились по туннелю с прозрачными стенами, как показалось Людо, в открытое море. Косяки рыб, скалы, заросли водорослей и пузыри воздуха стремительно пролетали мимо. Огни корпуса, в котором помещалась их комфортабельная тюрьма, померкли за спиной, но прошло совсем немного времени, и впереди замаячили новые огни. Теперь перед ними оказалось не обычное подводное здание, а дворец — резиденция властителя Средиземноморья.

Экипаж влетел на станцию и резко затормозил. С шорохом откинулись ступеньки, а из корпуса выдвинулись поручни. Лоренцо и его механические громилы уже успели высадиться и выстроились справа и слева от сигары с узниками.

— Кажется, мы у цели, — произнесла Лианна. — Теперь-то мы точно увидим морского владыку!

Ворота, ведущие в тронный зал, должны были, по замыслу их создателя, вызывать трепет. Пятиметровой высоты, украшенные рельефами из светлого мрамора, они представляли собой поразительное зрелище. Мрамор, очень древний, был основательно разъеден морской солью, но можно было явственно различить многие детали барельефов. Людо увидел острова на морской глади и плещущихся в волнах дельфинов, длинные военные галеры, мачты которых касались небес, гребцов под навесами из парусины и кормчих, погружающих в воду длинные и тяжёлые рулевые вёсла. Ниже по морским волнам плыли небольшие торговые суда, до бортов нагруженные тюками и амфорами с оливковым маслом и вином. Они направлялись к поросшим тенистыми рощами островам, где под деревьями резвились антилопы, а на заднем плане высились величественные здания с колоннадами. Откуда бы ни был доставлен сюда этот портал, он представлял собой поистине бесценное произведение искусства.

— Его величество изъявляет готовность вас принять!

По сигналу Лоренцо механические слуги налегли на створки ворот и впустили узников.

Фон

https://cdnb.artstation.com/p/assets/images/images/000/584/427/large/karen-stanley-throne-room-03.jpg?1427557192

Музыка

https://youtu.be/1Duphu_5Z54

До чего же темно и сумрачно здесь было! Все прочие помещения, которые им довелось видеть, ярко освещались, но в тронном зале царил таинственный полумрак. Свод высоко вверху над ними переходил в огромный прозрачный купол, через который внутрь струился рассеянный свет. Море над куполом, благодаря искусственной подсветке, имело насыщенный густо-синий цвет. Стаи пёстрых рыб кружили вокруг купола, а их тени создавали подвижный кружевной узор на выложенном мозаикой полу.

В центре зала возвышалась усечённая пирамида высотой около трёх метров. На её вершине стоял трон, на нём восседал человек, лицо которого из-за столь причудливого освещения было практически невозможно различить.

Узники пересекли зал и приблизились к пирамиде. Лоренцо знаком велел им остановиться, выступил вперёд и почтительно склонился.

— Ваше величество, пленники доставлены!..

Человек на троне поднял руку.