Людоеды

«Но также не бывает — по определению может быть! И потом…  мы люди разных временных измерений!»

«Всё в этой жизни и наших мирах относительно — у природы свои законы, не поддающиеся осмыслению! Важно всё принимать, как есть, только так и можно постичь сущность бытия нашего общего мироздания!»

— Вот только лекции из области научной фантастики сейчас не надо, да! И меня доставать ей! — снова вставился Зуб. — Договорились?

Он договорился — Астра заставила его замолчать. У Зуба округлились глаза.

«Мих…  Миха…  Михей…  Ей-ей…».

Тот не сразу поглядел на него, да и то, не услышав призыва, обращённого мысленного к нему уже давно.

Напарник вывалил язык изо рта как собака, тяжело дышал.

— Это чё…  и с тобой такое, Андр… талец ты?!..

Зуб в недоумении развёл руками и ещё пожал плечами. А затем кивнул в сторону Астры, давая понять: это она виновата в его нынешних бедах — не сам.

— Знать заслужил…

«Ну, Мих…  Миха…  Михей…  Скажи ты ей, а…».

Словно прочитав мысли друга, напарник вступился за него, обращая взор на Астру.

«И не проси за него! Даже не подумаю!»

«Вот так вот значит, да! И решила поступить с одним из своих спасителей!»

«Я же его не мужской силы лишила, а языка, да и то временно!»

«Да ты что — он мне нужен такой, какой есть, и был всегда — тем более там, куда почти пришли! И говорящий, а даже матерящийся на чём свет стоит!»

«Ещё одна такая мысль, и я избавлю себя от твоего общества — даже мысленного! Всё понял?»

«Я не понял — это что — угроза?!»

— А…

Зуб язвительно улыбнулся. У напарника также вывалился язык изо рта. Мих недовольно покачал головой, вдобавок красноречиво постучал кулаком по лбу.

Теперь они общались меж собой инстинктивно при помощи мысленных посылов. И вроде бы даже где-то получалось, пусть и не ахти как, всё же и то было хорошо, а хуже и придумать нельзя.

«… всё из-за тебя, Андрталец!»

«Практикантроп я — и ты — мы вместе!»

«Идиоты!»

«Да без разницы! Как людьми командовать собираемся? Вон, Варвар уже косится на нас недоверчиво, как на полных идиотов!»

«Я бы тоже так косился на нас, если бы мне два придурка показывали свои языки!»

Мих втолкнул собственный «деликатес людоеда» в рот. Зуб повторил его действие. На том и сошлись: будут общаться с закрытыми ртами тем образом, как с амазонкой. А тоже оказались не лыком шиты и кое-чем подпоясаны. Не ломами, но топоры имелись, плюс лопаты и бутылки с огненной смесью. А и луки с костяными наконечниками, даже мечи и щиты с доспехами. И не гремели, как железные латы. Хотя тоже постукивали, но звук по меркам хищного мира был вполне обыденным. Если что — дикарям могло показаться — добыча сама лезет к ним в руки. Остаётся только дождаться её появления и…

Практикантропы появились неожиданно и не у первого поста — открытого для любого противника, а засадного в секрете. Сверху на них обрушив камни, подались те, кого они считали побеждёнными, да сами оказались повержены.

Чужаки застигли врасплох один из караулов пещерных дикарей. Вслед за камнями никто не стал пускать стрелы — смысл. Хватило одной бутылки с пойлом, и вспыхнула как надо.

Парочка дикарей с подпаленными шкурами кинулись с обрыва вниз прямо на головы тех, кто стерёг вход в пещеру и…  один расшибся насмерть, иной только ноги сломал и теперь полз на руках.

Людоеды вскочили. Вот тут в них и полетели стрелы — зажжённые, проливаясь огненным дождём.

Это был шок. Передовой авангард дикарей был сметён в мгновение ока. Астра не вмешивалась. Она экономила силы, и нынче небезграничны у неё. Хотя и продолжала черпать их от тусклых звёзд на тёмном небосклоне и обагрившейся луны с чёрным пятном на её фоне, и также спутником.

Ну не могла она при всём желании вмешаться в битву, и спасти жизни тем дикарям, кому из них на роду было написано умереть от рук чужаков.

— А-га-А…  — ликовал Варвар, упиваясь кровью людоедов. — Получили, твари-и-и…

Он первым спустился вниз со скалы, и кинулся внутрь пещеры. Там его уже ждали дикари и не обычные охотники из третьего отряда, а второго, являясь матёрыми воинами — не великими, но достойными противниками. Выставили колья стеной.

Ясюлюнец без раздумий бросился в бой.

— Стой! Остановись! Да куда ж ты…  — негодовал Мих, видя: ситуация понемногу начинает выходить из-под контроля. Варвар один стоил доброй половины отряда практикантропов, и Мих знал: на него можно положиться в любой ситуации — не предаст, как и Зуб. Оседлал верхом бронезавра и сам ринулся в гущу событий. — С дороги! Разойдись!..

Сам разошёлся и так, что Варвар едва успел отскочить, хотя ему в этом в большей степени пособили дикари — повалили, опрокинув на спину, и стремились добить. Вот только заострённые колья соскальзывали с панциря на теле практикантропа, оставляя ссадины и синяки с кровоподтёками на руках и ногах. Голову Ясюлюнец умело прикрывал щитом. Иной раз успевая отмахиваться костяным мечом, цеплял по ногам парочку людоедов, пока не свали сразу двух на себя — ими и укрылся от ударов дубин.