Люк Скайуокер и тени Миндора

Он инстинктивно понял, что происходит. Сам вулкан состоял из твердого и устойчивого к радиации материала; база была совершенно неуязвима даже для самой колоссальной вспышки на солнце. Все, что требовалось плохим парням, – это просто улететь подальше, за пределы воздействия всех гравитационных полей; а потом они используют вулкан в качестве радиационного щита, чтобы прикрыть транспорт поменьше, на котором и прыгнут в гиперпространство.

Лэндо всю жизнь учился мгновенно оценивать шансы и возможности и отточил это умение до блеска, а потому сейчас, восхитившись гениальностью задумки, сделал мысленную пометку обмозговать ее позже. Ведь в Галактике существовала уйма звездных систем, в которых интенсивная солнечная радиация не позволяла безопасно перемещаться на обычных кораблях. Но что, если корабли, входящие в систему и выходящие из нее, будет прикрывать летающий щит?

Это открывало определенные возможности…

Но, отложив в сторону эту задумку, а также оценку шансов и возможностей, он сосредоточился на угрозе жизни и здоровью – ведь, в конце концов, эти возможности никогда не откроются, если его флагман и остальные корабли ОГБР погибнут в этом бою. А вероятность такого исхода возрастала с каждой минутой, потому что турбоионные орудия, и в особенности эта безумно опасная гравипушка, находились высоко на склоне вулкана, который только что сам поднялся еще выше. Это означало, что, как только база достигнет орбиты, эти орудия можно будет с помощью простой полубочки нацелить вниз, на поверхность Миндора.

В любое место. Включая кратеры, где в текущий момент прятались «Память Алдераана» и остальной флот ОГБР. Место, которое они не могли сейчас покинуть, потому что выйти на дневную сторону планеты означало подставиться под вспышки на Таспане и погубить всех так же решительно и бесповоротно.

Для всеобъемлющего, но лаконичного описания ситуации Лэндо понадобилось всего три слова.

– У нас, – объявил он, – проблемы.

Глава 16

Бисеринки пота выступили на лбу Калриссиана, пока он смотрел, как вулкан, медленно вращаясь, поднимается в ночное небо Миндора. Подошедший адъютант доложил, что осталось восемьдесят секунд до выхода на позицию для атаки ближайших турбоионных пушек, а потом еще двадцать – до выхода на позицию всех орудий, включая гравитационное.

– Фенн, – прошептал генерал в личный комлинк, – пожалуйста, поделись хорошими новостями. Нам это очень нужно…

Его слова достигли ушей Фенна Шисы в тот момент, когда глава Хранителей лежал ничком за остатками разнесенной взрывом стены внутри пехотного бункера гравитационного орудия рядом с командиром и шестью другими бойцами отряда наемников. Все они были окутаны клубами дыма, густо усыпаны каменной крошкой и изо всех сил старательно изображали из себя несколько сотен кровожадных мандалорцев. Эти усилия были направлены на то, чтобы произвести впечатление на две полностью укомплектованные штурмовые роты, которые удерживали оборонительные позиции с каждой стороны от взрывозащитных дверей, способных, судя по их виду, выдержать взрыв термоядерной бомбы. Цель спектакля заключалась в том, чтобы отвлечь штурмовиков от настоящих нескольких сотен кровожадных мандалорцев, которые в любую секунду должны были проделать в стене дыру на фланге их позиций.

Или хотя бы в любую минуту.

Он искренне надеялся на это.

– Пока ничего хорошего, Лэндо! – Фенну приходилось кричать, чтобы перекрыть рев бластерного огня и грохот тяжелых орудий и взрывов термодетонаторов. Он водрузил свою винтовку поверх груды булыжников и не целясь выстрелил в клубы дыма. – Это место защищено покруче сокровищницы хатта! Наша взрывчатка оставляет только царапины! Может, у твоих десантников есть что-то посильнее?

Генерал на мостике «Памяти Алдераана» потер глаза. После увиденного у него не осталось сомнений в том, что никто из десантников, кроме тех, кто находился внутри укреплений, не выжил. Он глубоко вздохнул.

– Ладно. Переходим к плану Б.

Он отрывисто выдал ряд таких распоряжений, от которых весь мостик воззрился на него в оцепенении, разинув рты.

– Все понятно? – рявкнул генерал. – Приступайте!

Офицеры дернулись обратно к своим рабочим панелям, а Лэндо повернулся к C-3PO:

– А ты чего ждешь?

– Я? – Дроид прижал ладонь к груди. – А что мне делать?

– Этот корабль мон-каламарианский. А заградители кореллианские, – пустился в объяснения Калриссиан, стараясь не сорваться. – Они говорят на разных языках.

– Ах да, разумеется. – C-3PO издал шум помехи, до крайности похожий на высокомерный смешок. – Ни разу не встречал прилично воспитанный кореллианский механизм, а вот «Память Алдераана», несмотря на ее грубоватый юмор, – исключительно утонченная машина. Даже, можно сказать, элегантная…

– Отлично, прекрасно, – не стал дослушивать генерал. – У этих кореллианских кораблей также нет вычислительных мощностей, способных выполнить эту задачу, и мы должны дать им доступ к процессорам «Памяти».

– Батюшки! Это же потребуется…

– Самый способный и искушенный протокольный дроид во всей Галактике, – закончил фразу Лэндо, обольстительно улыбаясь. – Приступай.