Люксембургский сад

Мишель растерянно молчал, глядя, как она удаляется, ссутулившись и приложив его платок к мокрому лицу.

Тогда в первый раз Сима тронула его сердце по-настоящему. В ту минуту, когда дворецкий открыл перед ней дверь и она растворилась в темной холодной ночи, оставив его в одиночестве стоящим на величественных мраморных ступеньках, он почувствовал, что ненавидит себя.

Все же спектакль удался. Такого успеха Мишель не ожидал, хотя нужно ещё посмотреть фотографии. Жаль, что Сима не осталась на танцы и не повеселилась на балу.

* * *

Она снова проплакала всю ночь. Почему-то эти отношения приносили ей одни страдания. Завтра начинались школьные каникулы, и нужно было появиться в гимназии, чтобы закончить все дела и закрыть свой любимый класс почти на три недели.

Что она будет делать? Все нормальные люди, включая её воспитанников, разъедутся по горнолыжным курортам и тропическим странам. А она?

Побудет с родителями, поработает над программой второго полугодия, сходит на дискотеку с братом, а потом? Снова одиночество? Терзания? Ожидание чуда?

Что этот человек хочет от нее? Крокодил, банк, Третьякова — как все это связано между собой? Неужели кто-то просто решил поиздеваться над ней, но зачем?

В любом случае её жизнь изменилась, стала какой-то таинственной, полной интриг, но о таких ли приключениях она мечтала, не слишком ли все?…

Он… Она не могла понять его. Иногда ей казалось, что Мишель выдуман кем-то от начала и до конца. Он, как герой фильма, не мог существовать в её сознании в отрыве от всей этой странной истории, исчезал с экрана до их следующего совместного эпизода.

* * *

Мишель тоже не спал. Он впервые задумался о том, что, возможно, Жан был прав и она не подходила для этой роли. Ему сделалось немного страшно, потому что они уже слишком далеко зашли и менять что-либо было поздно. Она пойдет с ними до конца, но как? Все может рухнуть от любой плохо продуманной детали. Все основывается лишь на предсказуемом поведении участников и умелой манипуляции чужим сознанием. Нужно что-то предпринять. Придется лететь вместе с ней.

Глава 9

До обеда Серафима Михайловна провела в школе. Слава богу, директор Пафосный не повстречался на её пути, зато остальные засыпали вопросами про внезапное исчезновение с новогоднего праздника.

Суббота. Последний рабочий день. Радостные учителя в неформальных одеяниях, окрыленные предстоящим отдыхом, приводят в порядок классы, перекидываются шутками, пьют шампанское и делятся планами на каникулы.

Сима понемногу приходила в себя. С удовольствием выслушала комплименты по поводу спектакля от коллег. Представление произвело фурор. Малыши были на высоте, родители в восторге — об этом свидетельствовал стол Серафимы Михайловны, заваленный родительскими подарками. Конфеты, огромные корзины с деликатесами, вино, шампанское. Её семье не придется делать предпраздничные закупки. Открытки, нарисованные её учениками, плюшевые игрушки.

Серафима Михайловна достала из кучи подарков маленького черного ежика, этого заберет с собой, остальные зверюшки, как обычно, отправятся в детский дом, опекаемый гимназией.

— Привет, — Мишель, как и в первый день их знакомства, бесшумно вырос в проеме дверей. — Я не спал всю ночь, — произнес он практически без паузы. — Прости меня.

Слезы предательски брызнули из глаз Серафимы, она инстинктивно сделала шаг ему навстречу и неожиданно оказалась в его крепких объятиях.

— Поедешь со мной в Париж?

Сима расплакалась. Она готова была убить себя за эту позорную реакцию на его приглашение.

Они долго стояли, обнявшись, посреди класса. И время остановило свой ход, пока миллионы бабочек порхали у нее в груди.

* * *

После обеда мужчины двинулись по набережной в сторону форта Копакабаны. Они опаздывали, но, похоже, Жераля это совершенно не беспокоило. Педро то и дело поторапливал его, заставляя ускорить шаг.

Нужно было забрать оружие, и только Жераль знал всех торговцев Рио. Он был своим среди бандитов, в отличие от Педро с Реем, которые держались особняком и никогда не входили в состав ни одной из банд.

Район Копакабана зажат между морем и холмами. Его ширина составляет четыре-пять блоков жилых домов примерно в двадцать этажей. Район живет в ритме адских автобусов, служащих, светлокожих туристов и праздных местных. Людской поток никогда не иссякает, по ночам на тротуарах спят нищие и собаки.

На протяжении трех километров здания отделены от пляжа проспектом, где шумно даже в три часа утра. Киоски с напитками, игра в футбол, прогуливающиеся туристы и проститутки.

Широкая полоса песка была усыпана загорелыми телами бразильцев и красными обгоревшими телами иностранцев. Жераль с завистью вздыхал, поглядывая с набережной на пляж. Над головой шелестели кокосовые пальмы, мимо скользили роллеры, девушки приветливо улыбались, не переставая крутить педали ярких велосипедов.