Люксембургский сад

— Про Жана ничего, — учительским тоном произнесла Сима, — а про Мишеля знаем, что он наполовину француз, прекрасно владеет языком, великолепно разбирается в искусстве, умен, воспитан.

— Хватит, — Женя обреченно махнул рукой. — Надо признать, что точно мы не знаем ничего. Даже твоя слежка не принесла результатов. Что ты видела? Что он просто ходил по магазинам и ничего не покупал, а на следующий день пошел туда же, в те же места, и купил свитер на три размера больше. Это ни о чем нам не говорит.

Они замолчали. Каждый думал о своем. Но, надо признаться, Сима мысленно представляла себя в красивом лыжном костюме на фоне ослепительно белых гор.

— Там необязательно уметь кататься, — успокаивал её Женя в магазине. где продавалась элитная лыжная экипировка. — Туда все ездят тусоваться и общаться.

Сима радостно крутилась перед огромным зеркалом.

— А может быть, голубую куртку от того костюма и эти штаны? — возбужденно советовалась она с продавцами.

— Боже мой, — Женя закатил глаза, — моя сестра превращается в типичную жертву моды.

— С вашими ногами любые штаны хороши, — заверили опытные работники бутика. — Вы даже в сноубордической одежде будете выглядеть худенькой.

С вашим ростом все можно.

Сима зарделась.

— А может, взять оба? — заискивающе спросила она у своего отражения.

Женя облегченно закурил, покинув стены душного магазина. Несмотря на дружескую, располагающую к покупкам атмосферу, два часа, проведенные внутри, казались ему вечностью. Сима, довольная, сияла, как весеннее солнце над Парижем.

После посещения банка и лыжного магазина Женя чувствовал себя выжатым как лимон.

На дворе только второе января, а он уже так устал. По идее, его студенческая компания всё ещё праздновала Новый год на даче, недалеко от Симиного спортивного клуба, но он не мог бросить сестру. Он должен быть рядом. Вся эта история не выходила у него из головы. Он впервые чувствовал такую ответственность перед родителями, и пару раз его так и подмывало поделиться секретом с Аллочкой. Но он выстоял.

— Ну что, агенты ноль ноль семь и ноль ноль восемь задание выполнили, — весело отрапортовал Женя, сваливая Симины покупки посередине гостиной. — Собирайся, сестричка, ложись пораньше спать, и я жду полного отчета о поездке.

— Ладно, — Сима подошла и прижалась к щеке брата. — Спасибо.

Его сердце снова болезненно сжалось.

— Когда какая-нибудь перепуганная миллионерша захочет угрохать на меня несколько десятков тысяч долларов, мне тоже понадобится твоя помощь, чтобы дотащить покупки до своего пентхауса.

Сима засмеялась.

— Спасибо за свитер, — Женя распахнул куртку и покрутился перед зеркалом в коридоре, — по-моему, я жутко хорош собой.

— Это так, — подтвердила Сима. — Тебя все время хочется тискать.

Закрыв за братом дверь, она позвонила родителям, наврала, что уезжает в пансионат, и собрала чемодан. Закончив с делами, Сима включила телевизор и с удовольствием растянулась на диване, глядя в мерцающий экран.

В тот момент она была счастлива. Ей нравилась её новая жизнь и даже новогодний концерт, где изрядно поистаскавшиеся звезды отечественной эстрады всё ещё самозабвенно открывали рты под задорные фонограммы.

* * *

Продолжая медленно продвигаться в центр города в плотном потоке людей, Рей изо всех сил старался не потерять напарников из виду. Необходимо держаться всем вместе, вертелось у него в голове. Только так план сработает, только так ему удастся осуществить задуманное до конца.

Посредник будет ждать его сегодня ночью на причале. Там Рей получит деньги и, вернувшись в укрытие, разделит их с остальными.

После этого они с Верой покинут страну. Венесуэла, Гондурас, Мексика — дорога до Америки предстоит неблизкая. Жераль направится в другую сторону, в Аргентину. Им с ними не по пути.

А Педро… Педро так и не решил, куда подастся. Семьи у него нет, никого кроме Рея. Он так и оставался одиноким волком ночных улиц Рио. Рей много раз уговаривал его уехать с ними. В Америке они могли открыть свое дело, стать честными бизнесменами, жениться, завести кучу детей. Но Педро всегда отшучивался. Он говорил: там нет настоящих женских грудей, нет настоящего мяса, и никто не умеет танцевать самбу.

На самом деле Рей знал, что он просто не смог принять Веру. Причина в ней. Педро ненавидел её. Может быть, виной тому была обыкновенная ревность. Раньше Рей с другом всегда были вместе, веселились, пили кашасу, их окружали лучшие девушки Рио, они мечтали разбогатеть. А потом, с появлением Веры, для Рея все изменилось. В глубине души он чувствовал, что такая женщина способна сжечь его дотла, но ничего не мог поделать с собой. Вначале Педро умолял его одуматься, не доверять ей до конца, не брать её в дело.

Рей объяснил ему раз и навсегда, что даже нож в сердце от этой женщины он примет с благодарностью. Он не будет жить в страхе, с оглядкой, со страховкой. Либо так, либо никак. Он верит ей. И эта вера безусловна.

«Ты дурак! — орал Педро. — Ты рискуешь всем ради нее. Это не любовь, это безумие». И он был прав. Но Рей не хотел обманывать судьбу, а эта встреча была предопределена свыше.