Люксембургский сад

Их первой задачей было отыскать друг друга в огромной толпе. Жераль считал это самым слабым местом во всем плане, но Рей не сомневался, что найдет Веру везде. Он чувствовал её на расстоянии, между ними существовала особенная, беспрерывная связь.

Если им удастся совершить задуманное, то в заключительной части операции нужно будет успеть запрыгнуть на платформу школы «Вила Изабел», которая в определенный момент поравняется с их целью.

Но это был карнавал. Здесь ничего нельзя было планировать заранее, тем более с точностью рассчитать скорость движения платформ по городу. Поэтому Вера осталась там, двигаясь вперед вместе с процессией.

Когда её школа пройдет половину маршрута до места, Вера покинет выступающих и присоединится к мужчинам. Они отдадут себя в руки Господа. Всю ночь накануне Педро не переставал молиться, чтобы дракон вовремя появился из-за угла и принял их в свою пасть.

— Не верю своим глазам! — воскликнул Педро, указывая рукой в сторону очередной платформы, сопровождаемой взрывом петард и фейерверком. Несмотря на свой маленький рост, Педро обладал врожденной сноровкой вора и грацией танцора. Он не был таким видным мужчиной, как Рей или Жераль, но женщины были без ума от его усов.

В одно мгновение он перемахнул через невысокое ограждение платформы и оказался рядом с русалкой, возлежащей в центре. На голове у нее соорудили подобие второго хвоста высотой около трех метров, украшенного золотыми перьями и серебряной чешуей. Она была по пояс голой, её грудь и плечи блестели от золотой пудры, ноги были завернуты в голубую прозрачную ткань. Девушка лежала, боясь пошевелиться, и лишь загадочно улыбалась зрителям.

Вокруг русалки танцевали несколько сот женщин с пушистыми павлиньими хвостами и коронами из разноцветных перьев. Мужчина, изображающий Нептуна, с удивлением уставился на Педро, молниеносно поцеловавшего королеву, тут же обласканного её свитой и спрыгнувшего на тротуар.

— Брат, я влюблен! — крикнул Педро Рею. — Что это за школа? Их русалка покорила мое сердце!

Рей засмеялся. Он на секунду забыл, куда они направляются, и радостно обнял друга за плечи. Русалка подмигнула им с трона и погрозила пальчиком, зазывно улыбаясь Педро.

— Я обратно, — Педро дернулся в сторону платформы.

Рей с Жералем шутливо удержали его на месте.

— Потом, сначала дело, — сказал Рей, не убирая руки с плеча друга.

Они снова расхохотались.

Глава 19

— Третьего января мы улетаем на горнолыжный курорт на пять дней. Времени мало, подготовься, купи костюм, аксессуары, — холодно ронял Мишель, не глядя на Симу.

Жан, как обычно, подъехал к самому подъезду, преградив путь пешеходам и жильцам. Сима нервно теребила сумку, она уже знала, что сказала что-то не то, но одновременно ей почему-то было хорошо, несмотря на легкие угрызения совести.

— Завтра перед отъездом положишь деньги в банк, — Мишель протянул ей пухлый конверт.

Там работает дежурная касса. Потом пойдешь в этот спортивный клуб и купишь абонемент на свое имя, — он сунул Симе рекламную брошюру спортивного клуба. — Это все.

Сима с интересом изучила буклет.

— Но это же за городом, — она удивленно посмотрела на Мишеля.

— Ну и что? — тот раздраженно пожал плечами. — Закажешь такси, съездишь туда, купишь абонемент. Не вижу проблемы.

Сима улыбнулась.

— В Женеву полетишь одна, встретимся в аэропорту, — Мишель проигнорировал улыбку. — Только не забудь, что тебе надо выйти на французскую сторону, поскольку швейцарской визы у тебя нет, — снисходительно добавил он. — Ну, Жан тебя проинструктирует. Жан, в котором часу ты заберешь её? — громко спросил Мишель, не называя Симу по имени.

— В четыре утра третьего числа, — ответил тот.

— А где мы будем жить? Как называется гостиница? Курорт? — скороговоркой спросила Сима.

— Расслабься, — голос Мишеля звучал насмешливо. — Тебе ни о чем не нужно думать. За организацию поездки отвечаю я.

— Мишель, мне нужно знать хотя бы название курорта, — настаивала Сима.

Мишель посмотрел в окно. Затем, насладившись напряженной паузой, язвительно произнес

— Куршевель. Тебе это о чем-нибудь говорит?

— Говорит, — с достоинством среагировала Сима. — Это любимый курорт моих учеников.

— Вот и прекрасно, у тебя будет с кем пообщаться, — Мишель сухо улыбнулся. — Увидимся в Женеве. Постой, — он окликнул Симу, — держи, мне это не понадобится.

И протянул ей пакет с нижним бельем.

Невозмутимо приняв полный пакет трусов и лифчиков из его рук, Сима легонько захлопнула дверь. Ей было странно, что своим приступом веселья она вызвала такую негативную реакцию. С другой стороны, счет уравнялся. Это ему за Новый год.

По дороге Мишель молчал, погруженный в свои мысли. Его рука сжимала маленькую черную коробочку в правом кармане. Жан быстро вел автомобиль по пустым дорогам.

— Сразу в аэропорт? — спросил он, глядя в зеркало заднего вида.

— Да, — Мишель очнулся и кивнул, — полечу через Париж. Закончу дела там. Потом помчусь в горы. Времени будет мало, — он вздохнул, — нужно разобраться на местности, выработать маршрут передвижений, найти всех персонажей.

Жан хмыкнул:

— Это уж точно, шаг влево, шаг вправо — провал.