Люся с проспекта Просвещения или История одного побега

По дороге домой я забежала в магазин, чтобы купить что-нибудь на ужин. Когда я выходила из метро, мое внимание привлекла собравшаяся поодаль небольшая толпа, из которой доносились звуки музыки и дружный смех. Заинтригованная, я подошла ближе и увидела, что народ обступил трех молодых музыкантов. Аккуратные ребята с классической гитарой, скрипкой и какой-то неизвестной мне длинной дудкой звучными молодыми голосами пели туристскую песню моей юности. Песня была хорошая, но впечатление немного портило то, что артисты то и дело сбивались и всхлипывали от смеха. Зрители же, в свою очередь, отвечали им взрывами хохота и нестройными аплодисментами. Так как причина общего веселья все еще оставалась мне непонятной, я стала пробираться поближе.

В центре круга прямо перед музыкантами сидела симпатичная черно-рыжая собака. В ней, похоже, и было все дело. Вела она себя действительно очень забавно. Во время запева просто внимала артистам с видом самого благодарного слушателя, когда же начинался припев, она сразу оживлялась, принималась суетиться, радостно вилять хвостом и прыгать вокруг солиста, норовя лизнуть того в лицо. Было ясно, что потешная собака совершенно искренне принимает слова «Милая моя, солнышко лесное» на свой счет. Публика покатывалась от смеха, и в раскрытый перед музыкантами футляр от гитары щедро сыпалась мелочь.

На звук веселья подтягивались все новые зрители, и ребята по чьей-то просьбе с блеском исполнили песню «Собака бывает кусачей». Тут собака и вовсе разошлась. Она прыгала, лаяла, носилась между музыкантами и зрителями и настойчиво хватала за штанину оказавшегося тут же молодого милиционера, пытаясь вытащить его в круг. «Ну же, не отказывайте даме, она вас приглашает», — убеждал милиционера стоявший рядом веселый старичок. Вокруг хохотали, милиционер краснел и, кажется, очень обрадовался, когда его четвероногая дама вдруг нашла себе новую жертву.

На этот раз она остановилась перед бабушкой с внучкой. В руках малышка держала вафлю, которая, несомненно, и стала предметом собачьего интереса. Раздумчиво посмотрев на вафлю, собака огляделась по сторонам и со всех ног кинулась к урне. Вернулась она, неся в зубах коробку от пирожного. Пока собака шла вдоль ряда зрителей, отыскивая владелицу вафли, люди стали со смехом бросать в коробку мелочь. Дважды собака опускала коробку на землю и с надеждой тыкалась в нее носом. Но содержимое всякий раз ее разочаровывало, деньги артистку явно не прельщали. Наконец собака нашла девочку с вафлей и запрыгала перед ней, призывно повизгивая. Вафля, конечно же, немедленно полетела в коробку, и на этот раз артистка своим гонораром осталась очень довольна. Публика разразилась аплодисментами.

Но апофеоз представления наступил, когда собака, явно ободренная своим успехом у зрителей и всеобщей атмосферой праздника, принялась хватать из футляра музыкантов бумажные деньги и разносить их зрителям. Зрители хохотали, ребята тоже. Впрочем, гитарный футляр они все-таки постарались поскорее закрыть.

После этого музыканты начали сворачиваться. Один из них сбегал в киоск и принес собаке пирожок. Кроме того лохматая артистка получила от какого-то растроганного поклонника почти что целый хотдог. Довольные выручкой, ребята попрощались и, по очереди потрепав собаку по кудрявой макушке, разошлись в разные стороны. Собака проводила доброжелательным взглядом каждого из них, но так и не решила, за кем ей хочется последовать.

«Как? Разве это не их собака?» — изумилась я. Ведь до этого момента я ни секунды не сомневалась, что стала свидетельницей специально отрепетированного новогоднего представления. Правда, мне с самого начала показалось немного странным, что именно эти вот музыканты вдруг решили выступать с собакой. Ведь по виду они больше всего походили на студентов к онсерватории. Помню, еще подумала: «Вот в какое положение поставлены у нас сейчас люди искусства». Но так как недовольными своим положением «люди искусства» совсем не выглядели, на этой мысли я тогда надолго не застряла.

Толпа постепенно таяла. Собака посидела еще немножко и, поняв, что здесь праздник уже закончился, потрусила прочь. Далеко она, однако, не ушла. Внимание ее тут же привлекла игрушка, которая ездила рядом с коробкой уличного торговца. Это был забавный щенок, который к тому же еще и тявкал. В первую минуту собака просто остолбенела, пораженная этим чудом техники. Взвизгнув от восторга, она поскакала к щенку и начала прыгать вокруг него, пытаясь вовлечь в игру. Я остановилась поодаль, чтобы понаблюдать за новым представлением.

Собака повизгивала, припадала на передние лапы и призывно тянула морду к своему механическому сородичу. Видно было, что игрушка ей ужасно понравилась. Но именно это очень не понравилось торговцу, владельцу щенка. Он забрал игрушку и равнодушно бросил ее в коробку. И собака напрасно пыталась дружески дать ему лапу, напрасно скулила и смотрела на продавца влюбленными глазами, — на того собачьи чары совсем не действовали.