Люцифер и семеро козлов

— Я же говорил! Так как насчёт моего предложения? — спросил Сеня. — В качестве жеста доброй воли, я дам тебе половину денежек сейчас, а вторую половину — когда поплачешь в пробирочку! — он протянул пять тысяч рублей.

— Ого! Как много! — девочка схватила купюру и спрятала в карман.

— Я могу дать тебе ещё денежек, — Сеня улыбнулся, — всё равно у меня их как у дурачка фантиков…

— А зачем тебе мои слёзки?

— Это для особого заклинания.

— А что за заклинание?

— Я пока не могу тебе сказать, но обязательно покажу, когда оно будет готово.

— Класс! — воскликнула девочка, Стиснув в руках беса. Стикс недовольно замурчал, возражая против столь бурного выражения эмоций, которое могло закончиться для него переломом шеи.

И тут появилась ещё одна досадная проблема — оказалось, что у девочки напрочь отсутствует повод для слёз, и она просто физически не может наполнить пробирку прямо сейчас.

«Может заставить Стикса царапнуть её как следует? — подумал Сеня и тут же отогнал эту мысль. — Блин, о чём это я?! Есть куда более педагогичный способ заставить малыша плакать…»

«Волшебник» предложил прогуляться к дому господина Вельзевулова. Он рассчитывал взять у колдуна то, что заставит ребёнка плакать навзрыд — большую сочную луковицу из ящика, стоявшего на кухне под столом. Конечно, поцарапать девочку было бы гораздо проще, но Сеня не собирался обижать малышку, пусть даже руками беса. Когда один из охотников за слезами девственницы вернулся и попросил луковицу, чернокнижник очень удивился.

— Бери, конечно, — старик, занимавшийся приготовлением обеда, кивнул и показал ногой на ящик, стоявший под кухонным столом. — Боюсь предположить, Семён, зачем тебе понадобился лук…

— Слезу выбивать, — ответил Сеня, решив воздержаться от подробностей.

— О! Вот как! А где Стикс?

— Мы скоро вернёмся, и я вам всё расскажу. А пока, давайте отложим разговоры на потом!

Не то что бы Сеня был грубияном или не желал разговаривать со стариком, просто в этот самый момент он очищал луковицу. Когда «волшебник» избавился от шелухи, из его глаз ручьями полились слёзы. Теперь маленькой девочке, оставшейся во дворе с «котёнком», предстояло чуть-чуть порыдать. Почему бы и не порыдать за пять тысяч рублей, да ещё и без какого-либо повода для слёз, кроме фитонцидов?

Плачущий Сеня поспешил во двор, сжимая в руке очищенную луковицу. Скрипнув дверью, он вышел на улицу, ожидая увидеть девочку с розовым пушистиком на руках, и уже приготовился снова отыгрывать роль «волшебника», но тут судьба подкинула ему сюрприз — во дворе никого не было! Малышка словно провалилась сквозь землю… Конечно, Сеня вышел на дорогу, повертелся у калитки, чуть-чуть покричал, да толку-то — ребёнок просто исчез.

«Да, такая маленькая, а уже такая шельма! — подумал он, раздосадовано. — То что «красная шапочка» свистула пять тысяч — это полбеды, меня куда больше волнует Стикс, которого она, похоже, прихватила с собой. Но ничего, ничего, связь вернёт его обратно! Наверное…» — вздохнул он, вертя головой по сторонам в надежде увидеть юную обладательницу красной шапки и синей куртки.

Ход Сениных мыслей прервал скрип деревянной двери — на пороге дома появился Вельзевулов.

— Семён, что случилось? Почему ты так кричишь? — удивленно спросил колдун.

— Хьюстон, тьфу, Карл Абрамович, короче у нас проблемы! — встревожено проговорил Сеня. — Девочка, которая должна была поплакать в пробирку — это я для неё луковицу принёс, исчезла! А вместе с ней исчез и Стикс…

— Что? Семён, ты здоров?

Сомнения колдуна в здоровье человека, который нёс полную околесицу, были совершенно резонными. Сеня это прекрасно понимал. Пришлось объяснить старику, зачем потребовалась луковица, откуда взялась девочка, и почему бес превратился в розового котёночка. Переварив услышанное, Вельзевулов, спросил, задумчиво почесав подбородок:

— Это хорошо, что ты наркотики не употребляешь, а то тебя послушаешь, порой… — старик махнул рукой, — В целом, твой план мне понятен и довольно прост. Только я вот одного не пойму, о какой девочке ты говоришь?

— Да здесь она гуляла, недалеко! — Сеня махнул рукой, пытаясь конкретизировать абстрактное «недалеко».

— Хм. Это странно, — старик нахмурился. — Я живу здесь с сорок седьмого года и знаю всех соседей, тем более, тут народа ан, в смысле, раз, два и обчёлся. И никаких маленьких девочек тут рядом не живёт! А все те, которые раньше жили, давно уже не девочки, а как минимум, девушки, а то и женщины или вовсе — бабы с сумками!

— Как это? Но я же своими глазами её видел! — возразил Сеня. — Маленькая, лет пять, курносая, глаза светлые… Вот, она здесь стояла и Стикса держала на руках, прямо здесь! — он показал пальцем на место, где стояла девочка.

Удивленно пожав плечами, Вельзевулов прикрыл дверь и направился к калитке. Оглядевшись по сторонам, колдун не увидел никаких признаков «красной шапочки», смывшейся в неизвестном направлении. Задев камешек, валявшийся на земле, старик посмотрел под ноги и замер. Медленно подняв глаза, он спросил, обеспокоенно:

— Семён, что это на твоих ботинках?