Лиза-Лу и сказочник

«Тебе, Лу, пора проснуться!» говорит Лиза, становясь похожей на смородину. «Ты нужен мне бодрым! Мы завернём швейцарского сыра и тунца, и завтра на рассвете покинем этот дом!»

...

«Да, отлично, но с чего нам начать?» спрашивает она слегка растерянно.

...

«Я даже не знаю, где находится север, а где запад, или где юг? Ох! какая разница!» выдыхает она, сбитая с толку.

...

«Я должна вспомнить о местах, про которые мне рассказывала в своих историях Бабушка, чтобы прогнать мою бессонницу!»

Остаток дня прошёл довольно сносно: Лу ударился не меньше тысячи раз, Кролик Мартин временами что-то напевал, червяк Хамфри скрипел зубами, а Паук без устали плёл паутину...

Малышка

Лиза,

если говорить о ней, раскачивала в воздухе ногами, повторяя

МАРШРУТ.

ДЕНЬ ЧЕТВЕРТЫЙ

Снаружи

уже щебетали птицы,

газоны стряхнули снежные путы,

и на улицы кучками высыпали люди,

все они по очереди радовались

этой новой жизни.

«В это утро кролик вдруг охотника убил...» напевает Кролик Мартин с радостью в сердце.

«Что за чушь!» прерывает его червяк. «Не соизволишь ли ты замолчать и поразмыслить над смыслом слова ЭКЗОГЕННЫЙ, в качестве наказания?»

«Чем я тебе помешал?» защищается грызун, настроение которого явно не улучшилось! «Ты предпочитаешь, чтобы на нас обрушились все беды, чтобы мы умирали с голоду и чтобы впали в депрессию?»

«А что такое ЭКЗОГЕННЫЙ?» спрашивает мертвенно-бледный Паук.

(Он был бледен потому, что неважно позавтракал утром; он слишком спешил и съел чересчур много мух! Даже Лу под шумок проглотил дюжину!)

«Шевелитесь же!» торопит их Лиза. «Вы идёте слишком медленно, и мы теряем много времени!»

Их внимание привлекает вывеска, поставленная вдоль дороги... Вывеска с длинным предложением...

«ГАДАЛКА НА КАРТАХ, ЗАГЛЯНИТЕ КО МНЕ!»

читают они.

Приглашение, приходящееся весьма кстати! (Не хватает только слова пикник!) Хотя ещё утро, Лиза уже голодна!

Обрадованные, все заходят к Мадам ОН-ИКС,

думая, что она окажет шикарный приём,

и предложит им

мороженое.

(Все они одержимы одним смертным грехом:

они могли бы уплести

двух-трёх СОБАК или целую лошадь.)

И если ты чревоугодник...

чревоугодником

и

останешься!

«Брысь!!!» бросает Лиза, которая случайно наступает на кота.

«Что за ужасный запах, настолько прогорклый, что глаза режет!»

Внезапно второй кот (сиамский) прыгает ей на руку. Третий (что водились в XVI веке[3]) прикусывает ей палец, а изо всех углов выскакивают крысята.

«Что, кто-то наступил в их гнездо?» вздрагивает

Хамфри, которого легко напугать!

Едва он произносит эти слова, как сталкивается нос к носу

с толстенным

КОТОМ,

обросшим шерстью...

И усы ангорского кота щекочут червяка словно шёлковые.

«МАРТИН!» кричит он. «МАРТИН! Спаси же меня!!!!»

«Что ты говоришь, Хамфри? Не могу расслышать», отвечает ему Кролик Мартин, помня утреннюю обиду!

«Ты просишь меня спеть?»

«БЫСТРЕЕ! Он собирается меня съесть!» умоляет червяк, зеленея от возмущения.

«ЭКЗОГЕННЫЙ? Вот что важно, не так ли?» иронизирует он. «Вот что требует моей концентрации, если ты не возражаешь... и, в любом случае, нельзя делать одновременно два добрых «Дельца»

(Да уж, ну и оборотик!)

Спустя мгновенье Кролик Мартин помогает Пауку, почти загнанному в угол!

(Он был рад передразнить тон червяка... поставить его на своё место. Правда получилось не слишком хорошо, но это послужит ему уроком на будущее!)

К счастью,

Лу успел вызволить червяка из этого затруднительного положения! Он ловко подцепил его, не оставив ни единого синяка;

ЧЕРВЯК ЦЕЛЁХОНЕК,

ХОТЯ И СТАЛ СИРЕНЕВЫМ

НЕ

БЕЗ

ПРИЧИНЫ!

МАДАМ ОН-ИКС

Женщину, принявшую наших друзей, звали Мадам ОН-ИКС; она была китаянкой и, как и все гадалки на картах, носила серьги, старинные серьги!

(Лиза уверена в этом, однажды она уже видела такие, они висели на стене.)

Это было в музее КОСТЮМОВ, где одна старушка с диадемой с гордостью смотрела с фотографии... Бабушка объяснила, что у неё настоящая «царственная осанка», впрочем это чувствовалось в её взгляде!

«Скорее я нахожу её высокомерной!» возразила Лиза, которой не понравилась её надменность!

Мадам ОН-ИКС,

очевидно,

страдала от астмы, так как, перед тем как спросить, она сделала два-три глубоких вдоха!

«Чем я могу помочь вам?» спросила она пришедших с лёгким Восточным акцентом.

«Мы ищем человека, который говорит. Вы его не видели случайно?» спрашивает малышка.

«Давайте посмотрим, что скажут карты, возможно они знают ответ! Я мигом управлюсь с ними!»

« Что скажут карты??? Они видят, куда направляются люди?» иронизирует паук. «Или всё дело в трюке, осмелюсь предположить?... в ловком приёме»,

говорит он

блуждающему поблизости Лу,

который не слышит звонка,

который ничего не слышит

и

который

бродит взад-вперёд!

И, правда, время от времени «трезвонил» маленький колокольчик. Женщина позванивала им, чтобы сильнее загипнотизировать гостей. И похоже, это работало!

Но завораживало не только это, были ещё и коты, которые в долю секунды образовали целое войско за спиной нашей колдуньи!!! Это было так тревожно! И в то же время парализующе!