Лиза на пути невозможности

На следующей вспышке молнии послышался громкий треск. «Афалину» потряс страшный удар. Спящие попадали с коек, и даже бестелесные наблюдатели схватились за перила верхней палубы, чтобы не слететь в воду. Казалось, пароход врезался в скалу и сейчас потонет. Взвыла сирена, запульсировал сигнальный колокол, забегали матросы.

Алоиз буквально пинком забросил мальчишек обратно в каюту, предвидя, что в эту секунду Лиза ломится к ним, надеясь узнать, что соседи не пострадали.

Тигр открыл дверь с убедительно ошарашенным видом.

– Что это было?

– Крушение? – пискнул Ганс.

– Во что мы врезались? – Лиза пыталась что-то разглядеть в окно.

В этот момент по связи передали призыв всем сохранять спокойствие – «Афалина» всего лишь села на мель! Пробоин нет, угрозы для судна и пассажиров никакой. До утра ничего не сделать, спокойной ночи!

Златогон с напарником слушали это объявление непосредственно в рулевой рубке. Капитан ругался с помощником и рулевым, грозился утопить штурмана, но тот доказывал, что его вины нет.

– Мы шли здесь неделю назад! Никакой мели не было! Невозможно! Она всегда поджидала нас левее на целый кабельтов!

– Значит, её снесло? Да?! – орал капитан. – Мель у нас движется не по сезону, а ползает, как бешеная камбала! А может, из-за чьих-то кривых ручонок снесло наше ржавое корыто, которое почему-то никак не спишут в утиль?

– «Афалина» – отличное судно, намного лучше всех «Кальмаров»! – заступился помощник.

– И как мы ржавое брюхо твоей красотки завтра стащим обратно в воду? У нас снесло полколеса!

– Починим, – робко заверил механик. – На крайняк вызовем буксир…

– Какой позор! – стонал капитан. – Это не пароход, а баржа, черпающая бортом из каждой лужи!

– Принципиально я его поддерживаю, – заметил Алоиз. – Но технически прав штурман: мели сами собой не ползают по дну… По крайней мере, не так резко.

– Это всё он! – перешёптывались мальчишки, пока Лиза не слышала.

– Видал ворона? Он хотел нас утопить! – уверял Ганс.

– Он пытался предупредить нас, – возражал Тигрис.

– Это слуга чародея, разве не ясно?

– Или брат Лизы!

– Пусть и то и другое, – примирил спорщиков Златогон. Наставники вернулись в каюту. – Главное, мы крепко сидим на мели, хотя опытные речники утверждают: это невозможно.

– Наш случай, – сразу успокоился Тишка. – Значит, выберемся.

– У птенчика есть план? – надменно спросил Алоиз.

Младший ангел смутился. Он, как все присутствующие, рассчитывал на то, что Лизу защищает сама дорога. Пусть её пробуют остановить, задержать невозможность удастся ненадолго.

* * *

При свете дня выяснилось, что «Афалина» сидит на мели в нескольких метрах от большого острова, поросшего густой осокой, ивами, ракитником и чахлыми осинами с корой цвета хмурого неба. Команда навела дощатые мостки до берега, пассажиры отправились на прогулку. Пока желающие изучали остров, экипаж «Афалины» без помех чинил колесо. Обод слегка погнулся, но, к счастью, уцелел, а лопасти потрескались, как крохкое печенье. Пришлось менять.

Из-за густой осоки прогулка напоминала поход в джунгли. Совершенно не видно, куда ступаешь, под ногами хлюпает, не знаешь, где суша, где болото. Кроме того, в траве постоянно шуршат ужи и прыгают лягушки. Отовсюду слышались ахи и вскрики при встрече с очередной «змеёй» и «жабой».

Только с одной стороны острова намыло тонкий полумесяц песка. Этот пляж сразу захватили мамаши с детьми, в том числе толстая тётенька с мальчиком, которая громко устанавливала на лучшей части острова свои порядки. Лиза с мальчишками идти туда не захотела.

Ганса не пугало болото, он гонял лягушек в зарослях. Лиза взобралась на изогнутую иву и устроилась в развилке, как на троне. А Тигр развлекался тем, что ходил по упавшим стволам деревьев, как по лабиринту, не ступая на землю. Позже друзья нашли только свой удобный подход к воде, хотя для этого пришлось долго идти мимо трясины. Там они загорали и плавали в своё удовольствие, далеко от криков других пассажиров.

К обеду все вернулись в столовую на пароход, а потом снова разбрелись кто куда.

После вечернего купания, когда подул прохладный ветер, тройка набросила куртки и любовалась багровым закатом. Вода в реке переливалась жидким пламенем.

– Удивительно, как я одичала, мальчики, – призналась друзьям Лиза. – Даже ходить в столовую по расписанию, с чужими людьми мне тяжело. Хочется спрятаться от всех!

Гансик считал это разумным. При невозможности меньше встреч – меньше проблем.

– Это из-за твоей тайной миссии, – утешил подругу Тигрис. – Ты идёшь трудным путём ради спасения жизней близких, а вокруг беззаботные отдыхающие едут к морю… Естественно, тебе неуютно среди них.

– Ещё и наше нелегальное положение, – напомнил Ганс.

– Мда, в обычной поездке с родителями и братьями мы бы уже знали, как всех зовут, кто куда едет… А так и некогда знакомиться, и не хочется!

– Удивительно самокритичная малявка, – вполголоса заметил старший чёрт. Они со Златогоном всё слышали с верхней палубы. – Я-то думаю, чего её не тянет к другим сверстникам, кроме наших щенков?