Локи все-таки будет судить асгардский суд?

Беннер только плечами пожал. Закрытый мир науки казался ему чем-то фантастическим. До появления Локи асы жили совершенно свободно, не стесненные ничем, кроме высокого забора, за пределы которого не могли выйти. Хотя на самом деле могли: вокруг безжизненное лавовое поле, ближайшие фермы в нескольких милях, а в поселении живут суперкрутые боевые маги, способные убить мановением руки. Почему же воры и убийцы, давно научившиеся обеспечивать себя едой и теплой одеждой, занимались полезными вещами, а не проводили дни в празднестве? В выпивке, разврате и драках, как бывало у древних народов Земли. Местный совет старейшин выбирался из своих же, а никакого контроля со стороны Одина не наблюдалось. Откуда в преступниках и им сочувствующих столько социальной и гражданской ответственности, особенно учитывая полное отсутствие пропаганды и газет? Простейший печатный станок собрали только что, при Локи, и царевич уже думал о том, чтобы показать его отцу и наладить выпуск газеты — то есть заняться-таки пропагандой и поднять образовательный уровень населения, которое в основной своей массе не умело читать. Напрашивался только один ответ, что контроль на самом деле был.

Несмотря на заявленную божественность, Асгард походил на Землю во всем, даже в ярких контрастах: блестящая золотая столица — венец инженерии, и ни одного инженера даже в закрытом мире преступной науки; великолепное всестороннее образование царевичей и абсолютная безграмотность девяноста процентов населения. Такие выводы Беннер сделал из рассказов поселенцев, которые охотно делились подробностями своей свободной жизни. Один, словно признавая себя никудышным правителем, подготовил сыновей к великим реформам, но не дал никаких четких указаний. Всё это было странно, но ни с Тором, ни уж тем более с Локи Беннер свои догадки не обсуждал. Кто знает, что на уме у царевичей? Да и не его дело, как там развивается мир богов. Он еще от силы два месяца посидит в Асгарде, а потом вернется домой, а то опасно исчезать надолго с радаров ЩИТа. Местные маги, конечно, позаботятся о непробиваемом «алиби», но предосторожность лишней не бывает.

Изображение огромного плазменного телевизора сперва было черным, потом серым, и, наконец, из глубины экрана выплыла фотография молодой женщины, перечеркнутая черной полосой.

«Джейн Фостер: астрофизик, дотянувшаяся до звезд»

На записи миловидная ведущая наградила зрителей грустной улыбкой и принялась рассказывать о потере, постигшей научный мир почти три месяца назад. Блестящая ученая и великолепная девушка, сумевшая поразить сердце самого бога, зверски убита ревнивой психопаткой на райском острове.

На экране возникает прекрасный маленький домик — там Джейн выросла и провела детство. Пожилая пара — мать Джейн и отчим — оба потрясены потерей единственной дочери.

— Она была очень умной девочкой, — со вздохом говорит безутешная мать. — Как ей давались естественные науки!

Кадры сменяются на здания нескольких университетов, где Джейн получала свои неисчислимые сертификаты и степени. Профессора и бывшие одногруппники расхваливают ее на все лады, многие женщины не могут сдержать слез, вспоминая, с каким рвением Джейн вгрызалась в гранит науки. Осталось множество фотографий улыбающейся молодой ученой, гордящейся очередным удавшимся экспериментом.

На смену университетам приходит работа. Коллеги, научный руководитель — доктор Эрик Селвиг — близкий друг ее отца.

— Перед смертью он попросил меня защищать Джейн, а я не смог, — говорит враз постаревший доктор замогильным голосом.

Наконец, программа освещает самую пикантную часть жизни Джейн — знакомство с богом. Жители разрушенного городка, где ученая изучала природные аномалии, вспоминают, как они вместе сидели в кафе, как светловолосый мужчина, впоследствии оказавшийся самим богом грома, заходил в магазин, желая приобрести ездовую кошку.

— Так и сказал, клянусь, — подчеркивает взъерошенный мужчина — бывший работник зоомагазина, — так и сказал, чтобы ему подали щенка или котенка покрупнее, чтобы оседлать.

Музыка, прежде плавная, спокойная, набирает силу, волнуя сердца телезрителей, словно штормовой ветер.

— Джейн Фостер ждало блестящее будущее, но трагическая случайность перечеркнула все ее мечты и надежды, — тихо произносит ведущая.

17 января 2014 года. Мале — столица Мальдивской Республики. Именно туда приземляется самолет, в числе пассажиров которого значится Джейн Фостер.

— Она не была в отпуске целую вечность, — говорит Дарси — странноватая ассистентка Джейн, не снявшая с головы причудливую шапочку даже ради интервью, — а тут еще красавчик Тор, который обещал вернуться, но даже не позвонил, когда Нью-Йорк спасал. Ну, ей все надоело, и она решила взять месяц отдыха. А что, я тоже была бы не прочь.

— В злополучном отеле Джейн по достоинству оценила ресторан, — вещает диктор, — где и познакомилась со знаменитым польским математиком и его супругой.

— Они вместе ныряли с аквалангом, — рассказывает инструктор в водолазном костюме. — К нам и приезжают для ныряний, для чего же еще?