Локи все-таки будет судить асгардский суд?

На семидесятом этаже высотки «Старк-Индастрис» собралось трое очень разных людей, но в одном они были едины: Земля — не место для войн или чудовищных экспериментов непонятных инопланетных рас.

====== Глава 106 ======

Наконец настал день, которого все так долго ждали. Два блестящих боевых мага, примерно равные по силам, замерли друг напротив друга, готовые по первому сигналу ринуться в бой. Вокруг столпились зрители, отгороженные от побоища мощными защитными чарами. Нервы противников были напряжены до предела, чувства обострены, а взгляды метали молнии.

И вот раздался сигнал!

Хагалар начал первым. Магическая энергия привычно протекла по жилам, срываясь с пальцев огненными шарами и электрическими всполохами. Противница ответила водой и льдом. Заклинания сплелись, обращая валуны в камни, а не слишком хорошо знакомые с наукой естества чародеи ощутили на себе всю прелесть мощнейшего удара током. Если бы не защитные заклинания, битва могла бы закончиться, не успев начаться. Хагалар пришел в себя первым, но доли секунд не сыграли никакой роли: огонь и вода породили завесу из пара, закрывшую побоище не только от зрителей, но и от дуэлянтов. Перейти на магическое зрение он успел, а вот атаку соперницы пропустил и со всей силы врезался в защитный купол. Перед глазами взорвались мириады звезд, но он поднялся прежде, чем туман рассеялся, повинуясь приказу мага льда: зрители пришли за зрелищем, нельзя его скрывать парами воды. Словно разъяренные пчелы, мелкие камушки бросились наперерез сопернице и разлетелись в пыль, дав Хагалару время на сотворение силового поля. Магичка задержала дыхание, творя вокруг себя вакуумное поле — самую сложную защиту от силового. Битва закипела. Температура то доходила до шестисот градусов, то снижалась до двухсот. Маги почти не двигались с места, но вокруг всё пылало, взрывалось и растекалось мгновенно застывающей лавой. Силы были примерно равны. Если бы не купол, надежно защищающий зрителей, они бы уже обратились в пепел.

Постепенно вокруг не осталось ничего: ни камня, ни травинки — только выжженное лавовое поле на месте мохово-лишайниковой полянки. Противники сцепились врукопашную для пущей зрелищности. Растрепались волосы, стянутые в тугие косы, покрылась сажей льняная одежда, скрыв защитные орнаменты.

Хагалар обратился крылатым ящером, соперница — гигантской птицей с огненным оперением. Она приняла правила игры и попыталась атаковать противника родной стихией. Ее огненные силы велики, но их недостаточно. Можно ли опалить огненную птицу? Можно, если целиться в глаза. И вот магичка камнем падает вниз! У самой земли обращается в змею и вновь устремляется вверх, забыв трансформировать хотя бы маленькие крылышки. Юркая, но длинная змея уворачивается от молний и плазмы и бросается на шею ящеру. Душит его изо всех сил. Ей почти удается. Она покрыта острыми льдинками, пронзающими даже толстую, лишенную желез кожу. Но ящер не так-то прост — он трансформирует огонь в кислоту, разъедающую лед и все немыслимые защиты, наложенные на тонкую змеиную кожу. Еще немного, и змея будет вынуждена разжать смертоносные объятия. Сейчас соперница сорвется вниз в заранее заготовленную огненную ловушку!

И тут раздается резкий оклик:

— Довольно!

Маги с неудовольствием опускаются на землю и приоткрывают купол сверху — чудовищные потоки энергии рвутся наружу, мешаясь с воздухом и не причиняя никому вреда. Площадка еще дымится от огня, кое-где искрят молнии и тает запоздалый лед. Вокруг не осталось ничего живого: ни букашки в воздухе, ни дождевого червяка под землей. Вот она — настоящая сила боевых магов.

Лишь убедившись, что взбесившаяся энергия растаяла, дуэлянты сняли купол. Они даже не запыхались, хотя издалека казалось, что дерутся из последних сил.

Локи гордо прошествовал по выжженной пустыне, словно не замечая хруста расплавленного песка под ногами. Никто из поселенцев не посмел двинуться за ним.

— Я никогда не думал, что настоящие боевые маги способны на нечто подобное, — почтительно произнес он. Впервые Хагалар слышал в его голосе подлинное уважение и восхищение.

— Ты окажешь мне огромную честь, если обучишь хотя бы толике своего мастерства, — продолжил царевич, преклоняя колено перед Царицей Листиков.

Не ожидавшая такого поворота событий магичка глупо хлопала глазами и переводила взгляд с Локи на Хагалара, который, недолго думая, запустил в царевича самый настоящий огненный шар, не оставивший от наглеца даже скелета…

Это было лишь видение. Не то кошмарный сон, не то выдумка — Вождь уже точно не помнил, но отчего-то не сомневался, что любой соперник, пусть и злополучная Царица, окажется достойнее него. Локи в любом случае откажется учиться. Извернется, выдумает какой-нибудь невероятный по сложности финт и выберет не его, а кого-то другого, даже если этот «другой» будет посредственным чародеем или женщиной! Хотя женщину он уже выбрал, запятнав себя позором в очередной раз.