Ломоносов

Он был первым, кто применил в химии микроскоп, изобретенный еще в конце XVI века. До Ломоносова микроскоп или применялся в ремеслах, или же считался чем-то вроде игрушки. Вельможи забавлялись тем, что рассматривали под микроскопом мушиные крылья, лепестки цветов, человеческие волосы… Ломоносов же использовал этот увеличительный прибор, чтобы рассмотреть состав веществ, сознавая, однако, что даже самый мощный из существовавших в то время микроскопов не сможет показать корпускул, в существовании которых он был убежден. Поэтому Ломоносов утверждал, что «познания оных только через химию доходить должно». И он стал наблюдать через микроскоп химические реакции. По его прошению Канцелярия Академии распорядилась сделать 2 микроскопа в «Экспедиции лаборатории механических и инструментальных дел» и выдать их Ломоносову «безденежно», а в ответ он обязался сообщать о своих «обсервациях» ежемесячно, «дабы труд его, Ломоносова, был виден».

Педагогика

Понимая важность обучения персонала и подготовки новых кадров, Ломоносов писал всесильному фавориту императрицы графу Алексею Разумовскому: «Понеже химии никоим образом научиться невозможно, не видав самой практики и не принимаясь за химические операции, для того весьма нужно и полезно, чтобы определить двух или трех студентов, которые бы, слушая мои лекции, и в практике могли упражняться, и труды бы мои двойную пользу приносили, то есть новыми изобретениями для художеств и наставлением студентов».

В 1752–1753 годы Ломоносов в своей химической лаборатории читал первый в истории курс лекций по «физической химии» – то есть не прикладной, не фармацевтической. Вот какое определение дал сам ученый этому понятию: «Физическая химия есть наука, объясняющая на основании положений и опытов физики то, что происходит в смешанных телах при химических операциях». Ныне физическая химия определяется как наука об общих законах строения, структуры и превращения химических веществ, исследующая химические явления с помощью теоретических и экспериментальных методов физики.

Этот курс он дополнял «опытной химией», то есть экспериментальной, наглядной. Он без страха привлекал студентов к научным исследованиям, щедро делясь с ними знаниями и не боясь того, что вдруг кто-то мог его превзойти. Напротив – он был бы этому рад!

Краски

Это сейчас наш глаз круглый год тешится самыми разными цветами. А во времена Ломоносова яркие краски радовали взор лишь летом. Зима же была окрашена в грустные черно-бело-серые тона. Богатые люди имели возможность приобрести яркие предметы для интерьера и ярко окрашенные ткани, но все это стоило дорого и в основном привозилось из-за границы. Однако приходилось покупать: ведь черный и серый цвета при дворе были запрещены. Даже мужчины одевались ярко и броско. И это было не только баловством, это было частью международного имиджа России, частью политики.

Конечно, производство отечественных ярко и стойко окрашенных тканей было насущной задачей. Уйдя от чистой науки, Ломоносов занялся нужным прикладным делом – выработкой новых красителей.

В земное недро ты, Химия,
Проникни взора остротой,
И что содержит в нем Россия,
Драги сокровища открой;
Отечества умножить славу
И вяще укрепить державу
Спеши за хитрым естеством,
Подобным облекаясь цветом,
И что прекрасно токмо летом,
Ты сделай вечно мастерством, —

так в стихах описал он свою задачу.

В середине января он написал и подал президенту Академии Кириллу Разумовскому репорт с просьбой определить к нему в Химическую лабораторию двух студентов для помощи в работе и для обучения их химии. К репорту были приложены два образца изготовленной им краски «берлинская лазурь» – свидетельство его успехов в химии. Эти образцы были освидетельствованы, то есть испробованы художниками. Один признали негодным: он слишком долго сох, а вот второй сочли «хорошим и в дело годящимся». Ломоносов заверил Академию, что может наладить в Химической лаборатории постоянное производство этой краски, продажа которой окупит содержание лаборатории.

Были и другие мастера, занимавшиеся производством красок! Так, в августе того же года Ломоносову передали на «освидетельствование», а говоря современным языком – на экспертизу – синюю брусковую краску, изготовленную неким Антоном Тавлеевым, промышленником из Торжка. И Ломоносов счел эту краску добротной, заключив, что она, «всеми качествами с иностранною брусковою синею краскою сходна и добротою своею оной ни в чем не уступает и для того к крашению сукон и других материй такова же действительна и совершенная, как иностранная». Краска получила название «русское индиго».

Лабораторные исследования дали ему возможность проводить эксперименты с самыми разными красителями, в том числе для стекол и для «потешных огней».