Ломоносов

Сконструировал он прибор, реагировавший на малейшие изменения земной гравитации, назвав его довольно для современного уха странно – большой пендул. Это был центроскопический маятник, реагирующий на вариации силы тяжести из-за влияния Луны и Солнца. Его он установил у себя дома [81].

Ломоносов писал, что существует «тяготительная материя», которая «гнетет тела к центру Земли», «ибо они движутся». Он обращал внимание, что тела падают с ускорением: «Когда тяготеющие тела падают, то движение, которым они несутся, неравномерно и скорость их непрерывно увеличивается. А именно, скорости имеют такое же отношение к расстояниям, какое сами расстояния к своим квадратам».

Еще до него Галилео Галилеем было установлено, что это ускорение одинаково для всех тел, независимо от их веса. «Земля притягивает тела одной и той же тяжести с одной и той же силой, если они находятся на одном и том же расстоянии от центра земли», – заключал Ломоносов. – «В приращении скорости падающих тел одной и той же тяжести не наблюдается никакой разницы. Если разность расстояний от центра земли невелика…».

Но самопроизвольно движение не возникает. «Все, что покоится, не может притти в движение, если не будет двинуто другим», – рассуждал Ломоносов. Значит «всякое тело, силою тяготения несущееся к центру земли, движимо другим телом», ведь ранее оно не двигалось, а теперь движется. В ту пору развития науки объяснить гравитационное взаимодействие можно было, лишь применяя понятие «мировой эфир» – и именно так поступил Ломоносов. Современный ученый назвал бы это гравитационным полем.

Очевидно, что «движение тяготеющего тела к центру земли имеет начало, следовательно, зависит от движения другого тела», то есть его что-то подтолкнуло к падению. Движение падающего тела Ломоносов назвал производным, а то, что послужило его причиной, – первичным движением.

Это «первичное движение», по мнению Ломоносова, «в себе самом имеет свое основание, т. е. не зависит от другого движения». И это изначально существовавшее первичное движение и является причиной любого развития, любого падения, вообще зависящего от него любого «производного движения».

«Первичное движение не может иметь начала, но должно существовать извечно, – писал он, предвосхищая современные теории. – Предположим, что первичное движение не существует извечно; отсюда следует, что было время, когда этого движения не было и что движущееся тело покоилось, но было наконец возбуждено к движению. Отсюда можно заключить, что было нечто внешнее, что его двигало, и, следовательно, первичное движение не было первичным, что однако содержит противоречие. Поэтому необходимо принять противоположное утверждение и признать, что первичное движение никогда не может иметь начала, но должно длиться извечно».

Вывод о «первичном движении», являющемся свойством всей материи, помог Ломоносову объяснить многие природные явления.

Может быть, сейчас его рассуждения покажутся наивными, в первую очередь в силу устаревшей терминологии, но для середины XVIII века они были более чем прогрессивны.

Портрет Ломоносова

Георг Каспар Иосиф фон Преннер – потомственный художник, австриец по происхождению, был приглашен ко двору Елизаветы Петровны в 1750 году вице-канцлером графом Михаилом Илларионовичем Воронцовым. С Преннером был заключен контракт на три года, однако живописец пробыл в России целых пять лет. У него появились русские ученики.

В качестве придворного художника Преннер писал пышные парадные портреты императрицы Елизаветы Петровны, но также занимался и заказными портретами ее придворных.

Его стиль понравился, художник стал модным, от заказов у него отбоя не было, несмотря на довольно высокую стоимость работ. Известно тринадцать портретов «партикулярных придворных и в городе персон», созданных Преннером за время пребывания в России. Среди них – прижизненный портрет Михаила Васильевича Ломоносова, созданный в 1755 году. Факт портретирования свидетельствует о том, сколь велик был к тому времени авторитет ученого.

К сожалению, сам портрет не сохранился. Полотно долгое время хранилось у потомков великого ученого, но после 1917 года было утрачено.

Однако до нас дошло множество живописных копий и гравюр с этого оригинала. Ломоносов изображен за письменным столом, на котором лежат рукописи и измерительные инструменты. Он на минуту отвлекся от работы, поднял голову – и свет упал на его вдохновенное лицо.

Глава одиннадцатая Зрелые годы

А. Жаров. М.В. Ломоносов и капитан В.Я. Чичагов в кабинете. 1952

Титульная страница «Российской грамматики» 1755 года

«Слово о воздушных явлениях, происходящих от электрической силы». 1753

Л.Л. Бонштедт. Вид на Стрелку Васильевского острова. Ок. 1847

Географический департамент

Во второй половине 1750‐х годов Ломоносову было поручено руководить Географическим департаментом Академии наук.