Лондон. Полная история города

Бурно растущий город буквально тонул в нечистотах, которые частично стекали в Темзу по канализационным стокам, а частично текли по улицам. Жарким летом 1858 года на Лондон нашло Великое зловоние, исходящее от разлагающихся «отходов жизнедеятельности», копившихся на берегах Темзы в течение длительного времени. До Великого зловония были менее масштабные сигналы в виде локальных вспышек холеры, вызванных попаданием сточных вод в городскую систему водоснабжения. Наиболее известной стала вспышка на Брод-стрит[211] в Сохо[212], начавшаяся в конце августа 1854 года и унесшая жизни более шестисот горожан. Источником распространения холеры стала водоразборная колонка. Примечательно, что холера обошла стороной расположенный неподалеку от колонки монастырь, что пытались объяснить Божьим покровительством, но на самом деле причина здравия монахов заключалась в том, что они, по старинному обычаю, утоляли жажду пивом.

Когда Чарльз Диккенс писал в «Крошке Доррит» о том, что «через весь город струилась, вместо свежей речной воды, зловонная мерзость сточных труб»[213], то нисколько не преувеличивал — так оно и было. Лондонцы мирились с вонью и даже находили силы подшучивать над ней — в произведениях и письмах того времени не раз встречаются ироничные упоминания о том, как кружится голова на свежем воздухе за городом. Но для того, чтобы городские власти перешли от рассуждений к делу, потребовалось нечто значительное — не обычное зловоние, а Великое.

В 1865 году было завершено строительство первой очереди централизованной канализационной системы Лондона, созданной по проекту инженера-строителя Джозефа Базэлджета. Сто тридцать километров труб ежедневно отводили около четырехсот миллионов галлонов[214] сточных вод на восток, в коллекторы, расположенные ниже по течению Темзы. Из коллекторов отходы сбрасывались в Темзу во время прилива и с отливом уносились в океан.

К 1901 году в Лондоне проживало шесть миллионов семьсот тысяч человек. Страшно подумать, что история города начиналась с небольшого отряда римлян, охранявшего мост.

Погружение в эпоху

Для погружения в Викторианскую эпоху существует великое множество возможностей, поскольку этот период британской истории обильно отражен в искусстве, особенно в литературе, которая служит лучшим инструментом для путешествий в прошлое.

При упоминании Уильяма Теккерея на ум сразу же приходит его знаменитая «Ярмарка тщеславия», но в этом произведении описан закат георгианской эпохи. Однако у Теккерея есть в определенной степени автобиографический роман «Иcтopия Пeндeнниca, eгo удач и злoключeний, eгo дpyзeй и eгo злeйшeгo вpaгa». Если «Ярмарку тщеславия» сам автор нaзывaл «poмaнoм бeз гepoя», то в «Пeндeнниcе» есть главный гepoй — мoлoдoй провинциальный аристократ, оказавшийся в Лондоне в двадцатилетнем возрасте. «Пeндeнниc» гармонично перекликается с «Оливером Твистом» Чарльза Диккенса, события которого можно отнести и к поздней георгианской эпохе, и к ранней Викторианской. О более поздних временах Диккенс рассказывает в своем последнем завершенном романе «Наш общий друг». Нельзя обойти вниманием и Энтони Троллопа, заслуженно считающегося лучшим бытописателем Викторианской эпохи. Его роман «Финеас Финн» интересен тем, что в нем описаны высокие политические сферы — главный герой избирается в парламент, причем не самым честным путем…

Множество фрагментарных зарисовок викторианского Лондона оставил нам Артур Конан Дойль. Куда только не заносит жизнь Шерлока Холмса и доктора Ватсона… Кстати говоря, большинство лондонцев верят в то, что Шерлок Холмс существовал в реальности, а тем, кто в этом сомневается, могут посоветовать посетить музей великого детектива на Бейкер-стрит, 221 «б». Вообще-то Конан Дойль выдумал этот адрес, но жизнь сделала его реальным — в тридцатые годы ХХ столетия на удлинившейся Бейкер-стрит появился дом с таким адресом, принадлежавший Строительному обществу Эбби-Роуд. Что же касается здания музея, то у него изначально был номер 239, который впоследствии, с разрешения властей (в виде исключения!) сменили на 221 «б». Зато здание именно такое, какое и было описано у Конан Дойля — георгианский дом, построенный в 1815 году.

О жизни литературных кругов поздневикторианского Лондона рассказывает в романе «Новая Граб-стрит» Джордж Гиссинг, писатель талантливый, но недооцененный. Ну а если захочется викторианского гламура, то нужно обращаться к Оскару Уайльду, которого в лондонских салонах звали «ирландским остроумцем». В «Портрете Дориана Грея» не так уж и много Лондона, в основном действие романа происходит в камерной обстановке, но дело не в декорациях, а в атмосфере эпохи, которую автор блестяще сумел запечатлеть.