Лондон. Путешествие по королевству богатых и бедных

История аббатства от даты его основания и до царствования Эдуарда Исповедника остается малоизученной. По наказу папы римского Льва IX, чтобы освободиться от безрассудного обета, король Эдуард отдал десятую часть своего состояния на перестройку аббатства. Работы начались в 1050 году и были завершены пятнадцать лет спустя. Если верить хроникам — а почему, собственно, им не верить? — благочестивый монарх передал новому аббатству такие бесценные реликвии, каких никогда не видела ни одна церковь. Среди них были части яслей, в которых лежал новорожденный Иисус, несколько крупинок ладана, который принесли ему волхвы, фрагменты стола, за которым он сидел со своими учениками во время Тайной вечери, крошки благословленного им тогда же хлеба, часть скамьи, на которой он сидел в храме, песок из пустыни, в которой он голодал сорок дней, обломок темницы, в которой он был заключен, обрывок его хитона без швов, который надели на него в день казни на Голгофе; кусочек губки, копья и плети, которой его секли, камешек из Гроба Господня; часть тернового венца, который иудеи надели на голову его, насмехаясь над ним как царем Иудейским.

Целый век к творению Исповедника никто не притрагивался. Но в 1220 году юный Генрих III приказал построить новую капеллу на том месте, где теперь стоит капелла его имени: туда поместили останки Эдуарда Исповедника. Во время царствования Генриха III, а также Эдуарда I были перестроены боковые нефы и восточная дверь. Эдуард II, Эдуард III, Ричард I выстроили большой монастырь, дом аббатов и бо́льшую часть зданий, предназначенных для монахов. Западный фасад был возведен при Ричарде III и Генрихе VII. Великолепная капелла, которая носит имя последнего, была закончена при его наследнике Генрихе VIII, который не остановился перед тем, чтобы выгнать всех монахов и конфисковать имущество монастыря. Во времена Георга I и Георга II было переделано центральное западное окно и закончено строительство двух башен, начатое Кристофером Реном. Капелла Генриха VII была полностью реконструирована в 1809 году под руководством архитектора Джеймса Уайетта.

Вестминстер. Хор

За исключением этой капеллы и западных башен, чрезмерно украшенных, церковь выстроена в стиле последних лет периода расцвета ранней английской готики.

Капелла же Генриха VII относится к последним годам перпендикулярного стиля, а западные башни, построенные по чертежам Рена, являются неудачным сочетанием греческого стиля и готики, ибо они противоречат друг другу, а не взаимодополняют: это нельзя назвать даже браком по расчету!

В плане здание имеет форму латинского креста, с капеллами, окружающими клирос, а также с последней по времени создания капеллой Генриха VII, которая находится за клиросом в конце апсиды и в прошлом была посвящена Деве Марии, согласно предписаниям средневековой архитектоники.

Обычно внутрь аббатства попадают через западную дверь бокового нефа и сразу оказываются в уголке поэтов (poets’ corner), который служит усыпальницей для великих литераторов.

Этот уголок известен всей Англии, нет, я не прав, всему миру. Те, кто покоится здесь, являются гордостью не только английского народа, они граждане вселенной, ибо трудились на благо всего человечества, и потому их могилы навещают с чувством любви и благоговения. Признательность смешивается с почитанием. Другие гробницы вызывают лишь безучастное любопытство или даже оставляют равнодушными. Но те, кто посвятил свою жизнь культу прекрасного, кто старался создать в наших душах великие и благородные картины, кто подпитывал нас своей мыслью, отдавая нам лучшую свою часть, никогда не умирают. Они живут в нашей памяти, и, когда мы оказываемся рядом с их могилами, нам дозволено верить, что они где-то рядом. Признательность народа собрала, объединила на узком пространстве почти всех писателей, прославивших английскую литературу, полную жизненных сил и крепости. Литературу, с которой благодаря все новым и новым переводам, а также критическим работам наших соотечественников мы знакомимся с каждым днем все ближе, несмотря на то что, к стыду нашему, не имеем счастья понимать язык Шекспира и Байрона, Диккенса и Вальтера Скотта.

Усыпальницы в Вестминстере

Пройдемся среди этих памятников, которые являются или гробницами, или кенотафами.

Задумчивый Шекспир, чей лик в мраморе приобрел слегка сентиментальный вид, привлекает паломника в первую очередь. Шекспир — царь в этом царстве славы.

Вокруг него, как подданные вокруг монарха, выстроились и Чосер — отец английской поэзии, и Спенсер, и Джонсон, и автор поэмы «Гудибрас» Батлер, и Томпсон в окружении воспетых им времен года, и Голдсмит, уходящий в вечность рука об руку с вексфилдским викарием, и Томас Грей — певец кладбищ, и Шеридан — английский Мольер.

Longo… sed proximus intervallo![42]

Я громко выразил свое удивление, когда в этом пантеоне британской славы не обнаружил никаких следов лорда Байрона.