Лондон в огне (СИ)

— Да? Оригинал какой. Мне так Дашке и остальным сказать? «Он не хотел жить вечно, сунул башку под пулю и велел этот случай не обсуждать»?

— Но я же еще не сунул, — счел нужным уточнить Мин. — Кроме того… Давеча ночью… ну… То как предупрежденье было. Вот там вышло бы глупо, это да. А так хоть какой-то смысл. У меня такое предчувствие.

— Вот тут я не совсем уловила, — немедленно оторвалась от газеты валяющаяся на спальнике Лоуд. — Нет, про предчувствие понятно — шепот Чистой Ночи и всякая такая поэтичная шмондюковина. В том Логос-сморкач вам в помощь. Но что тогда ночью приключилось? Я, между прочим, была при деле, охраняла «какашку» и ужин, и если чего пропустила, не по-товарищески от меня утаивать…

— Увянь и газетку читай, — зарычала Катрин. — Я тебе потом расскажу. Если захочешь.

— Не по-джентельменски, вы, Светлоледя, себя ведете в великий момент, когда наш канонир самоубиться собрался, — объявила оборотень и сделала вид, что читает свою ерунду.

— Собственно, я непременно погибать не намерен, — запротестовал Мин. — Бой, конечно, тяжелый будет, но ведь еще не факт, что… У меня, между прочим, опыт.

— Это другой жанр, придурок, — буркнула главная шпионка. — В нем опыт краткий и одноразовый.

— Вот вы про одноразовости говорите, а в жизни… — вновь встряла Лоуд.

— Ты помолчишь сейчас или нет? — взбеленилась Катрин.

— Я, можно сказать, молчу. Нечего на меня орать, — кротко попросила оборотень. — Сказали читать газетку, я читаю. Но тут вроде как про тебя и довольно любопытно.

— Про меня всякую херню в каждом газете пишут, — поморщилась Леди.

— Я херню не читаю, я «Панч» читаю, — напомнила Лоуд. — Между прочим свежий выпуск и с внезапными картинками. Офигенными до полной загадочности. И, похоже, загадки тебе адресованы.

Оборотень переместилась к импровизированному столу и развернула газету под командирской лампой.

— Это что, я? — с некоторым удивлением уточнила Катрин.

— Вряд ли по Лондону бродит еще одна этакая ненормальная странность, — справедливо заметила оборотень.

На карикатуре была изображена дама, облокотившаяся о надгробный камень. Вид у дамы был задумчивый, волосы торчали малоприличным дыбом, который можно было счесть следами стрижки, шляпка чучела была нахлобучена на край надгробья, на коем было начертано: «Память Балаклавы». Под мышкой у дамы красовалась пара небрежно зажатых огромных револьверов, опиралась красавица на гигантский мушкет. Подпись под картинкой гласила: «Каждая вдова вспоминает свое».

— Фу, глупость какая. И ни разу не смешно, — фыркнула Катрин. — Но намек действительно чудной.

— Так, а какие тебе еще намеки делать? И так вон как изощрялись, чтоб в границах пристойности остаться, — Лоуд потыкала ногтем в корсаж рисованного персонажа, вроде бы откровенно разодранный, но тактично прикрытый.

— Безобразно намалевано. В жизни я все же чуть получше, — самокритично заявила Леди. — Отчего это ноги такие кривые?

— Все усердие на оружие пошло, — Мин указал на рукояти револьверов, — вон как угадывается изгиб характерный. А на прикладе мушкета главное сообщение.

— Да, «ежед. 16–18» это явно не калибр ружья, — согласилась Катрин. — Допустим, о могиле Тиффани могла парнишке рассказать, но в чем смысл внезапного приглашения?

— Засада! — вдохновилась Лоуд. — Я схожу. Прижали нашего Шерлю, пытали, запугивали и искушали неприличными женщинами. Я его великодушно спасу. Или прирежу. По обстоятельствам.

— Что ему понадобилось? Вроде неглупый парень. Если провокация, то весьма странная. Ладно, это подождет. Сейчас иное на повестке дня. Мин, ты к этим?

— Надо же дошлифовать и рабочие группы захвата наметить, — вздохнул артиллерист и пошел готовить правильное самоубивание.

— Катастрофа, — вздохнула Катрин.

— Еще бы. Ведь такой ловкий, начитанный и местами умный артиллерист у тебя имелся. И когда ты еще такого умельца подберешь, да заставишь правильно начитаться и нос сморкать.

— Тебе сказать что сейчас ирония неуместна, или просто врезать?

— К чему этакие крайности? — запротестовала Лоуд. — Просто скажи, чего делать будем.

— Это я тебя спрашиваю — чего делать?

— Опять я? Ну, ладно. Вот ты знаешь, как нежно я Логоса обожаю. Но тут и без него вполне очевидно: имеется у нас Он и Она. Кого-то из них нужно убрать. Тогда все мигом наладится.

— Предлагаешь тебя завалить? — заинтересовалась Катрин. — В принципе, неглупая идея.

— Не смешно. Я — Оно, это все знают. А тут ситуация прозрачна: Мин зацепился за девицу, а она наоборот. Слюни, вздохи, дружба и возможность в будущем, как его правильно по-ученому… пролюбодеянства.

— Не надо подробностей, я поняла, — заверила Светлоледя. — Полагаешь, дело в личных отношениях? А классовая подземная солидарность и прочая идеологическая составляющая особой роли не играет?