Лорд драконьих гор

— Я никуда не поеду, — повторила упрямо, прижалась к нему.

Как же я без него?

Не важно, как бы страшно не было, как бы Бездна не звала… нет. И эти люди не заставят, они не имеют права. Я теперь тоже Иль-Кьяри, как и Ник, и обратного хода нет. Я не хочу без него! И Нику тоже будет очень тяжело без меня. Я не могу…

Он погладил меня по волосам.

— Я не готов спорить сейчас… там будет видно. Мы решим.

Он устал. И правильных решений здесь нет. Как не поверни — все не так. Он не может оттолкнуть, но не может оставить.

Алекс приведет новую девочку — кого-то все равно придется принести в жертву.

Ник попытается… Те машины, которые он строит — помогут ли? Я даже не понимала, верит ли Ник сам, или ему просто необходимо что-то сделать, последний шанс… Хоть какая-то надежда.

И этой ночью — он словно не со мной. Ник лежал тихо, глядя в потолок. Не спал. Молчал. Я пыталась обнять его, но он лишь слабо улыбнулся мне, взял за руку, положил мою руку себе на грудь… и все. Мыслями он был не здесь.

Завтра Тони уезжает. Он и так задержался, у него дела. И он приедет сюда еще раз, за мной. По крайней мере, так они с Ником договорились. Я тоже не готова была сейчас спорить. Чуть больше месяца, но все так смутно пока, неясно…

Такая трусливая мысль проскочила — если у Ника действительно ничего не выйдет, как не вышло шесть раз до меня, то, может быть, и правда лучше уехать? Я боюсь.

32. В осаде

— Хорошая новость, что я, все же, не псих, — Ник ухмылялся немного нервно и натянуто, очень старался выглядеть бодро, и только глаза…

— Тоже мне новость! А плохая?

— Тебе нужно плохую?

— Если есть хорошая, то есть и плохая, — сказала я.

Он снял и повесил куртку на вешалку.

— Плохая — тоже не новость, — сказал устало. — Все это ничего не меняет. Они мурыжили меня почти шесть часов: тесты, беседы, снова тесты… Ничего, после «Красных кленов» меня этим не напугать. Нашли в итоге высокий уровень агрессии, тревожности и депрессивные наклонности, но все в допустимых рамках. Так что я осознаю, что делаю и способен нести ответственность за свои поступки в полной мере. Собственно все.

«Красные клены» — Ник рассказывал, вернее, упомянул вскользь, это частная клиника, где он приходил в себя, после того, как Уркаш в очередной раз выпил его. Психиатрическая. И это после полутора месяцев комы и еще двух — реабилитации в обычной больнице. В «Красные клены» его отправили, как только Ник начал хоть немного вставать на ноги… не справлялись. Осенью. Всего-то полгода назад. Я не знаю подробностей, он не хочет говорить… и все же, у меня сжимается сердце, когда я думаю, как ему удалось пережить это. И теперь снова. Третьего раза он не выдержит.

Но собственная жизнь для него давно ничего не стоит, Бездна зовет…

Ник смотрел на меня.

— И анализ крови ничего нового не показал, — сказал ровно и спокойно, словно так и должно быть, хотя я знаю, он ожидал другого. — Уровень активности не изменился, как был средним, так и остался, разница в пределах погрешности. Вся магия ушла в рост. Ничего не изменилось.

Он криво ухмыльнулся. Устало.

— Не важно, — я покачала головой и, наконец, обняла его.

Он фыркнул. Важно. Если бы активность магии возросла — это дало бы надежду. Смогло бы что-то изменить. А так…

— Префект передал мне все требования, и завтра я снова поеду к ним. Они отказываются от эвакуации и требуют, чтобы проблему решил я сам, как и подобает. Согласно традиции.

— Принес жертву?

— Да, — сказал Ник. — Жертву Алекс обеспечит. И даже сам ритуал, если понадобится. От меня требуется только пропустить его в замок и не делать глупостей.

* * *

Вечером мы ходили смотреть, как строят оборонительную линию у края Бездны. Какие-то машины, почти средневековые, деревянные катапульты… я не очень понимала, как это работает.

— Это не все, — Ник усмехнулся. — Они уже почти сделали для меня крылья!

Азарт и почти нереальная последняя надежда. Последняя. Больше ничего не осталось.

И крылья!

Огромный дельтаплан стоял на земле.

— Ни-ик… — я была поражена, он не показывал это мне, не говорил. Словно боялся поверить сам.

— Если я не могу взлететь с помощью магии, то, возможно, смогу с помощью науки, — он ухмыльнулся. — На него установят огнемет. Смесь особого топлива и драконьей крови — отлично горит. Попробуем так.

— Ты думаешь, получится?

Зря я спросила это… случайно. Потому что Ник… он все еще улыбался, но что-то заострилось в лице, взгляд стал резче.

Я видела, он хотел сказать «да», должно получиться!

Но не сказал.

Только нахмурился, отвернулся.

— Нет, — сказал, наконец. — Я не знаю. Вряд ли получится. Уркаша просто так огнем не возьмешь, тут нужно другое… Дело не в огне. Я ведь пытался, и огнеметом и голыми руками, собственным огнем… Не знаю, — он покачал головой. — Но я хочу, по крайней мере, попытаться это сделать. Что еще я могу?

Почти отчаянье.

Дельтаплан… Поймать потоки воздуха и полететь…

— А вернуться обратно? Подняться из Бездны?

Ветер подхватит его, но дальше — только планировать? Или можно взмыть в небо? Я чего-то не понимаю?