Лорд, который влюбился 2 (СИ)

— В начале учебного года она была слабейшей на факультете, и то, что она сейчас здесь… такое ощущение, что ее нарочно выманили из Ривенстэйла.

— Что значит выманили? Она ведь стала лучшей по итогам сессии, а такое не подделать.

— А ничего и не нужно подделывать. Для того, чтобы стать лучшей Эрике не хватало только силы, и любой, кто хоть немного знает Эрику, не мог этого не понимать.

Снова пауза, и Брэндек уточнил:

— Подожди. Хочешь сказать, что кто-то помог девушке поднять уровень магической силы, точно зная, что в этом случае она войдет в тройку лучших и окажется на границе?

— Я знаю, что звучит странно, но поверь, в этой истории достаточно странностей. Одной больше, одной меньше, но эта странность точно заслуживает внимания.

— Хорошо, — сказал друг помедлив. — Тогда объясни, от чего мы защищаем Эрику.

— От всего, — буркнул я.

Возвращаясь к прежним догадкам: узнав о фальсификации результата вступительных экзаменов, я предположил, что Эрику стремились спрятать в стенах академии. Но подлог оказался личной инициативой магистра Товентрэйса, однако сути дела не менял.

Раньше, до поступления в Ривенстэйл, добраться до Эрики было проще, а потом она оказалась в крепости. Кто-то передал адепту Ютасу Шенойсу кинжал алларина, предоставил схему запрещенного ритуала и помог отвлечь Хранителя, чтобы провести этот ритуал.

В результате Эрика обрела магическую силу, достойную ее великих предков, и очутилась здесь, в непосредственной близости к Мертвым землям и алларинам. Не слишком ли много совпадений?

— Если здесь ей грозит опасность, то почему ты позволил ей оказаться в Цитадели? — вновь подал голос друг.

Я скривился. Да, я планировал поговорить с ректором Аларсом, но…

— Появился один план.

Брэндек замер на миг и тут же закатил глаза:

— Ты хочешь ловить на живца? На Эрику?

— Дурацкое слово, — я поморщился.

Вздохнул и попробовал выразить свое «да» более изящно:

— Я не хочу подвергать Эрику опасности, но есть лишь один способ расшевелить осиное гнездо.

Друг глянул скептически, и я этот скепсис понимал, но что еще делать? Плыть по течению? Позволить врагу самому выбрать время и место для удара? Знаю, что опасно, но лучше рискнуть.

— А если твои подозрения не верны? Если она вошла в тройку лучших случайно и ее появление здесь никто не планировал?

Я пожал плечами. Возможно и такое. Если ошибаюсь, значит враг ждет Эрику в стенах академии, и решать проблему придется иначе. Но раз уж Эрика здесь, то можно проверить и эту версию. В любом случае, бездействовать нельзя.

— Не уверен, что это хорошая идея, — Брэндек покачал головой.

— Других все равно нет.

— А Эрика в курсе? Учитывая ее силу, она может быть полезна.

Возможно, но…

— Ты сам давно был первокурсником боевого факультета? Помнишь, как у молодых и горячих с мозгами?

— Иногда кажется, что у старых и остывших еще хуже, — пробормотал Брэндек, но возражать все-таки не стал.

А я сказал со вздохом:

— Посвящать Эрику не хочу, но поговорю с ней, чтобы была осторожна и готова к любому повороту.

— Думаешь, девушка оценит такое недоверие? — друг ударил по больному. Я точно знал, что малышка Тизар будет очень зла, когда узнает.

— Посмотрим, — тихо ответил я.

Встал с кровати, одернул мундир и добавил:

— Мне нужно поговорить с генералом. Обсудить планы и получить разрешение на операцию.

Брэндек недовольно кивнул.

* * *

Эрика Тизар

Вопреки обещанию, через час за мною зашел не Рэйнер, а черноволосый Брэндек. Офицер улыбался и сыпал комплиментами, что было приятно, но сердце вновь отказалось петь.

Увы, оно ждало Варкроса, причем в любом варианте — даже рычащего, фырчащего и осыпающего колкостями про безрыбье. И это желание увидеть бывшего жениха бесило! К счастью, у меня имелось дело, которое от темы Рэйнера отвлекло…

После часа свободного времени нас пригласили в уже знакомый внутренний двор — на плац, для тренировки. Мы с парнями показательно отрабатывали тот магический минимум, который сдавали на экзаменационном ПОБЗе, а потом объявили короткий перерыв.

Им-то мы с Гибертом и воспользовались для того, чтобы отвести в сторону магистра Иверса и рассказать про игровую реальность. Магистр сразу напрягся…

— Почему не сказали раньше? — строгим шепотом вопросил он.

Мы с товарищем по команде потупились. Конечно, Гиб мог признаться, что игра в молчанку была моей идеей, но не стал, за что лично я была очень благодарна.

Зато Иверс…

— Так. Занимайтесь, — он кивнув на плац, где как раз начинались спарринги между офицерами.

— А вы? — спросила я осторожно.

— Скоро вернусь.

Это «скоро» стало ужасно неприятным, потому что вернулся Иверс в компании мечущего молнии Варкроса. Гиберта сразу сняли со спаррингов, как и Раоша, а меня вытащили со зрительских мест.

Затем была прогулка до большой комнаты, напомнившей учебный класс, после чего молнии, извергаемые Рэйнером, стали ярче…

— И долго вы собирались молчать о своих приключениях? — холодно поинтересовался замещающий преподаватель.