Лорд с холодным взглядом

— Рина, ты еще не спишь! — послышался голос мамы. — Ночь на дворе, пора спать. Дочитаешь завтра!

— Хорошо! — откликнулась я, хотя и была разочарована. Осталось-то всего несколько глав…

Книжица-десятисловник, которую я оставила на тумбочке в изголовье кровати, вздрогнула.

Я протянула руку, но не сразу решилась взять вещицу. Переплет раскрылся, едва мои пальцы коснулись поверхности.

На странице виднелись буквы. Лорд Валентиг прислал ответ.

«Медь стекает с вершин, остывает у стен замка. Такой закат».

Вот значит каким видится закат Тайну из окон Морозной Стыни. Я словно встала рядом с ним в сумрачном пустынном коридоре. Вздрогнула и оглянулась. Может быть, это какая-то дополнительная возможность десятисловника? Не только передавать слова, но и создавать образ? Слова в книжице померкли и пропали. Может, я вовсе не получала послания от Ледяного лорда?

Вздохнув, я закрыла книжицу и сунула ее под подушку.

В дверь поскреблись. На пороге обнаружилась Гидея в просторном халате, накинутом поверх ночной сорочки. Она прикрывала ладонью ночник. Проскользнув в мою комнату, сестрица дождалась, пока я прикрою дверь. Глаза у нее блестели, волосы были растрепаны.

— Что стряслось? — с тревогой спросила я. Гидея шумно вздохнула.

— Лиар на балу тебе что-нибудь говорил? — спросила она.

Похоже, старший Ридель был не прав, утверждая, будто сестрица обращала внимание только на Ледяного лорда.

— Да ничего особенного, — ответила я. — Даже о планах пригласить нас в Морозы не рассказал. А чего ты ожидала?

Гидея прикусила нижнюю губу, как всегда делала, если пребывала в замешательстве. Я терпеливо дожидалась ответа. Правда, в голове моей успели появиться десятки вопросов. А если Лиар успел что-то предпринять и напугал сестру?

— Он танцевал с тобой дважды, — пробормотала Гидея.

— Мы просто оказались в паре. Не думаю, что он планировал это специально…

— Это же Лиар, он ничего не делает, не подумав! — запальчиво возразила сестрица. Ну, тут она здорово ошиблась.

— А тебе он сказал что-нибудь такое, что заставило тебя беспокоиться? — осторожно спросила я.

— Да вот еще, чем он меня может побеспокоить! — фыркнула Гидея. — Он все-таки что-то говорил!

— Если честно, он хотел знать, не огорчил ли меня чем-то лорд Валентиг. Ему показалось, что все слишком уж увлечены слухами о Ледяном лорде, вот и…

— Все? — переспросила сестрица. — Почему же все… Это Дора, она постоянно бормотала о драконах, при чем тут я?

— Дорогая, ты беспокоишься о том, что Лиар подумаете о тебе? — вкрадчиво поинтересовалась я. Сестрица вздрогнула.

— Вовсе нет! С чего ты решила?

— Иначе ты не явилась бы ко мне в комнату среди ночи.

— Уже ночь? Прости, я не заметила. Ну, я тогда пойду! — зачастила Гидея, очень напоминая нашу младшенькую. — Ты знаешь что… забудь обо всем! Спокойной ночи!

— Погоди-ка! — остановила я уже вознамерившуюся сбежать сестрицу. — Ты знаешь, почему Ридели вдруг решили взять нас с собой?

— На что ты намекаешь? — взвилась Гидея.

— Да ни на что, я просто спросила!

— В следующий раз спрашивай не так подозрительно! Я понятия не имею, что на них нашло. Уж точно я к этому отношения не имею.

И она с такой силой рванула ручку двери, что мне показалось — оторвет.

Я прислушивалась, пока торопливые шаги сестры не стихли.

Глава 13

Морозы принадлежали графу Колину. Граф — человек хваткий, понял, что развлечений в Симарине маловато. Вот и придумал сделать одну из своих нескольких деревень «праздничной». Здесь устраивали развеселую ярмарку и справляли праздник варежки. Основу для веселья придумал сам граф, правда, он ссылался на то, что существует масса сказок и легенд, посвященных этому предмету одежды. То в них добрая девочка отогревает замерзших эльфов, то сбежавший от злой мачехи сын прячет в варежке игрушку — единственный подарок, оставшийся от матери, то по ниточке из распустившейся варежки удается найти пропавшую девушку. В общем, сказок о варежках на севере и правда немало, просто до графа Колина никто особо не обращал на это внимание. Теперь же в типографии Манорана вышел даже сборник волшебных историй с красочными картинками. И все истории как одна посвящены именно варежкам. Книга стала такой популярной, что в столице считают, будто в Симарине все отмечают праздник варежки. И кое-кто приезжает издалека только чтобы посмотреть на ярмарку.

Во время ярмарки устраивают различные состязания, поют песни, катаются на коньках на замерзшем озере, а для детей всегда готовится чудесный снежный городок с множеством ледяных фигур.

На ярмарку всегда съезжалось много народу, так что в Морозах действовали сразу три постоялых двора. В прошлом году граф Колин зазвал даже передвижной цирк господина Ророка. В «Симаринском новостнике» вышла возмущенная статья, в которой говорилось, что до Симарина труппа Ророка так и не добралась. Но многие все же побывали в цирке. А вот мы не смогли: у папы было слишком много дел, чтобы ехать в Морозы.