Лорд Теней

– Чтоб я вас рядом с нами больше не видел, – процедил он. – Никому об этом ни слова. Или мы вас найдем, и вы мне заплатите.

Пикси судорожно кивнула. Джулиан встал, и пикси исчезли, как будто провалились сквозь землю.

– Обязательно было так их пугать? – помедлив, спросила Эмма. Лицо Джулиана было все таким же пугающе бесстрастным, словно сам он был здесь, но его мысли блуждали за тысячи километров отсюда.

– Пусть лучше боятся, чем путаются под ногами, – обернулся к ней Джулиан. Кровь понемногу приливала к его щекам. – Тебе нужна ираци.

– Все в порядке. Мне не очень больно, и к тому же, я хочу сперва промыть царапину.

Ираци могли затянуть любую рану, но иногда в ране оставалась грязь или инфекция. В глазах Джулиана мелькнуло беспокойство.

– Тогда лучше вернуться в коттедж. Но сперва ты должна помочь мне.

Эмма подумала о сломанном алтаре и разлитой крови и застонала.

– Только не говори, что с уборкой.

– Мы не будем убирать в церкви, – сказал Джулиан. – Мы ее сожжем.

Кто бы ни держал Кристину, он был силен. Сильнее, чем простец.

– А теперь шаг вперед, и делай, что я скажу, – произнес голос у нее за спиной, тихий, глухой, но уверенный. Кристину вытолкнули в центр сквера. Ее протащили к фонтану и к стоявшим там двум фэйри. Оба смотрели во все глаза: Кьеран – на нее, его брат – чуть выше ее головы.

– Эрек, что ты здесь делаешь? – устало проговорил Адаон.

– Я последовал за тобой, – эхом отозвался Эрек у Кристины за спиной. Она вспомнила его, и почувствовала ненависть. Вспомнила как в стране фэйри он держал нож у горла Джулиана. А сейчас Эрек приставил нож к ее горлу. – Цель твоего визита сюда вызвала мое любопытство. Да и нашего младшенького повидать тоже хотелось.

– Отпусти ее, – сказал Кьеран, жестом указав на Кристину. В глаза ей он не смотрел. – Она не имеет к этому отношения. Просто Сумеречная охотница, шпионившая за мной.

– Ты сказал, что она не имеет к этому отношения, – усмехнулся Эрек. – Но не сказал, что она тебе безразлична. – Шею Кристины обожгла боль, она почувствовала тепло крови и выпрямилась. Вырываться и молить о пощаде она не собиралась.

– Оставь ее в покое! – лицо Кьерана превратилось в бледную маску ярости. – Эрек, ты хочешь, чтобы нефилимы тебя преследовали? Ты глупец? Я знаю, что ты мастер пыток. Меня ведь ты пытал. – Он сделал шаг к Кристине и Эреку. – Помнишь? Это же твоих рук дело. – Он закатал свободные черные рукава, и Кристина увидела у него на руках длинные шрамы. – И те, что на спине, тоже.

– Ты был нежным ребенком, – сказал Эрек. – Слишком нежным для королевского сына. Мягкости при дворе сломанной короны не место! – Он рассмеялся. – К тому же, я принес свежие вести. Отец послал Семерых.

Кьеран побледнел еще больше.

– Семерых Маннана? Куда он их послал?

– Сюда. В мир простецов. Теперь, когда известно, что Малкольм Фейд мертв, им поручено завладеть Черной книгой. Они ее найдут – и раньше тебя.

– Черная книга не имеет ко мне отношения, – отрезал Кьеран.

– Но к нашему отцу – имеет, – сказал Адаон. – Он желает получить ее с тех самых пор, как был похищен Первый Наследник.

– Дольше, чем ненавидел нефилимов? – уточнил Кьеран.

Эрек сплюнул.

– Твои нефилимы обречены. Ты впустую растрачиваешь силы, Кьеран, а мог бы добиться намного большего.

– Оставь его, Эрек, – сказал Адаон. – Что, по-твоему, сделал бы отец, если бы Кьеран вернулся? Разве он не убил бы его?

– Если бы отец был жив и мог убивать…

– Хватит заговоров! – взревел Адаон. – Довольно, Эрек!

– Тогда пусть он докажет, что верен! – Эрек неожиданно отвел нож от горла Кристины. Та закашлялась. Запястье горело, руки Эрека сжимали ее плечи, как железные тиски. Не ослабляя хватки, он подтолкнул ее вперед, к своим братьям. – Убей Сумеречную охотницу! – проорал он Кьерану. – Адаон, дай ему свой клинок. Пронзи ее сердце, Кьеран. Докажи, что ты верен, и я заступлюсь за тебя перед отцом. Вместо того, чтобы быть убитым или изгнанным в Дикую Охоту, ты можешь быть с радостью принят при Дворе.

Адаон потянулся за мечом, но Кьеран уже выхватил клинок. Кристина вырывалась и пиналась, но вывернуться из хватки Эрека она была не в силах. Ужас захлестнул ее, когда Кьеран ринулся на них обоих со сверкающим в руке фейским мечом и глазами пустыми, как зеркала.

Кристина начала молиться. Ангел, сохрани меня! Разиэль, помоги мне! Она не закрывала глаза, так умирают только трусы. Если воля Ангела такова, чтобы ей умереть сейчас – то она умрет стоя, с открытыми глазами, как Джонатан Сумеречный охотник. Она…

Кьеран наклонил голову и блеснул глазами – со значением. Кристина проследила за ним и вдруг поняла, что он собирается сделать. Он взмахнул мечом, и она пригнула голову.

Меч просвистел в воздухе прямо над ней. Что-то горячее и влажное и пахнущее медью расплескалось у нее по спине. Кристина вскрикнула, вывернувшись в сторону, как только руки Эрека разжались. Горло принца было перерезано, тело оседало на гравийную дорожку.

– Кьеран!.. – в ужасе крикнул Адаон. Кьеран стоял над телом Эрека с окровавленным мечом в руках. – Что ты наделал?