Лорд Теней

– Кажется, ко мне перешла некоторая доля вашей человеческой импульсивности, – сказал Кьеран.

Казалось, он был сам от себя в шоке. Сжалившись, Кристина принялась расплетать сцепленные у него за шеей пальцы.

Она потянулась к двери, но та распахнулась сама. Из холла вырвался свет, и на пороге появился Марк, изумленно переводя взгляд с одного из них на другого.

– Где вас носило? – возмутился он. – Именем Ангела… Кьеран, Кристина… – он потянулся, словно хотел взять ее из рук Кьерана.

– Все в порядке, – сказала Кристина. – Я могу стоять.

Кьеран бережно опустил ее на землю. Боль в руке уже начинала утихать, хотя, взглянув на запястье Марка – красное, опухшее, окровавленное, – Кристина почувствовала себя очень виноватой. Даже теперь было сложно поверить, что ее боль была и его болью, ее кровь – его кровью.

Марк провел рукой по ее рукаву, который затвердевал по мере того, как высыхала кровь Эрека.

– Вся это кровь… это же не только твое запястье… и зачем вам было выходить, обоим?..

– Это не ее кровь, – сказал Кьеран. – Это кровь моего брата.

Они уже были в холле. Кьеран протянул руку им за спины и нарочно захлопнул тяжелые входные двери с грохотом. Сверху до Кристины донеслись шаги – кто-то спешил вниз.

– Твоего брата? – эхом отозвался Марк. На темных одеждах Кьерана кровь была не так видна, но Марк присмотрелся и разглядел брызги алого на шее и щеке Кьерана. – Ты имеешь в виду… Адаона?

Кьерана это явно потрясло.

– Я пошел, чтобы встретиться с ним и поговорить о связующем заклятье и о его возможном восхождении на трон.

– И пролилась кровь? Но почему? – Марк нежно коснулся щеки Кьерана. – Если бы мы знали, что будет схватка, мы никогда бы не попросили тебя говорить с ним от нашего имени. Почему ты пошел один? Почему не сказал мне, не взял меня с собой?

Кьеран закрыл глаза – всего на миг, прильнув щекой к ладони Марка.

– Не хотел подвергать тебя риску, – глухо ответил он.

Марк посмотрел Кристине в глаза поверх плеча Кьерана.

– Не Адаон захотел драки, – сказала она, потирая запястье, – а Эрек.

Кьеран открыл глаза и нежно отстранил руку Марка от своего лица, переплетя свои пальцы с его пальцами.

– Должно быть, он шел за Адаоном до места нашей встречи, – сказал он. – У меня даже не было возможности рассказать Адаону о наших планах на него и на трон, – его глаза потемнели. – Марк, ты должен кое-что знать…

В вестибюль ворвался Магнус, а за ним – Алек. Оба они запыхались.

– Что происходит? – спросил Алек.

– Где дети? – спросил Кьеран. – Малыши, и синий ребенок с рожками?

Алек моргнул.

– Бриджет за ними присматривает, – сказал он. – А что такое?

– Объясню подробнее, когда смогу, – сказал Кьеран. – Пока что вы должны знать следующее. Король, мой отец, послал на поиски Черной книги Семерых Всадников, и они здесь, в Лондоне. Полагаю, он убежден, что местонахождение Черной книги известно обитателям Института. Опасность чрезвычайно велика. В этих стенах мы пока что в безопасности, но…

Марк побелел.

– Но Ливви и Тай не в этих стенах, – сказал он. – Они с Китом пошли за ингредиентами для связующего заклятья. Они где-то в городе.

И тут все разом завопили. Алек резко спрашивал что-то, Магнус жестикулировал. Но боль и шок – не только ее собственные, но и Марка – мутили зрение Кристины, как бы она ни пыталась оставаться в сознании. Она хотела что-то сказать, но слова исчезли, и все вдруг метнулось куда-то вверх и прочь, и она провалилась во тьму.

Она не знала, кто ее подхватил – Марк или Кьеран.

Ясное небо над Лондоном сменилось дождевыми облаками. Тай, Кит и Ливви, забрав ингредиенты для Магнуса, решили лучше пройтись от лавки Гипатии пешком, чем ждать теплохода в суетливой и мокрой очереди.

Кит наслаждался, шлепая по лужам на Тропе Темзы, которая, словно гранитная змея, извивалась вдоль берега реки. Они снова прошли мимо Тауэра, и Тай показал на Ворота Предателя, через которые когда-то в башню входили осужденные преступники, чтобы там лишиться головы.

Ливви вздохнула.

– Жалко, что Дрю с нами нет. Ей бы это понравилось. Она в последнее время из комнаты почти не выходит.

– Думаю, она боится, что если выйдет, то кто-нибудь заставит ее сидеть с детьми, – сказал Кит. Он не был уверен, что успел составить себе четкое впечатление о Дрю – скорее лишь расплывчатый образ круглого лица, румяных щек и огромного количества черной одежды. У нее были глаза Блэкторнов, но обычно они смотрели не на него, а куда-то еще.

– Мне кажется, у нее какой-то секрет, – сказала Ливви. Они прошли по Мосту Тысячелетия – длинной железной полосе, натянутой через реку – и приближались к более старому мосту, покрытому облупившейся красной и серой краской.

Тай, задумавшись, напевал себе под нос. Сегодня река была цвета его глаз – серо-стальная с искрами серебра. Белые наушники прижимали его непослушные черные волосы. Выглядел он озадаченным.

– С чего бы ей иметь секреты?

– Просто у меня такое чувство, – сказала Ливви. – Я не могу это доказать… – ее голос стих. Она щурилась, глядя вдаль и заслоняясь рукой от серого полуденного света. – Что это?