Лорд Теней

Кит подумал, что это дурацкое правило. Как можно понять, каким образом действуют твои враги, если тебе запрещено изучать их?

— Пора уходить, — сказала Ливви, направляясь к двери. — Начинает темнеть. Время демонов.

Кит посмотрел в окно. Небо темнело, пятна сумерек покрывали голубизну. Тени накрывали Лондон.

— У меня есть идея, — сказал он. — Почему бы нам не наведаться на здешний Сумеречный Рынок? Я хорошо знаю Рынок. Я могу найти мага или даже ведьму, которые смогут нам с этим помочь.

Близнецы обменялись взглядами. Оба явно сомневались.

— Мы вообще-то не должны ходить на Сумеречный Рынок, — сообщила Ливви.

— Тогда скажете всем, что я убежал, и вам пришлось меня догонять, — предложил Кит. — Если вам вдруг придется объяснять, хотя я так не думаю.

Они молчали, но Кит заметил любопытство в серых глазах Тая.

— Да ладно вам, — произнес он, понизив голос. Его научил этому отец — говорить таким тоном, когда ты хочешь убедить людей, что предлагаешь что-то стоящее. — Когда вы дома, Джулиан никуда не разрешает вам ходить. Это ваш шанс. Разве вам никогда не хотелось увидеть Сумеречный Рынок?

Ливви первая сдалась.

— Ладно, — сказала она, быстро взглянув на брата, проверяя согласен он или нет. — Ладно, если ты знаешь, где он находится.

Лицо Тая засветилось от волнения. Кит чувствовал то же самое. Сумеречный Рынок. Его дом, его убежище, место, где он вырос.

Ливви и Тай знали все об охоте на демонов и поиске артефактов, а он ничего не знал. Но на Сумеречном Рынке он сможет блистать. Он сможет поразить их. Впечатлить их.

А потом, возможно, сбежит.

* * *

Тени стали длиннее к тому времени как Джулиан и Эмма закончили обедать. Джулиан купил немного еды и продовольствия в бакалейной лавке, а Эмма тем временен пошла купить пижамы и футболки в маленький магазинчик «New Age», в котором продавались карты таро и гномы из кристаллов. Она, улыбаясь, вышла из магазина. Эмма протянула Джулсу сине-фиолетовую футболку с изображением улыбающегося единорога. Джулиан с ужасом в глазах уставился на футболку. Она аккуратно положила ее в его рюкзак, и они пошли через весь город к началу тропы, которая вела вдоль побережья.

Холмы под крутым углом возвышались над водой и из-за этого взбираться по ним было не просто. Тропа, помеченная лишь знаком К СКАЛАМ, проходила по окраинам города, мимо ненадежно стоящих домов, которые выглядели так, словно в любой момент могут свалиться в изогнувшуюся полумесяцем бухту.

Сумеречных Охотников тренировали и для больших нагрузок, поэтому они шли довольно быстро. Вскоре они пересекли черту города и шли по узкой тропе, с права от которой возвышался холм, а слева шумело море.

Море было насыщенного синего цвета и светилось, словно лампа. Облака цвета ракушек расползлись по небу. Здешний закат был прекрасен, но совершенно не похож на закат над Тихим Океаном. Вместо суровых цветов моря и пустыни, здесь преобладали пастельные тона: зеленый, голубой и розовый.

Что и было суровым, дак это скалы. Они взбирались все ближе к часовне на Чапел Клифф, к скалистому мысу, врезающемуся в океан. Острые выступы на его верхушке выглядели зловеще черными на фоне розоватого неба. Холм исчез, они вышли на ровную землю. Длинные серые сланцевые плиты, покрытые мхом, выглядели словно перетасованная колода карт, которую под крутым углом сдвинули в сторону моря.

Дом, который они видели из города затаился среди скал, острая верхушка каменной часовни возвышалась позади него. Эмма подошла к дому и почувствовала, как сильные чары, словно стена, отталкивали ее назад.

Джулиан тоже замедлил ход.

— Здесь табличка, — сказал он. — «Это место является частью Национального фонда. Проход запрещен».

Эмма скорчила рожу.

— «Проход запрещен» обычно означает, что здесь зависают местные подростки и все вокруг завалено обертками от конфет и бутылками из-под спиртного.

— Ну, не знаю. Чары здесь очень сильные, но они больше эмоциональные, чем визуальные. Ты тоже это чувствуешь, да?

Эмма кивнула. Атмосфера вокруг дома словно говорила им «держитесь подальше» и «опасно» и «здесь нечего смотреть». Ощущение было такое, словно в автобусе на тебя накричал злой незнакомец.

— Возьми меня за руку, — сказал Джулиан.

— Что? — она обернулась. Он протянул ей руку. Она видела размазанные пятна от цветных карандашей на его коже. Он пошевелил пальцами.

— Нам будет легче пройти сквозь чары вместе, — сказал он. — Сконцентрируйся и дави вперед.

Эмма взяла его за руку, чувствуя как удивление пробежало по всему ее телу. Его ладонь была теплой, мягкой и грубой на месте мозолей. Он крепко сжал ее руку.

Они пошли вперед, мимо калитки, по тропинке ведущей в входной двери. Эмма представила себе, что чары — это занавеска, что-то осязаемое. Она представила, как отодвигает ее. Было тяжело, словно она поднимала вес силой разума, но силы Джулиана хлынули в нее по ее пальцам, запястью, вверх по руке и прямо в сердце и легкие.