Лорд Теней

— Нефилимы не занимаются «делами» на Сумеречном Рынке, — произнёс маг.

— Я думаю, ты поймёшь, что занимаются, — сказал парень. — Один из моих друзей купил здесь стрелы совсем недавно. Они оказались отравленными. Что думаешь по этому поводу?

Барнабас ткнул в него скрюченным пальцем.

— Вот о чём я говорил, — ответил он. — Вы не можете избавиться от этого, даже если захотите, от мысли, что вы здесь можете задавать вопросы и устанавливать правила.

— Вообще-то, они устанавливают правила, — сказал Кит.

— Кит, — произнёс Джулиан краешком рта. — Это не помогает.

— Некоторое время назад пропал мой друг, — сказал Барнабас. — Малкольм Фейд. Что думаешь по этому поводу?

Толпа за спиной Мага тихонько гудела. Джулиан похлопал себя по бокам. Если бы он был здесь один, он бы не беспокоился — сам бы он легко выбрался из толпы и вернулся к машине. Но защищая Кита, сделать это было бы сложнее.

— Видишь? — задал вопрос Барнабас. — На каждый секрет, который тебе кажется, ты знаешь, у нас есть свой. Я знаю, что случилось с Малкольмом.

— Ты знаешь, что он сделал? — спросил Джулиан, контролируя свой голос.

Малкольм был убийцей, массовым убийцей. Он убивал жителей Нижнего Мира так же, как и Примитивных. Конечно, Блэкторнов нельзя было винить в его смерти. — Ты знаешь, почему это произошло?

— Я вижу только другого обитателя Нижнего мира, убитого Нефилимом. И Ансельма Найтшейда, заточенного из-за небольшого применения магии. Что дальше? — он плюнул на землю. — Было время, когда я нормально относился к Сумеречным Охотникам на рынке. Был готов взять их деньги. Но это время прошло, — маг посмотрел на Кита. — Уходи. И возьми с собой своего друга-Нефилима.

— Он не мой друг, — сказал Кит. — Я не как они, я как вы.

Барнабас покачал головой. Гиацинт смотрела, широко раскрыв глаза, подперев подбородок своими голубыми руками.

— Для Сумеречных Охотников грядут темные времена, — сказал Барнабас, — ужасные времена, их сила будет сокрушена, их мощь будет сравнена с землей, их кровь будет бежать, словно вода по руслам рек.

— Довольно, — резко сказал Джулиан, — перестаньте запугивать его.

— Вы заплатите за Холодный Мир, — сказал маг. — Тьма наступает, и вот мой совет, Кристофер Эрондейл, держись подальше от Институтов и Сумеречных Охотников. Прячься, как твой отец и его отец. Только так ты будешь в безопасности.

— Как вы узнали, кто я? — спросил Кит. — Как вы узнали мое настоящее имя?

Джулиан впервые слышал, чтобы Кит признал, что Эрондейл его настоящая фамилия.

— Все знают, — сказал Барнабас. — Весь рынок говорит об это уже несколько дней. Разве ты не заметил, что все пялились на тебя, когда ты пришел?

Так они смотрели не на Джулиана. По крайней мере, не только на Джулиана. В этом было мало приятного, подумал Джулиан, даже если бы не это выражение на лице Кита.

— Я думал, что вернусь сюда, — сказал Кит. — Буду работать в магазине отца.

Раздвоенный язык мелькнул между губами Барнабаса.

— Рожденный Сумеречным Охотником, всегда будет Сумеречным Охотником, — сказал он. — Ты не можешь изменить свою кровь. В последний раз говорю, мальчик, уйди с Рынка. И не возвращайся.

Кит обернулся, озираясь вокруг, впервые замечая лица, повернутые к нему, в большинстве своем пустые, недружелюбные, любопытные.

— Кит, — начал Джулиан, протягивая руку.

Но Кит уже ушел.

Джулиану потребовалось всего несколько секунд, чтобы догнать Кита; мальчик не старался убежать, он просто бесцельно шел среди толпы. Он остановился перед массивным магазином, который, казалось, разорвали на куски.

Сейчас это была лишь голая решетка. Выглядело так, будто бы кто-то голыми руками сломал ее. Мелкие куски дерева лежали на черном столе. Вывеска весела криво, слова на ней гласили: «ЧАСТЬ СВЕРХЪЕСТЕСТВЕННОГО? ВЫ НЕ ОДИНОКИ. ПОСЛЕДОВАТЕЛИ ЗАЩИТНИКА ЖДУТ ВАС, ЧТОБЫ ВЫ ПОДПИСАЛИСЬ НА ЛОТЕРЕЮ УДАЧИ. ПОЗВОЛЬТЕ УДАЧИ ВОЙТИ В ВАШУ ЖИЗНЬ!».

— Защитник, — спросил Кит, — к нему причастен Малкольм Фейд?

Джулиан кивнул.

— Он вовлек моего отца во всю эту ерунду с Последователями и Полуночным театром, — сказал он задумчиво. — Малкольм виновен в его смерти.

Джулиан ничего не сказал. Он не сильно жаловал Джонни Рука, но все-таки тот был отцом Кита. У людей только один отец. И Кит не ошибался.

Кит дернулся, сильно ударив кулаком по вывеске. Она провисла до земли. В тот момент, когда Кит, вздрогнув, отдернул руку, Джулиан увидел в нем проблеск Сумеречного Охотника. Джулиан подумал, что если бы маг не умер, Кит сам убил бы его.

Небольшая горстка людей следовала за ними от магазина Гиацинт. Джулиан положил руку на спину Кита, и Кит не пытался убрать ее.

— Пошли, — сказал Джулиан.

* * *

Эмма мылась осторожно. Недостаток обладания длинными волосами, будучи Сумеречным Охотником, заключался в том, что ты не знаешь, есть ли на тебе ихор после битвы. Как-то она проходила с зеленой шеей целую неделю.

Когда она зашла в свою спальню, одетая в тренировочные штаны и майку, протирая волосы зеленым полотенцем, она обнаружила Марка, свернувшегося у подножья ее кровати и читавшего «Алису в стране чудес».