Лорд Теней

Виной этому было не какое-то особое желание научиться пользоваться кинжалом — дело было в обычном интересе, который есть у всех подростков, когда речь идёт о смертельном оружии, но даже в этом случае он бы предпочёл пулемёт или огнемёт. Но кинжалы были изобретением искусства, их рукоятки были украшены мозаикой из золота и серебра, и драгоценных камней: голубые сапфиры, неогранённые рубины, блестящие узоры шипов, сделанные из платины и чёрных алмазов.

Он мог подумать по крайней мере о пяти личностях с Сумеречного Рынка, которые бы купили у него их за хорошие деньги, не задавая лишних вопросов.

Может, четырёх.

Кит снял джинсовку, которая была на нем надета — он не знал, кому из Блэкторнов она принадлежала; он проснулся утром в Институте на следующий день после прибытия и обнаружил груду одежды у подножия кровати — и надел утепленную куртку. Посмотрел на себя в зеркало, расположенное в конце комнаты. Неровные светлые волосы, последний еле заметный синяк на его бледной коже. Он расстегнул внутренний карман в куртке и начал класть туда клинки в чехле, выбирая с самыми красивыми рукоятками.

Дверь в оружейную открылась. Кит положил на полку кинжал, который держал в руках, и поспешно повернулся. Он думал, что вышел из спальни незаметно, но если он и понял что-то за своё короткое пребывание в Институте, так это то, что Джулиан Блэкторн замечал всё, а его братья и сестры были поблизости.

Но это был не Джулиан. Это был молодой человек, которого он никогда прежде не видел, однако что-то в нём казалось знакомым. Он был высоким, с взъерошенными белокурыми волосами и с телосложением Сумеречного Охотника — широкие плечи, мускулистые руки, черные линии рисунков рун, видневшиеся из-под воротника и манжетов его рубашки, которые защищали их.

Его глаза были необычного тёмно-золотого цвета. На его палец было надето массивное серебряное кольцо, как и у многих Сумеречных Охотников. Он приподнял бровь, посмотрев на Кита.

— Любишь оружие, не так ли? — спросил он.

— Они неплохие, — он сделал шаг назад, в сторону стола, надеясь, что кинжалы в его внутреннем кармане не гремели.

Парень подошел к полке, которую Кит обчищал, и взял кинжал, который тот уронил.

— Ты выбрал хороший кинжал, — произнёс он. — Видишь, что написано на рукоятке?

Кит не видел.

— Он был сделан одним из потомков Вэйландов, который смастерил Дюрандаль и Кортану.

Парень покрутил кинжал между пальцев, прежде чем положил его на место.

— Ничего необычного, как у Кортаны, но кинжалы подобно этому всегда будут возвращаться к тебе после того, как ты их бросишь. Удобные.

Кит откашлялся.

— Он должно быть дорого стоит.

— Сомневаюсь, что Блэкторны собираются его продавать, — сухо ответил парень. — Кстати, я Джейс. Джейс Эрондейл.

Он замолчал. Казалось, будто он ждёт реакцию, которую Кит не собирался показывать. Он наслышан о фамилии Эрондейл. Создавалось впечатление, будто это единственное слово, которое ему говорили последние две недели. Но это не значило, что он даст возможность Джейсу почувствовать удовлетворение.

Джейс отреагировал на молчание Кита с безразличием:

— А ты Кристофер Эрондейл.

— Откуда ты это знаешь? — спросил Кит спокойно и без интереса. Он ненавидел фамилию Эрондейл. Он ненавидел это слово.

— Семейное сходство, — ответил Джейс. — Мы похожи. На самом деле ты напоминаешь кого-то с многочисленных рисунков Эрондейлов, — после паузы он продолжил: — К тому же, Эмма отправила мне твою фотографию.

Эмма. Эмма Карстаирс спасла ему жизнь. После этого они особо не разговаривали, хотя из-за смерти Малколма Фейда, Верховного Мага Лос-Анджелеса, всё погрузилось в хаос. Он ни у кого не стоял на первом месте, кроме того, у него создавалось впечатление, что о нём она подумала как о маленьком ребёнке.

— Ладно. Я Кит Эрондейл. Все твердят мне это, но это ничего для меня не значит, — Кит замолчал. — Я Рук. Кит Рук.

— Я знаю, что тебе сказал отец. Но ты Эрондейл. И это что-то да значит.

— Что? Что это значит? — спросил Кит.

Джейс облокотился о стенку, прямо под дисплеем с тяжёлыми клейморами. Кит надеялся, что один из них упадёт ему на голову.

— Знаю, тебе известно о Сумеречных Охотниках, — произнес он. — Есть множество людей с даром Видения, особенно среди Нежити и Примитивных. Кем ты думал, являешься, так?

— Я никогда себя не считал Примитивным, — ответил Кит. Неужели Сумеречные Охотники не понимают, как это звучит, когда они используют это слово?

Джейс не обратил на это внимание.